天启六年八月十一日，努尔哈赤病逝。
努尔哈赤在宁远之战败北，也许这件事情给与了他心理上的巨大打击，在撤军回沈阳的路上努尔哈赤突然病逝。而袁崇焕在宁远大捷之后，开始准备对宁锦防线上的众多城池进行加固，同时上奏朝廷同意巩固宁锦防线上的众多城池，力求将宁锦之地打造成一座座钢铁之城。
宁锦大捷在辽东之地可谓是意义空前。
自从努尔哈赤率领的后金军队发兵开原，一直到双方在辽西之地展开大战，努尔哈赤带领后金军队侵虐明王朝历经七年之久，这七年多的时间明王朝接连溃败。辽东、辽西两地惨遭后金军队的屠戮，百姓民不聊生、苦不堪言。
这次大捷之后，天启皇帝擢升袁崇焕为辽东巡抚，总督关内外军事。
此次大捷之后，袁崇焕开始对锦州、左屯、大凌、小凌之地的城池加大修缮，准备巩固宁锦防线上的众多城池。
而后金军队在宁锦之战败退之后，却面临着巨大的财政危机。后金和明朝长时间在辽东之地的交战，不仅仅在拖垮着明王朝，也在严重的拖垮着后金政权。和明王朝相比，地处辽东之地的后金经济能力显得更为脆弱，也更为单薄。
战争之初，他们唯一能够获得巨额经济来源的也仅仅在明王朝的众多关城中抢夺。如今，后金军队势力愈为庞大，如果没有足够的财力支撑，后金军队根本没法再一次发兵攻打袁崇焕所铸就的宁锦防线。
为此，刚刚登上帝位的皇太极一边在佯装和袁崇焕议和，一边在动用自己的小算盘。
对于皇太极来说，议和只是缓兵之计，他真正的目的是侵入朝鲜，夺取物资。
对于袁崇焕而言，议和仍然是缓兵之计 ，他真正的目的是要修筑坚城，巩固宁锦防线。
天启七年正月，皇太极悍然命阿敏、济尔哈朗、岳托等众多将领带领侵入朝鲜，并且分兵攻占各地。
阿敏带领骑兵部队，跨过鸭绿江，攻占定州
济尔哈朗带领大军进攻毛文龙，攻占铁山
皇太极的兵峰很快就侵入了朝鲜，朝鲜迫于压力臣服于后金。皇太极仅用四月有余就强势攻占了朝鲜，并且抢夺了大量的军资。
驻守在宁远的袁崇焕听闻皇太极出兵朝鲜的消息之后，迅速加紧了对于宁锦防线的巩固。而皇太极听闻袁崇焕趁机加固宁锦防线，在大军刚刚从朝鲜撤兵回来之后，就挥兵直逼锦州。
左屯、大凌、小凌防线因为尚未构筑完成，被皇太极带领大军轻而易举的摧毁，城内守军退守锦州城。
袁崇焕听闻消息之后，火速上奏朝廷，希望朝廷予以援兵，增强对于山海关的防守力量。一时间大同、宣府、昌平、天津、保定之地的三万兵马全部驻守在了山海关，如此一来山海关之地一共驻守七万有余。
宁远城外的前屯、中后、中右等重要前沿重地屯兵四万，以此拱卫宁远城。
安排好一切的布防之后，袁崇焕开始征调部分兵马援救锦州。
尤世禄、祖大寿带领一万人马援救锦州
明军水师驻军三岔河，策应援军
皇太极包围锦州城之后，没有下令直接攻城，而是将一部分后军驻守在了锦州的西南方向，借此来拦截宁远城军队援救锦州城。尤世禄、祖大寿援救路上恰好遇到了后金骑兵，很快厮杀在一起，双方损失惨重。
尤世禄、祖大寿撤军回到了袁崇焕驻守的宁远城内。
击退了袁崇焕的援军之后，皇太极开始下令两路大军分别进攻锦州城的西北两处。锦州城守将赵率教带兵誓死抵抗，后金大军在城西冲开缺口，步兵在那一瞬间迅速朝着缺口冲杀过去，城内明军奋力守此缺口，打退了后金的冲击。
双方厮杀两天，皇太极终于还是没能攻下锦州城。
无奈之下的皇太极准备直接绕过锦州，直接扑向宁远城。袁崇焕闻知皇太极奔袭而来的消息之后，让部将满桂、尤世禄、祖大寿带兵在城外靠城驻守，袁崇焕坐镇宁远城内驻守，里应外合共抗皇太极。
皇太极看到广宁城已经里应外合的合力驻防，在即将抵达宁远城下的时候，开始带兵后撤，希望城外守军能够追击自己，可是驻守在城外的满桂、尤世禄、祖大寿坐视不理，仍然无所动摇的驻军于城外，未轻易出军追击。
代善、阿敏看着宁远城上的红夷大炮开始动摇了攻城的决心，纷纷劝诫皇太极放弃攻打宁远城的打算。皇太极听到勃然大怒，亲自带兵和城外的明军厮杀在了一起，众将士看到此情此景，无可奈何的也冲入了明军之中。
满桂、尤世禄、祖大寿瞬间带兵开始冲杀，宁远城上的红夷大炮也在瞬间朝着后金军队轰炸过去。宁远城下瞬间战火纷飞，马蹄声、嘶喊声、惨叫声蔓延不绝，后金将领济尔哈朗、萨哈等受重伤退出战场。
明军猛将满桂身中数箭力战不退，战争一直延续到了中午时分，皇太极看到攻城无望，只能下令撤军。看着宁远城下铺天盖地的尸体，皇太极悲情痛哭，纵火焚尸而去。
从宁远城撤军的皇太极颇不甘心，调转枪头再一次攻打锦州城，想要挽回自己的脸面。这一次皇太极亲自督军，将全部的怒火都烧在了锦州城，锦州城的将士们一边守卫城池，一边用火炮疯狂的轰炸不断攻城的后金军队，战斗场面之惨烈不言而喻。
炎热的天气，后金军队被死死的挡在了锦州、宁远两座城下，后金军队士气顿挫，皇太极在锦州城下捶胸顿足的宣布了撤军命令。
在撤军的途中，愤愤不已的皇太极下令将明军的外围驻防大凌河、小凌河尽数夷为平地。
曾经的努尔哈赤，如今的皇太极。
后金军队两代君主，曾经肆虐明王朝东北之地的后金终于尝到了屡屡被挫败的滋味。袁崇焕“守坚城，用重炮”的战略思维在一定程度上成为了后金军队的克星，擅长长途奔袭战的他们在明朝东北一隅之地屡屡受挫，上天垂爱七年之久的后金军队终于再一次败在了明朝军队的手中。
曾经的屈辱和不甘，终于迎来了新的契机。
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