智东西（公众号：zhidxcom）
编译 | 刘柏涵
智东西9月30日消息，美国神经科技公司NeuroSync公司正在推出一项名为Pro-Sync新技术，这项技术可以帮助发现易受伤的运动员。上月，其公司核心技术EYE-SYNC获得了欧盟CE标志认证，此技术通过测量眼睛观察物体到大脑进行信息处理之间的同步差异，可以识别注意力缺陷、脑震荡、帕金森病和其他神经衰退疾病。
这项名为Pro-Sync新技术使用了该公司的VR眼球跟踪系统，能够为运动员的整体认知表现打分，并检测他们是否疲劳，但神经学领域的的其他人对此表示怀疑。
▲EYE-SYNC设备示意图
NeuroSync（原名SyncThink）是由斯坦福大学神经外科博士Jamshid Ghajar创办的一家神经科技公司，其核心技术EYE-SYNC系统能将专利软件、数据分析与高性能眼动追踪传感器相结合，以测量和量化反映神经损伤或疾病的数据，目前该技术已被不少医院、康复中心和医疗机构所采用。
一、Pro-Sync可预知受伤，眼球追踪技术能监测大脑
NeuroSync的首席临床官Scott Anderson认为，Pro-Sync是一种提前发现运动员可能会受伤的有效方法。
他告诉外媒The Verge，人们正在寻找预防受伤的方法，比如肌肉骨骼系统的疲劳可能会使人们受伤，但肌肉骨骼系统疲劳的前提是你的大脑疲劳，目前，检测人们是否疲劳已经成为了预防受伤的有效手段。
Pro-Sync技术搭载于VR头显上，人们戴着它进行各种评估。当用户进行评估任务时，头显会检测其眼球运动，然后系统通过安卓平板电脑把采集到的信息发送给供应商。
▲NeuroSync员工用平板为使用者讲解设备信息
Pro-Sync技术并没有作为医疗设备出售，还没有经过美国食品和药物管理局（FDA）的评估和正式的临床试验，因此没有其工作效果的公开数据。
Scott Anderson解释道，目前，他们团队正在专注于如何精简产品及其使用方法，提升用户的使用体验。
NeuroSync的设备建立在神经研究的基础上，研究表明，当眼球不自觉的移动时，它们会落到不同的物体上，这样专家就可以通过观察眼球的协调性，看出一个人的认知状态如何。例如，当人们睡眠不足时，两只眼球的移动就没有那么的同步，患有脑震荡等脑损伤的人，眼球的运动方式也与正常人不同。
▲系统中的眼球状态
2017年，该公司EYE-SYNC技术首次获得了FDA的批准，将其设备作为一种“识别眼球追踪障碍”的方法。同年，由于该公司在宣传时称该技术可用于评估脑震荡，但他们还没有获得这种特定功能的许可证，收到了来自FDA的警告。
该技术与Pro-Sync技术的区别是，它主要用于快速诊断已有疾病，而Pro-Sync技术可以做到提前检测运动员是否有受伤的潜在风险，是一种预警作用。
2021年，EYE-SYNC获得了FDA的第二次批准，将其设备作为测试脑震荡产品进行销售。
二、40%运动员都有认知缺陷，Pro-Sync靠眼球追踪技术得出答案
根据该公司的一份报告，在斯坦福大学的测试中，该团队发现，约40%的运动员有某种认知缺陷，虽然这种缺陷还没有到可能会造成伤害的标准，但也在设备上显示了出来。
▲EYE-SYNC出具的检测报告
通过VR头显进行大脑训练活动可以改善这些缺陷。其发言人Sarah Virkstis称，这些都不是正式的临床测试，对于研究人员来说更多的把它当做一种“灵感”。
NeuroSync基于这些经验和其他项目开发了Pro-Sync，Scott Anderson说：“首先，Pro-Sync使用眼动追踪给运动员的各种认知功能要素打分，包括记忆、注意力和专注力，然后，它检测人是否疲劳，并给出结论。”
如果他们有一个“疲劳的大脑”，人们可能会注意力不集中，或者对事件反应不够快，如果在体育比赛中，疲劳可能会导致运动员受伤。
三、测试过程不可控性较多，专家质疑其疲劳检测
Pro-Sync刚刚推出不久，因此该领域的其他专家还无法对它进行评估，但其他眼球追踪技术公司的人对NeuroSync的做法持怀疑态度，例如，NeuroSync要求用户要完成眼动追踪的具体任务。
明尼苏达大学（University of Minnesota）神经外科医生、脑损伤研究人员Uzma Samadani认为，这可能会引发一些问题。Samadani创办了自己的公司，其产品也是使用眼球追踪来诊断脑震荡。
她说：“这个问题在于，用户可以决定自己参与任务的专注程度，所以Pro-Sync实际上是一种衡量参与者想要跟踪那个特定目标的程度的方法。
Pro-Sync会在屏幕上不定时的出现红点，测试者需要不断眼睛追踪那个红点。Samadani的技术不要求人们做任何任务，它跟踪不自觉的眼球运动。
▲眼球追踪示意图
Samadani对NeuroSync专注于测量所谓的认知疲劳表示怀疑：“这未必是真的，疲劳是真实存在的，但大脑大部分时候不是像做测试时那样工作的。”
但是，不管神经科学界的潜在阻力如何，这一类的产品仍在体育和运动科学等领域受到瞩目和欢迎，Samadani认为，很多易受脑损伤的人或他们身边的人都在寻找能够客观评估健康的方法，但是评估大脑健康的方法并不多，所以人们很愿意去尝试一些新的东西，尽管有些新东西还没有经过正式测试。
这也是为什么Scott Anderson觉得Pro-Sync有市场的原因，他认为没有任何一个解决方案能够提供关于预防受伤的全部清晰数据，但在他看来，眼球追踪将是未来发展的方向，最终这类设备的外形可能会变得像可穿戴设备，比如像隐形眼镜或智能眼镜，能够随时的监测人体数据。
他说：“眼睛是大脑中唯一看得见的部分，他们会告诉人们一切他们想知道的事情。”
结语：Pro-Sync或带来医疗诊断新变量
Pro-Sync刚刚发布，各方质疑的声音一直不断，其技术还未发展到成熟阶段，但它向我们展现了一个美好的愿景，随着技术的不断进步，人类对于脑科学的认识逐渐深入，神经科技未来可能会帮助我们提前预测受伤风险，从而守护我们的健康。
正如NeuroSync的董事长Gary Gregory所说：“不精确的诊断和治疗计划的日子已经结束了，人们应该得到更好的工具以获得更好的结果。”
来源：The Verge
