曾国藩在一篇名为《赦》的笔记中写下这么几段话，特别有启发意义。翻译如下。“放牧马匹的人，要将害群之马清理掉；放牧羊群的，要将害群之羊去除。治理一个家庭的道理，何尝不是这样呢？”“那些不肖之子是怎么产生的？就是因为他们的父亲偏袒他们的过错。家里有几个儿子，个个都偏袒，结果全都堕落，没一个成才的。所以说，溺爱孩子的父亲，肯定治理不好一个家。”
教育孩子是应该严格还是放松，这是很多家长困惑的问题。按照传统的教育方式，棍棒之下出人才，应该对孩子严格。曾国藩也是这么主张的。从在北京的时候他对待曾国荃就可以看得出来。曾国藩对曾国荃的要求是非常严苛的，弄得曾国荃很不舒服，天天闹着回老家。曾国藩的严格还引起过他的几个弟弟的反抗。他们说曾国藩要求太严苛，不懂得爱护弟弟们。因为这事，曾国藩和他的几个弟弟，一度关系很紧张。
这种一味从严的教育方式，在那个年代要执行就颇不易了，在今天更是如此。其效果也是值得怀疑的。现实生活中，有很多孩子，在父母的重压下，有了心理问题，虽然成绩很好，但心理阴暗，明显是教育失败的产物。但是一味放纵也不行。随他看电视，随他出去玩，随他打游戏，不去管，这样的孩子也肯定是不能成才的。看来，问题的关键，还是要把握好宽严之间的度，避免走向两个极端。道理很简单，怎么执行，就要看各位家长了。
值得注意的是，宽严有济是教育他人的原则，个人修身则不可引用这一原则。对自己的要求一定要严。但凡有一点点放松，就可能引发大溃败，前功尽弃，这是绝对不行的。另外，对自己要求严格了，在教育别人的时候，也更有底气。所谓“厚责于己，薄责于人”，讲的就是这个道理。
