在慈禧心里，普通人到了六十岁一甲子时，还得稍微摆一桌，庆祝一下，自己过个60岁大寿怎么就不行了？何况自己进宫以来，干掉了所有的对手，五十岁生日没过成（中法战争），六十岁一定要大搞。又是修建圆明园，又是要修三海，阎敬铭估计得200万两白银，家里没钱，还被慈禧大吼一声“滚出去”。
她这一搞，直接让中国的海军吃不上饭。饭可以不吃，仗不能不打，李鸿章为了平息海军之愤怒，不得不从军饷中挤出来一点钱，买了此等的12尊炮。
整个皇宫甚至天下都是慈禧说了算，慈禧却觉得是局外人，不但舍不得花钱在军备上，而且想着法子贪钱，慈禧贪了多少钱呢？
《清椑类钞》记载，清末时，慈禧的小金库中，光是黄金就有三万两，白银珠宝玉器古玩等等则没提到；《易辞录》中记载，太后有私蓄白银三千万，慈禧光是白银就有三千万两，为了储存这么多钱，她还分地方放置，一半在南苑，一半在大内，都用红绳子绑着，以作为标记。
不管哪一种说法，都表明慈禧很有钱，私房钱至少也得上亿。
既然如此有钱，那么慈禧为何过大寿不用自己的钱，还硬要用国家的钱呢？这大概只能用自私、不识大体、鼠目寸光来形容了。
