鳌拜是四大辅政大臣之一，而且是最后一名。他之所以更出名，是因为他最无政治头脑。他所争的，无非是一些小集团的利益，是满足私欲。所谓鳌拜厉害，只不过是索尼死后，他打压了排在他前面的辅政大臣，在政治上贪了点便宜。鳌拜又是武将，勇冠三军，战功赫赫，尤其在清朝刚入关站脚未稳之时，更突显了鳌拜的重要性。
宫廷争斗往往惊心动魄，你死我活，面对势力强大的鳌拜，紧靠康熙个人的聪明远远不够，因为宫内宫外，康熙的实力还远不是鳌拜对手。这时，清王朝真正的“定海神针”出现了，这就是孝庄皇太后。作为康熙的祖母，她坚定的站在康熙的一边。
鳌拜根本没有造反的心。当年多尔衮势大的时候曾跟豪格争帝位，正是由于鳌拜等人的坚持和斡旋，才能让皇太极的小儿子顺治继位，当时以多尔衮的势力，鳌拜这种手握重兵的将领如果投靠过去，能得到的好处肯定是大大的，但鳌拜还是冒风险支持顺治，可以说忠心耿耿。这也是后来他被封为顾命大臣的重要原因。
实际上，鳌拜只是居功自傲，倚老卖老，康熙疑神疑鬼，一出手，追魂夺魄，毫不容情，把鳌拜打下十八层地狱，后来，也后悔自己做得过分了。
鳌拜的臣权对皇室的皇权构成了威胁，所以产生了不可调和的矛盾，而这种矛盾不仅仅表现与康熙和鳌拜之间，应该更有一些人支持康熙除掉鳌拜，从中立功，取而代之，从清初的政治形势来说，多数人还是支持皇权的，这也就为康熙除掉鳌拜提供了基础，鳌拜真正坐实的罪证不多，如果非要说鳌拜错在哪了，古有张良，范蠡，刘伯温，鳌拜不懂急流勇退恐怕是症结所在。
