帝王虽说是人间至尊，但是中国古代那么多皇帝却少有能长寿的，一来皇权动人心，皇位争夺残酷，二来帝王常年处理国事，非常操劳，这种情况下，既是明君又长寿的乾隆就非常独特了。众所周知，乾隆是中国历史上少有的主动退位的太上皇，而他为何主动退位就不得不提到他的祖父康熙了。
然而，事实是乾隆在位六十年后仍然身体很棒，再活个几年完全没问题，但是正所谓君无戏言，而且这还涉及到乾隆对圣祖爷康熙的敬重，于是乾隆只能主动退位当了太上皇。但是皇权是何等的让人丢不开手，乾隆虽然选择了退位，却没有肯放权，故而乾隆名为太上皇，实际上仍然手握大权。
当然，乾隆不愿放权，除了放不下之外也有存心磨砺嘉庆的意思。乾隆早年极为看重嫡子，一心想要嫡子继位，只可惜皇后所出的两位嫡子都没能顺利长成，继后不废而废，故而继后所出的嫡子只让他生厌。早年乾隆看重皇五子永琪，只可惜永琪英年早逝，乾隆的目光这才放在了年幼的皇子身上。
嘉庆是皇十五子，年纪并不大，乾隆肯立嘉庆为自己的继承人自然说明嘉庆的资质是不错的，但是嘉庆能不能成为一个合格的帝王，只怕乾隆自己都无法确定，而称帝却无权，这绝对是最好的磨砺方式。
