皇室内部的女性是有等级的，最下等的就是亲王府内的丫头。
一般来说，亲王府中的丫头来源有三处：
1、由宫中赏赐而来；
2、从家奴或佃户中征用而来；
3、由亲戚或熟人的介绍而来。
丫头们初进府中，先派一个有管理能力的人作她们的姑姑。姑站的权力可以说是无所不管和无所不包。
丫头首先在姑姑的严格管教下，学习当婢女的成套规矩，如对主人不准称“我”，须自称为“奴才”，答应时须说“嗻”等。
怎样端茶，怎样打手巾，怎样向主人开口说话，怎样给主人开门和帘子，怎样磕头和请安等等。对诸如此类既严格又繁琐的要求，稍有错误或不周，轻则挨骂、罚跪，重者不是一顿嘴巴就是一顿竹板。
她们须经过多则半年少则3个月的严格训练之后，被姑姑认为磨练得差不多了，这才能送到到主人那里去当差。
即使丫头混上了当差的资格，所受到的姑姑的压力并不减弱，而且还得同时受到主人的苛刻待遇。
至于丫头的命运，大约也出不了以下三种：
一是在府中受尽折磨奴役，到了相当年龄被放还家中出嫁；
二是不堪虐待折磨，死在府里；
三是被主人留下作妾。
第一种算是最理想的结果，总算是有了一定程度的自由。
被主人留下做妾，表面看好像衣食无忧，其实折磨、打骂、毫无做人的尊严、随时性命不保都有可能。
善耆的长子宪章有一个侧福晋，姓唐名如莲，原来是在肃王府坟地种地的一家佃户的女儿，她曾对宪章的弟弟宪均谈到她当初被征入府的经过：
她说：“有一年王爷带着全家上坟，一眼看上了我，就命令我进府当差，我表示拒绝，结果用暴力把我抢入府中。我在被抢时，几次寻死未成。
有一个叫小奎的丫头，在遭到善耆和他儿子的“两代行奸”之后，由于自暴自弃又和一个男仆搞了关系，于是就在“自甘下流堕落”的理由下，把她“赐”予某男仆，最后则是被卖入妓馆结束了一生。
豫亲王府，在清末以虐待丫头出名，女主人三太太在世的时候，经常责打丫头。丫头每次被打时都得当众脱去裤子，伏地受打，并且还不准大声哭喊和转动身躯，如有违犯便将责打过的数目完全不算，重新由第一板打起。因此三太太每次打丫头时，不论打多少，受责人始终是一动不动地挨板子。
亲王府内丫头命运如此，那么皇帝身边的女性命运是不是更好一些，也不一定，还可能不如丫头。
比如，努尔哈赤的第二个妻子乌拉纳喇·阿巴亥在12岁的时候，就被她的叔父贝勒占泰送了过来，她比努尔哈赤小31岁，在努尔哈赤死后的第二天，就说她以身“殉夫”。
据“清皇室四谱”上的记载：…或曰大妃之殉，为太祖遗命，诸子执而逼之乃死，年三十有七……”。
很清楚，是被“殉夫”。
因为多尔衮是她所生，所以在多尔衮摄政的时候顺治七年八月，便给她上谥号为“教烈恭敏献哲仁和赞天俪圣武皇后”，并把她升付太庙，到了第二年的二月，因为多尔哀死后获罪，所以便把她的谥号也取消了。
努尔哈赤的继妃富察·衮代生了莽古尔泰，在天命五年，努尔哈赤因为她私藏金银布帛，便把她“休”回娘家，不久她的亲生子莽古尔泰就下毒手杀害了她。
顺治元年多尔衮等又落井下石地认为她曾“得罪”了他们的父亲，更把她从坟里挖出来，改葬于沈阳东陵的界外。就是把她从皇族的祖坟中剔除出去。
努尔哈赤共有皇后以下的妻子14人，据有档案可查的皇后级的妻子中有12岁就嫁给努尔哈赤的，比努尔哈赤小31岁。至于妃以下的人因为无档可查，当然比小31岁还小的人更不在少数。
皇太极在天聪八年灭了察哈尔之后，便把林丹汗的妻子窦土门福晋据为己有。第二年又把林丹汗的囊囊大福晋据为自己的妃子。
“清皇室四谱”认为上面两个就是所谓懿靖和康惠两妃。
皇太极共有妻子15人，有案可查的有比皇太极小20岁的，也有13岁就来嫁的例子。
福临(顺治)曾废了一个皇后，她姓博尔济锦氏，是多尔衮给他聘定的。
他共有妻子19人，有档可查的最年少来嫁的为14岁。
玄烨(康熙)有妻子40人，最年少者为13岁来嫁。
胤禛(雍正)有妻子9人。
弘历(乾隆)的皇后乌拉纳喇氏，在生了子女三人之后，有一年因为家庭中的事故一怒剪下了自己的头发，因此招得弘历大不高兴。在第二年他死去后，命以皇贵妃之礼殡葬她。他共有妻子29人。
颙琰(嘉庆)有妻子15人，最年少者比他小16岁。
旻宁(道光)有妻子20人。
奕詝(咸丰)有妻子16人。有比他小12岁的。
载淳(同治)有妻子5名。他结婚两年后就患天花而死，据“清室四谱”所载：“十三年甲戌十一月初十日病痘，复由两宫皇太后训政。十二月初五日酉刻，崩于养心殿，寿十有九，或曰被生母皇太后叶赫纳喇氏暴惊致痘陷而崩：或又曰帝病非痘，实微行致蕴毒使然。然皆不能明也。”
上句“实微行蕴毒使然”，也就是同治常私下外出嫖娼，染上性病。所谓“蕴毒”就是性病“梅毒”，当时没有抗生素，无药可治。
他的皇后阿鲁特氏在19岁时和他结婚，她在载淳死后的约两个月后，即在光绪元年乙亥二月二十日的寅刻绝食而死。虽然在当时曾以“殉夫”发丧，但有人传说，是慈禧太后痛惜自己的儿子死去，便迁怒于皇后，说是由于皇后的引诱以致载淳房事不谨终于丧命，遂命人不得与皇后送饭，因而她才饥饿而死。死时年二十二岁。
载湉(光绪)有妻子3人，他的皇后姓叶赫纳喇氏(即隆裕太后)，是慈禧的侄女，比光绪大3岁。虽然传说在选皇后时，光绪本看中了珍妃，便把“定货证件”的玉如意递给珍妃。慈禧因为不选自已的侄女便老大不乐意，于是就硬把落选的，自己的侄女定为皇后而把珍妃选为珍嫔(她姐姐同时被选为瑾妃)。这也是慈禧和光绪不和并最终把珍妃置于死地的原因之一。
珍妃姓他他拉氏，13岁入宫(她姐姐15岁)为珍嫔，光绪二十年晋封为珍妃，因事使慈禧大不高兴，和姐姐同时降为贵人。过了一年又册封为珍妃。当光绪二十六年七月八国联军攻陷北京时，以珍妃的被害作为殉难发表。
据“清皇室四谱”关于此事的记载“或云慈禧皇太后恶之特甚，西奔时，挤妃堕随宫内井中死也。年二十有五。”
也就是说在慈禧出逃西安，于动身之前，把她平时就很厌恶的珍妃派人推入井中而死，死时年龄25岁。
那个时代，亲王府内丫头的命运悲惨，皇帝身边女人的命运也好不到哪里去，大的环境如此，换到任何环境，不过是换一个折磨的形式和变换一种死法而已。
