在人们的印象中，乾隆继位之初是非常勤于国事的，这位意气风发的大清天子在父亲雍正帝打下的基础之下，一步步将大清国盛世推向了顶峰。然而，殊不知，乾隆在刚继位时曾有过一位非常宠爱的妃子，不过，这个女人却不讨崇庆皇太后（甄嬛原型）的喜欢，最终落得一个失宠的结局，这名妃子便是怡嫔。
关于怡嫔的来历，清朝官方史料一直讳莫如深，始终没有提及，只记载她的父亲名为柏士彩，没有担任任何官职，因此，我们可以推测，柏氏不是通过选秀这种正常渠道入宫的，那她又是如何入宫的呢？
当时，驻京城的朝鲜使者曾记载过乾隆身边的一名妃子，称乾隆极为宠爱一位宠姬，或是由于这名宠姬来路不正，抑或是皇太后怕儿子乾隆因此误了国事，对此颇有微词，乾隆怕皇太后责备，只得带着宠姬躲到了圆明园，这名宠姬甚至还问朝鲜使者会不会摔跤，想一睹为快。
根据这段描述，结合当时乾隆后宫妃嫔的宠爱程度，这位朝鲜使者口中的“宠姬”极有可能就是怡嫔柏氏，柏氏有可能是外地官员向朝廷进献的美女，推测来自于江南地区。
从出身来看，柏氏是不在旗籍的汉女，却能够被乾隆如此宠爱，想必应该是一名绝色佳丽，以致于一入宫便被封为贵人。对于柏氏的专宠，崇庆皇太后非常忌惮，但却又无可奈何，因此，皇太后只得另想它法，不久，她便下令举行八旗选秀，时间为乾隆六年。
这一年，一名来自满洲正黄旗的贵族之女被选入后宫，她就是后来的舒妃叶赫那拉氏，这一年，柏氏也获得了晋升，被封为怡嫔，可见此时的柏氏仍然是十分受宠的。而且，乾隆还令柏氏一家入内务府镶黄旗包衣，柏氏一族从此拥有了“编制”。
不过，此后随着叶赫那拉氏的入宫，以及令妃魏氏的出现，乾隆的视线转移，柏氏逐渐失去了帝王的圣宠。不过，乾隆十年左右，乾隆还将怡嫔柏氏的妹妹小柏氏纳入了后宫，可见此时的柏氏还没有完全失宠。
此后，柏氏再也没能获得晋封，而后起的令妃、舒妃却扶摇直上，早已经越过了她，再加上柏氏已经人老珠黄，她在乾隆心中不再那么举足轻重了。
乾隆二十二年，在大清后宫生活了近二十年的柏氏病逝于紫禁城，由于她没有生下一男半女，因此乾隆并没有让王公大臣为其穿孝，如是，这位曾在乾隆初年叱咤于宫廷的宠妃最终以这样一种没落的方式离开了人世。而且，她的妹妹小柏氏也是一个无宠之人，竟然在常在位上坐了46年之久，乾隆末年才被赐封为白贵人。
参考资料：《清朝后妃传稿》《活计档》《内务府来文》
