明朝后期，明王朝与后金在辽东地区展开长期的激烈争夺，最终以明朝的失败告终，但是明朝还是涌现出不少良将，他们也曾让后金畏惧，但最终却落得惨死的下场。比如本文的主人公，他文武兼备，威震辽东，但却被处死，首级还被在全国进行“巡回展”，十几年不得入土为安。此人是谁呢？他到底有着怎么的传奇人生呢？
此人就是明朝著名将领熊廷弼！在明朝后年，守卫辽东地区有著名的辽东三杰，即熊廷弼、孙承宗、袁崇焕，这三人对辽东的防御做出重要贡献。对于后两位，人们知道的比较多，对于第一位，了解的人恐怕不多。熊廷弼，字飞百，湖北江夏人，他虽然以武力出名，但熊廷弼其实是个学霸！
万历二十五年，熊廷弼参加乡试，考取第一名，相当于现在整个湖广地区的“高考状元”。第二年，他又考中进士，担任保定推官、监察御史，成功步入仕途。之后熊廷弼以巡按的身份，来到辽东，他不畏权势，弹劾李成梁放弃放弃宽甸六堡地区，并建议在边境地区屯田，得到万历帝的表彰。
后来因熊廷弼性格刚直，与一位巡按御史发生冲突， 被迫去职回乡。1619年，明朝20万大军在萨尔浒被努尔哈赤击败，朝野震惊，因熊廷弼熟悉边事，所以任命他为兵部右侍郎、辽东经略。熊廷弼上书提出对策，万历帝十分欣赏，特赐尚方剑。别看熊廷弼是文人，但也有一身本领，“有胆知兵，善左右射”。
熊廷弼到任前，开原、铁岭先后失陷，“数百里无人迹”，他到任后，斩逃将，“督军士造战车，治火器，浚濠缮城，为守御计”。经过几个月的整顿，辽东地区的士气得到恢复，防御十分完善，以致于在熊廷弼在任期间，努尔哈赤几乎没有出兵来犯。此时熊廷弼提出，“集兵十八万”，“然后相机进剿”，以平定后金。
但此时朝政败坏，熊廷弼性格太耿直，得罪言官，遭到御史的弹劾，卷入党争之中，被迫再度去职。熊廷弼才离开，努尔哈赤得到消息后，立即出兵，沈阳、辽阳相继失陷，后金一举占领辽河以东地区，以致于京师震动。国乱思良将，首辅刘一燝言道：“使廷弼在辽，当不至此。”朝廷于是重新启用熊廷弼。
但这次熊廷弼遇到了掣肘，朝廷同时任命王化贞为巡抚，两人在战略上有这根本上的分歧。熊廷弼提出了著名的“三方布置策”，首先要加强守备，待大军集齐后，在徐图进取，但王化贞是个激进派，主张立即用兵，与后金决战。结果王化贞在广宁之战遭到惨败，六万明军几乎全军覆没。
按理说广宁之战，完全是王化贞的责任，但熊廷弼也遭到御史的攻击，被逮捕下狱。在魏忠贤的主导下，最终天启帝下诏将熊廷弼处死，之后还将他的首级“传首九边”，也就是在北方九个边镇进行巡回展示，下场比袁崇焕还惨。这还不算完，有个御史说熊廷弼侵吞军费数百万两，于是熊家被抄家，财产不够，亲戚也被查抄。
崇祯帝即位后，首先停止追赃，接着有接受大臣的建议，允许熊廷弼的儿子将父亲的首级安葬，所有人都知道熊廷弼之死是冤案，不过到明朝灭亡，崇祯帝也没有正式为熊廷弼平反昭雪。
--------------------------------
品读千年变革，感悟人生冷暖，更多精彩，请关注【纵横五千年】
微信公众号：纵横五千年
