在康熙、雍正、乾隆三朝鼎盛时期，安徽出现了一位赫赫有名的治世能臣，他便是张廷玉，号称“三朝君主左膀右臂”，也是皇帝身边一日都无法离开的“首席秘书”。
在前面很多年的时间里，张廷玉也一直都被视为“君臣知遇”的完美标本，然而，晚年他却被乾隆的恩威戏耍，结局非常令人唏嘘。
三朝元老
张廷玉从康熙三十九年考取进士，开始了自己“坐火箭升官”的道路。
在他的人生当中，有着几个比较关键的时间节点。
其一是在康熙五十九年，他被授刑部侍郎，后来因为山东遇到的一些问题而被调入了吏部。
其二是雍正元年，张廷玉再度迎来了人生小高潮，他升任为礼部尚书，并且复命直南书房，加太子太保，兼翰林院掌院学士，调入户部。
而且，在整个雍正时代，张廷玉的地位也是水涨船高。
到了乾隆初年，张廷玉的待遇也没有下降，在乾隆元年，他仍然兼管翰林院事。
能把官做到这个份上，张廷玉是有着自己的本事的，当然，他的本事并非从统兵打仗这种工作中体现，而是他的那套政治思想对于清朝统治发挥了极为重要的作用。
能让领导屡屡夸奖，这也是因为张廷玉总是能站在领导的角度上思考，为领导排忧解难。
为了方便统治者处理政事，张廷玉曾完善了清朝的奏折制度，这项制度对于清朝的统治影响重大，甚至超过了中枢机构的兴衰替败。
康熙时代就步步高升的张廷玉，自然受到了后来帝王的青睐。
雍正最初登基的日子里，正是因为看到他“应对明晰”，这才迅速提拔他为礼部尚书，并且参与了很多机密的问题。
值得一提的是，雍正皇帝本身对汉族大臣缺乏好感，特别是那些通过科举一步步爬上来的，可他对于张廷玉的感情却不太一样，几乎已经达到了“一见如故”的程度。
朝中有什么大事，雍正还会特意去找张廷玉商量，甚至连谕旨都是由张廷玉所缮写的。
据记载，雍正5年时张廷玉生了一段时间的病，那会雍正就感觉到很不适应。
待到张廷玉病好回到朝廷后，雍正便对他说：“我还对近侍们说，我接连几日臂痛，你们知道吗？大学士张廷玉患病，此人就和我的手臂一样，这不就是我的臂痛吗？”
雍正如此看重张廷玉，张廷玉也几乎没让雍正皇帝失望过。
1729年，正值雍正帝西北用兵，议事的内阁设在紫禁城的太和门外，官员的往来是十分复杂的。
为了预防军事机密泄露并及时了解战况，雍正在隆宗门内设置了专门的军机房作为临时的军事指挥机构，这其中就有张廷玉不断出谋划策。
在张廷玉的努力下，雍正10年，军机处终于完善起来，从这个时候开始，官僚体系繁琐的毛病终于得到了极大的改善，大大提升了皇帝的办事效率。
此外，军机处的保密工作做的也非常好，还实行起了专门的保密制度，有专职人员负责保管这些档案，为后代留下了很多难得的史料。
而且，对于皇帝来说，军机处的出现进一步提升了皇权，标志着我国封建君主集权的进一步强化，也使得君主专制达到了巅峰。
雍正时代，张廷玉排名第二，地位也仅次于雍正最信任的一个亲弟弟，他对军机处建立也起到了不可替代的重要作用，《清史稿》也对张廷玉在军机处方面的贡献作出了极高的评价。
为了“报答”张廷玉，雍正多次升迁张廷玉为大学士以及首席军机大臣，负责管理吏、户两部，那时的张廷玉也是彻底权倾朝野。
张廷玉能得到这些靠的也不完全是运气，他身上确实有着很多过人之处。
首先，他才华横溢，这也是公认的。
从小时候开始张廷玉便饱读诗书，就连当官后都保持着每日读书的好习惯，他的好文笔也和这些习惯有着重要的关系，并且他适应了和皇帝打交道，文风也深受统治者青睐。
在兼管翰林院的时候，他还担任着国使馆和其他好几个修书馆的总裁官，在这个时间段，很多编撰工作都是在他的主持下开展的。
康熙让张廷玉编撰过《明史·艺文志》，而乾隆也曾让张廷玉编写过《清世宗实录》，这些都是统治者对于他才华的肯定。
其次，张廷玉从来不拉帮结派，也不居功自傲。
这点是极为难能可贵的，很多人读书科举就是为了出人头地，在当官后都有一种“报复心理”，也总会不小心埋下祸患。
可张廷玉对这点拿捏的却十分到位，他深知“言多必失”，因此总是接到命令后就默默干活，从来不议论什么。
历代皇帝都痛恨党争，张廷玉对此也了然于心，就连他的儿子中了一甲探花，他都请求皇帝将其改为二甲一名，如此高尚的品格，自然能讨得皇帝欢心。
最后，张廷玉的办事能力一直“在线”，并且为官清廉。
能把这两个优点同时集中在身上，也足以见得张廷玉的过人之处，他一生都公正无私，就连皇帝赏赐给他的白银，他都将其中的不少捐赠出去了，在民间也落下了美名。
对于皇帝来说，老百姓们夸赞张廷玉也是相当于在夸赞他，这也是一种“双赢”。
面对如此杰出的一位大臣，雍正为他特别立下了遗嘱：鄂尔泰和张廷玉在身后配享太庙。
纵观整个清朝那200年，这项荣誉都是极高的，张廷玉也成为了唯一能享受到这个待遇的汉人，可以说，若是张廷玉继续保持下去到退休，他这一生也没有什么遗憾了。
一直到乾隆十三年之前，张廷玉的身份一直稳在高层，40多年的为官路上都没有犯过任何错误，在整个中国历史上的君臣关系中，这种状况都是极为罕见的。
奈何，在他的晚年还是出事了，乾隆皇帝的火气也让张廷玉彻底无可适从。
晚年的风波
皇帝换了三任，张廷玉的年龄也渐渐大了，到了随时都可能退休的年纪，对于他个人而言，最重要的就是保住晚节。
乾隆13年，乾隆的脾气越来越不好了，他动不动就对着大臣们呼来喝去，唯有对张廷玉还保持着最后的体面。
七十多岁的张廷玉牙齿也渐渐脱落，若是在没有人搀扶的情况下，他连走路都有点困难了。
此时的张廷玉也感觉到，是到了该退休的年纪了，若是继续做下去，他也实在难以再像过去那样从容应付如此繁重的中枢政务了，而事实上，他也渐渐辞去了很多兼任的差事，多次委托同僚向皇帝提出了退休的念头。
然而乾隆却并没有听进去，或许他已经习惯用张廷玉了，过去的十来年一直如此。
皇帝没说话，张廷玉也只好默默等待着机会，有了退休念头后，他的心里其实一直比较着急，当然，他最大的渴望还是能够“平稳落地”。
乾隆14年11月的一天，乾隆找来张廷玉聊了很久，总体上也是关于朝政大事，看着张廷玉老态龙钟的模样，乾隆突然关心了一句他的身体。
这下，等待已久的机会似乎终于来临了，张廷玉立即提到了自己想要退休。
如此回答也着实让乾隆有点不知所措，眼下正是用人之际，他有些离不开张廷玉。
其一是想让他辅佐进入到军机处的傅恒；其二是看在张廷玉从政多年且威望极高，关键还是汉臣，留下他在朝中，也能够缓解满汉官员之间的矛盾。
张廷玉突然提出了退休，乾隆的态度自然也是：考虑考虑，不太想放人。
乾隆也知道张廷玉辅佐了几代君王，为朝廷尽忠尽力，于是在稍作思考后也同意让他回去享几天清福，很快，他下达了一份谕旨，提到了张廷玉劳苦功高，是否退休也由他自己去选择。
这份谕旨属于典型的“乾隆风格”，他非常圆滑，将所有道理都掌握在自己的手中。
在他的想象中，张廷玉很快就会揣摩到乾隆的意思，到时候会回奏折表达自己“年事已高，可确实舍不得离开皇帝，思来想去决定留在皇帝身边继续努力”，如此一来，乾隆也能拿这件事作为个模板，让其他朝臣好好看着学。
到时候，若是张廷玉真的干不动了，乾隆就可以再发一道谕旨，说明自己看到了张廷玉的忠心，可他的身体实在是招架不住了，倒不如回去好好享一下清福。
别小看这“打太极”式的来回拉扯，通过这种方式，主动权可以牢牢把握在乾隆的手里，若是每个上了年纪的大臣都说走就走，其他人又不能顶替这些重要的位置，那么朝政就乱套了。
奈何，张廷玉接到圣旨后以为皇帝批准了，或许他真的年老体弱，没有了当年的精明，当即就上奏谢恩，说计划明年春天就回乡了。
原本如意算盘打得响亮的乾隆看到张廷玉的回复也深深叹了一口气，可他看在张廷玉多年来尽心尽力的份上也没有计较这回事，三代重臣若都不能善始善终，那也会产生不好的影响。
接下来，就是面子工程了：乾隆褒奖了张廷玉，赐予他很多珍贵宝物，还让他以原官致仕。
本来这件事到这就算完了，大家君臣一场好聚好散，奈何张廷玉有点得寸进尺了，他此时思考的是雍正皇帝“配享太庙”的承诺在乾隆这里还能不能奏效，他本以为乾隆的谕旨里会提到这一点，现在却也只能自己琢磨了。
想来想去，张廷玉认为这件事不能这么算了，他得要个明确的答复，这样退休后的生活才能够安稳。
在一个深冬的严寒天气，张廷玉在儿子的搀扶下颤颤巍巍地走进了紫禁城，这位老臣见到乾隆直接跪了下来，乾隆还没搞清楚张廷玉此举究竟为何，张廷玉便把自己的忧虑给说了出来。
这一张口，乾隆就惊呆了，同时也带着深深的愤怒，在他的眼里，他没有在圣旨里明说张廷玉配享太庙，也就代表着他没有拒绝张廷玉，张廷玉能挑个深夜专门跑过来，这摆明了就是不信任自己。
可这个时候还是没到撕破脸皮的时候，乾隆为了表达对于张廷玉的感谢，还是决定给他写一份“保证书”。
诏书发表后，乾隆自然越想越气，他又写下了一封意味深长的诗给张廷玉，当然，那首诗同样带有浓厚的“太极”风格，表达了自己不会出尔反尔的同时，还“敲打”了一下张廷玉：将来历史该如何评价我们君臣，就随他们吧。
张廷玉当时的思考重点还依旧在太庙上，对于乾隆这首诗也没有过多推敲，反正皇帝答应了，那就可以睡个安稳觉了。
这件事消耗了他很多精力，在接到“保证书”后的张廷玉松了一口气，这下体力也不支了，第二天他没有早起，让自己的儿子代表自己去谢恩了。
这下，事情大了。
乾隆做了如此的保证就是希望能好聚好散留下段佳话，可这个张廷玉竟然都不愿出现，接受太庙殊荣竟然还能让自己的儿子前来代劳，实在太不尊重人了。
那么，乾隆也能够理解为：张廷玉在得到了所有之后就视皇帝为陌路，连见皇帝一面都不愿意了，显然是没有真情实感。
而且，那段时间乾隆皇帝的脾气本来就不好，于是他让军机大臣写旨，去问问张廷玉是怎么回事。
更要命的情况出现了：这个军机大臣名为汪由敦，他是张廷玉的门生，和张廷玉的关系一直都很好，也非常尊重老师，他赶紧派人将这件事告诉了张廷玉，意思是让张廷玉在接到圣旨前做好准备，想想对策，可张廷玉却又心急了。
在谕旨还没有到张家的时候，78岁的张廷玉竟然在天都没亮的情况下强撑着身体跑到宫中谢罪，乾隆认为张廷玉根本没有把他放在眼里，因为皇帝的谕旨泄露了不说，张廷玉还敢直接来，连演都不演了。
于是，怒不可遏的乾隆皇帝直接将张廷玉给骂了一顿，将他赶回家中了。
之后，乾隆依旧不解气，他花了一天时间写了一篇上谕。
其中包括了四点：其一，张廷玉被承诺配享太庙后自己不来，反而让儿子来，那承诺最初是先皇给的，跟乾隆无关，能给他已经很给面子了，两人的关系到此为止。
其二，张廷玉要求皇帝写下保证书代表着不信任。
其三，张廷玉急着回家，说明对新皇帝没有感情，他把自己的进退看得比朝政还要重要，说明对于皇帝不够忠诚。
其四，在圣旨还没有到达的情况下张廷玉却早早跑来，说明张廷玉胆子太大，也同时说明了军机泄露的情况出现。
若是这些罪责放在其他人身上，估计跟此事有关的所有人都要难逃制裁，皇帝还是看在张廷玉是三朝老臣的份上，就没有对他加以大罪。
最终，张廷玉还是失去了一切赏赐，家都被抄了，张廷玉的名誉彻底颜面扫地。
本该享受退休生活的他，在家苟活了5年便去世了，消息传来，乾隆还是有过一丝悲痛的情绪，毕竟人都是有感情的。
皇帝念及张廷玉过去的贡献，最终还是选择了原谅他，让他入了太庙，但这一切，都已经不是张廷玉能看到的。
参考
最幸运大臣张廷玉 领导文萃
张廷玉：太庙的冷猪肉不易吃 中外书摘
