乾隆皇帝可以说是清朝乃至是整个中国史上最顺的一位皇帝。他不是嫡长子，是雍正的第四子，却没有像他父皇那样，经过九子夺嫡登上皇位，二十五岁和平登基。当了59年的皇帝后，他不想不想超过他的爷爷康熙60年的在位纪录，选择果断让位给嘉庆，之后他又当了4年的太上皇。在他统治时期可以说是国泰民安，康雍乾盛世发展到了顶点，人口更是突破了4个亿。乾隆一生风流，不仅享用了众多美艳的妃子，而且六下江南，六上五台。
最让乾隆津津乐道的便是他的十全武功，平定大小和卓、大小金川，最终结束了准格尔叛乱，并且还打了两次跟外国的战争，一次清越战争，一次清缅战争。乾隆晚年可以说是志得意满，号称自己为十全老人。但再完美的人也是有遗憾的，他有三个愿望没有完成。唐宋时期就发展起来的白莲教一直是佛教的一个分支，但是到了清朝以后，慢慢成为了一支反清复明的秘密组织，在乾隆统治的晚年掀起了滔天巨浪。1796年，乾隆刚当上了太上皇，白莲教会就在西北发动了一场声势浩大的反清叛乱，持续时间多达9年，有十几万人参与了这次反清起义，200多个府县被攻陷，极大地动摇了乾隆的统治根基，乾隆至死都在心心念念要平定这次叛乱，但未能如愿。
乾隆第2个愿望便是希望自己能活到90岁，当他88岁的时候，便命令和珅为其90岁的寿典进行筹备，要像他的爷爷康熙帝庆祝60岁盛典那样规模盛大。1800年，也就是19世纪的第1年，便是乾隆的90岁那一年，但偏偏老天不作美，乾隆只活到了1799年，这一年的春节刚过三天，乾隆皇帝便在养心殿驾鹤西去，离他90岁的目标不到一年时间，不得不含恨而终。
乾隆帝的第3个愿望便是希望能像以前的汉族皇帝一样，能够顺利传位给嫡长子。要知道乾隆之前的所有清朝皇帝都不是嫡长子。可惜老天对乾隆还是太过于狠心。乾隆的嫡长子永璜在22岁的时候便英年早逝，乾隆又把希望寄托给永璜的长子，也就是他的嫡长孙绵德。乾隆立马立绵德为太子，可惜绵德继承了其老爸的短命基因，只活到了39岁，又上演了白发人上送黑发人的惨剧。最终乾隆只能将皇位传给自己平庸无奇的第十五子，也就是嘉庆皇帝。
