在古代，皇宫中妃嫔就是“一代新人换旧人”的无情，如果你颇受皇帝喜爱，那还可能最后坐上皇后太后的位置，如果你不受皇帝的喜爱，那也可以一个人读书赏景，闲时与宫女妃嫔聊聊天。如果不是犯了大错，这些妃子们在死后都会被好好地安葬，然而在清朝，却有一个妃子非常倒霉，他去世7年才被皇帝知道，这个人就是马常在。
马常在是雍正的嫔妃，这时的雍正已经登位很久了，后宫中的皇后、熹妃、齐妃等都已经容颜衰老，色衰爱弛，于是1729年，也就是雍正上位的第七年，容颜有佳的马氏进入了皇帝的视野之中，她这时还是一个小小的宫女，被雍正宠幸后被封为了答应。
而这一段时间内，她受圣宠无数，第二年便被册封为马常在了。可惜的是，天有不测风云，马常在原本也很有可能成为后宫中傲然挺立的一颗常青树，但是雍正的弟弟却突然离开了人世，没过多久，皇后又离开了人世，雍正伤心不已，身体受到了严重的亏损，甚至自己都差点撒手人寰。
一个正受着圣宠的低位分妃子又怎么能经常见到流连病榻的皇帝呢？就这样，马常在失去了 见到雍正的机会，而好不容易等雍正病好，他也早就将这个嫔妃抛之脑后了，毕竟他虽喜爱她，也没有那么喜爱，而后宫又是只闻新人笑的场所，这时受宠的人已然换了好几个人。
马常在很少有直面天颜的机会，自然也不可能再度得到圣宠，于是她也只能熄灭了心思，好好地过自己的日子。而1735年，雍正逝世后，马常在同众多嫔妃一起搬到了寿康宫，这里居住的都是先帝的妃子，已不需要争宠，反倒是个养老的好去处。
而乾隆上位后，照例要加封皇帝的各位妃子，作为一个小小的常在，又没有诞下一儿半女，马常在也并没有吸引乾隆的眼光。但是，生活还是一样的过，后半生的日子虽然平平淡淡，倒也有几分乐趣。
终于，在1768年，这位被遗忘在后宫的女子离开了，由于有关她的记载实在是不多，我们也只能大概知道她活了50岁左右。知道了先帝有个妃子离世，乾隆自然派人去处理，只不过当时雍正与妃子的陵墓正在修缮，马常在的棺材也只能先放在田村殡馆之中。
没想到，这一放就放了7年。因为礼部尚书的渎职，马常在并没有被人想起来，直到七年后，心虚不已的尚书才将这件事禀告给了乾隆。作为皇帝的乾隆虽然对马常在没有什么印象，但是也并不愿意看到官员出现这么大的疏漏，于是他愤怒地将管这件事的官员都给骂了个遍，还对他们的俸禄与官职进行了处理，而这个倒霉的马常在也最终下葬，进入了陵园之中。
在古代，很多女子都想进入后宫之中，因为对她们而言，这里是荣华富贵的象征，甚至可能会一人得道鸡犬升天，但实际上，一入宫门深似海，她们很有可能得不到想要的荣宠，反而孤独到老，最惨的是还落得和马常在一样无法安然下葬的后果。
