今日新鲜事 热点 太平天国北伐的悲剧——偏师冒进、援军不力,全军覆没

太平天国北伐的悲剧——偏师冒进、援军不力,全军覆没

中国历史上的北伐很多,比如元末明初朱元璋的北伐、近代蒋介石的北伐等,他们都无一例外是大规模的兵团作战,都有几十万人马出动。但是也有例外,近代太平天国的北伐却只有两万多人,面对北方清政府的重兵围追堵截,结果可想而知。其实回过头来看,太平天国的北伐其实是一场悲剧。其北伐经历了什么呢?

一、偏师冒进

1853年3月,太平军攻陷南京,关于太平军定都之事太平天国高层仍然未确定。攻占南京后,天王洪秀全仍旧认为应在中原河南选一处定都,但最终为东王杨秀清说服,移驾南京,改名为“天京”以之为首都。

据《李秀成自述》记载,促使东王下这一决定的是一名湖南老水手,他“大声扬言,亲禀东王(杨秀清),不可往河南。(他)云河南河水小,敌困不能解救。今得江南,有长江天险,又有船只万千,又何必往河南!”由此埋下了日后太平军偏师北伐的伏笔。

一直颇具前瞻性和战略性思维的杨秀清,没有趁势率军民直扑北京,可以说铸成了千古大错。

待南京局势稍稳之后,掌握军政大权的杨秀清定下了北伐和西征的计划。

1853年5月8日,太平军北伐军出发,北伐军的正副统帅分别是天官副丞相林凤祥和地官正丞相李开芳,此外还有春官正丞相吉文元。他们所统领的部队,大概有21“军”,二万多人。为什么杨秀清派这么少的人马北伐呢?其根本原因是对北伐不够重视,也没有指望北伐能取得成功,只是为西征和天京外围减轻压力提供帮助。

整个北伐持续了两年,大概可分为三个阶段:长驱北上、静海、独流鏖战以及坚守待援未果失败。

二、长驱北上

本来,林凤祥、李开芳二人在太平军攻占南京后奉命镇守扬州。接到洪秀全、杨秀清的命令后,他们随即令曾立昌、陈仕保二人留守,然后率20000多精兵走水路,乘船沿长江西行。他们准备达到浦口时,与接应的朱锡锟部会合后合兵北伐,不料出了岔子。

5天后,北伐军即在浦口登录,驻防此地的清将西凌阿手下有几千骑兵,却不敢交战。听说太平军上岸,清军大队人马往滁州方向逃窜。北伐军紧追不放。

另一边,负责接应的朱锡锟一部在浦口迷路,误走入六合城。与当地乡勇武装交火后,朱锡锟准备攻下六合城。结果,半夜太平军弹药库被清军派人纵火,发生爆炸,伤亡几千人。朱锡锟只得率残兵败将赶往滁州。

5月16日,太平军攻占滁州城,杀清朝知州。此后,北伐军一路顺利,每攻占一地,就掳掠后弃之不顾,继续前行。北伐军这样做,也是迫不得已,如果每打下一座城市后派人留守,就根本没有足够的兵力打到北京。所以,北伐军看上去连战连捷,最后离南京基地越来越远,其后路被清军切断了。

在此过程中,捻军也配合太平军北伐军行动,多次击溃围追堵截的清军。

北伐军行动迅速,袭取邯郸后,十几天内连克沙河、任县、隆平、柏乡、赵州、栾城、晋州、深州,飞速逼近张登,这里距离保定才六十里的距离。

消息传到北京,人心慌慌,城内居民纷纷出逃,短时间内有30000多户十几万人拖家带口逃出城去,据说连咸丰帝也做好了外逃热河的准备。惊恐之余,咸丰帝强打精神,派惠亲王绵愉为奉命大将军,蒙古郡王僧格林沁为参赞大臣,总督四将军及察哈尔兵马,与胜保等人协力,倾全力以保北京。同时,北京全城戒严。

对北伐军而言,也有不少困难,前方有大批清军堵截,不得不绕道杀奔天津。

10月29日,静海已经落入太平军之手,不久独流、杨柳青皆克,天津城已经近在咫尺。

僧格林沁、胜保不敢怠慢,分别率军由涿州和保定向东阻截太平军。

由于天气转冷,粮草缺乏,太平军只得撤回静海。林凤祥守独流,李开芳守静海,双方互为犄角之势。

三、静海、独流鏖战

静海、独流鏖战之时,太平军已经从攻势转为守势了,原先的两万多精兵,此时已经不满万人了。据《复生录》记载,由于天寒地冻,太平军狼狈驰突,无衣无粮之间,冻死的就有数千人之多,军队减员情况极其严重,形势危急。

1854年2月,受到清朝大军压迫,林凤祥、李开芳二人不支,只能从静海、独流往南撤退,边撤边打,其间冻饿、战死近3000人。阜城一战,北伐军三号人物吉文元被打死,太平军士气低落。清军重兵围困阜城,想要就地歼灭太平军。

情急之下,林凤祥、李开芳二人不断派人化装成难民、乞丐,乔装出城向天京求援。

四、坚守待援、援军覆没

东王杨秀清接到求援报告后,很重视此事,派出了一支8000人的队伍,由曾立昌、陈仕保、许宗扬等人率领,于1854年2月出兵救援北伐军。他们进军神速,仅仅4天就到达舒城。由于六安的捻军积极响应,援军很快拿下六安,连破正阳关、颍上,在3月初由亳州杀入河南。

很快,援军突入山东境内,3月17日开始,连下丰县、金乡、单县、巨野,直杀济宁。受到太平军援军的牵制,清朝不得不分兵派山东巡抚张亮基、将军善禄等人率数千人自德州南下,向济宁方向拦截。但原先的8000援军如今变成了近50000人,气势汹汹扑来。张亮基、善禄深知自己不敌,不敢试其锋芒,只得开路让这支大军过去,在后面跟随。

北伐援军趁势奋战千里,一路狂搅,并使安徽、河南、、江苏、山东等4省捻军乘势而起。此时,北伐援军距离林凤祥、李开芳被围的阜城,只有2、3天的距离了。如果,援军继续前进,对阜城的清军形成反包围,应该可以救出北伐军,实现双方会师。

不知为何,北伐援军没有继续前进,反而停下脚步把临清这座坚城围住,拼命攻打。在阜城围攻的胜保以及山东巡抚张亮基等人迅速向临清方向集结,对北伐援军进行反包围。

清军的大好局面下,发生内讧,由于张亮基杀掉了几个胜保手下抢掠的士兵,被胜保参劾,诬陷他捏造战功,清廷下旨逮问张巡抚。临清城内的数百川勇叛变,与太平军里应外合,临清落入太平军之手。

然而,北伐援军的厄运来了。援军进城后,发现城内粮草已经被清朝地方官下令烧毁,几万人吃饭成了大问题。于是,北伐援军士气低落,被清军四面围困,反成了瓮中之鳖。援军中有一些新加入的捻军、流民等,见势不妙,纷纷逃跑。如此以来,北伐援军只能突围了,毕竟还有几千太平军老兵。

在突围混战中,北伐援军主将之一陈仕保被打死,北伐援军大溃,四散奔逃。1854年5月5日,主将曾立昌率1000多人自江苏丰县突围时,遭到袭击,曾立昌跳黄河自杀。

最终,只有许宗扬在8月率少量残兵逃回天京。震怒之下,杨秀清把他下狱治罪。此人出狱后,划拨韦昌辉手下。天京事变时,替北王韦昌辉攻入东王府杀杨秀清的,正是此人。

当时,杨秀清还想派北王韦昌辉再次提军北上救援,但由于二人嫌隙日深,杨秀清也害怕他另立山头,便封秦日纲为“燕王”,出兵北上。

秦日纲走得非常慢,走到合肥一带,就以兵少为借口,不动了。第二次北伐援军不了了之。

从此以后,北伐军只能自生自灭了。林凤祥、李开芳军分势单,只得各自为战,能拖一天是一天。1855年1月初,被围于西连镇的林凤祥一军粮食吃光,骡马、皮箱刀鞘、野菜榆树皮吃光,最后,只能把抓获的清军和己方逃兵杀掉当“粮食”。1月7日,清军猛攻西连镇,几乎杀尽守城的太平军。几天后,在一个山洞里,搜捕到林凤祥。僧格林沁经过简单审讯后,立刻派人将林凤祥押上囚车送往北京。不久,这位北伐军主将被凌迟处死。

几个月后,北伐军另外一位主将李开芳也被清军抓获,很快也被押往北京受凌迟而死。至此,北伐军全军覆没。

太平军的北伐从1853年5月8日出发起算,到1855年5月31日李开芳被捕,整整两年多。应该来说,兵力太少结局是注定失败的,因为洪秀全、杨秀清等人认为西征比北伐更重要,对北伐不够重视也是重要的原因。

参考资料:《太平天国的兴亡》。

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