科举考试是历朝历代选拔优秀人才的一条重要途径，其类似于当今的高考，两者较之不同的是，经科举考试出来的人才，则能直接上任做官的。而高考不同，高考不过为大学的一道坎，迈过去了便是大学；迈不过，你却还是你，前途光景依然摆在那里——前途并不会因高考失利而就此失踪的，正所谓，行行出状元，好好干，踏实干，照样能成功。
乡试，会试，殿试。参加考试的那些秀才们，不敢说择妻眼光如何，高矮胖瘦喜好哪种，但他们却有一个心照不宣的共同的想法，那便是——殿试。殿试是他们共同的梦想，若进了殿试——殿试的主考官乃当朝皇帝，过了关，则由皇帝下达指令：某某某，你中举了！你是状元！
瞬间，你便成了人群中最靓的仔！
历朝历代中，敢说，乾隆皇帝绝对是一个优秀的皇帝，他乃古代著名的政治家、战略家，既能带兵作战杀敌将，又能使笔墨道尽天下事。乾隆皇帝的对联堪称一绝，他曾在一次殿试考试中，出了这么一道上联，自诩天下第一对联，在当时，基本上无人能对。
纪晓岚是古代著名的才子，是一个彻头彻底的文化人，任职礼部尚书，协办大学士。他带头编撰了多部典籍为中华文化的继承与发展作出巨大的贡献。而他，却十分喜爱写对子，比如他与乾隆皇帝的对子中，便能所见纪晓岚之才气：
乾隆出上联：花甲重逢，增加三七岁月。
乾隆出上联：东岳庙，演西厢，南腔北调。
晓岚对下联：春和坊，卖夏布，秋收冬藏。
稍加思索便能对出下联，可见纪晓岚文学造诣十分之高。
而纪晓岚却也点评乾隆皇帝在殿试时候所出的上联，称其乃“天下第一难”。
乾隆皇帝所出上联是：烟锁池塘柳。
该下联了。该考生来对下联了。众多考生慌了神，乱了心，这可咋办？这完全不会呀！思来想去还是不会。倒是有一个非常特殊的考生，一来，瞅了一会，再瞅了一会，最后竟潇洒离去，留下一句话：我不会。
过后，乾隆竟大声呼叫他：某某某，状元，就是你了。
为何乾隆皇帝要将状元定在这个一见到题目便走的考生身上？其实，这便是证实了乾隆帝才华的高深。
考试做题，会就是会，不会就是不会，全凭真本事做题，每一个答案都有根可寻，而绝非瞎蒙瞎猜。
再说回这个上联。兵书有云：知己知彼，百战不殆。此考生乃真正的“知己”，头脑清晰，觉得以他自身能力不能使下联清晰地展现出来，故而断然离开。深知自己准确斤两的人，说实在话，是人才；想不成功，都难。
但乾隆帝既然能识别而出这样的人才，慧眼识英才，说明乾隆帝比考生更加厉害。
