1645年,英国议会为了对付保王党军创建了新模范军，其编制为11个骑兵团(每团600人)，12个步兵团(每团1200人)和1000名龙骑兵；此外还配有一支强大的炮队，装备有德米卡弗林中型火炮和萨克小炮。但是当军队的指挥权由来控制展开了辩论。上院倾向于从埃塞克斯和曼彻斯特两人中选择，而下院则提名托马斯·费尔法克斯来担任统帅。费尔法克斯是一名职业军人，战功卓著，而且从不介入政治斗争。
1645年1月21日，费尔法克斯终于被正式任命为该军统帅，然而几乎过了6个月他才实施全权指挥，不受节制。但当时新模范军仍然缺编，而且根本没有得到充分的训练，然而议会还是决定派费尔法克斯率领1.1万名官兵前去救援被国王围攻的汤顿。
5月8日，国王在斯托昂泽沃尔德召集了一次御前会议。会上讨论了两项建议：一是挥师西进，进攻费尔法克斯；二是设法救援切斯特，然后打败苏格兰人，夺回整个北部地区。开会时他们还不知道费尔法克斯已经奉命分兵，所以要西进就得出动大量部队。另外他们了解到苏格兰军队已陷入困境，而切斯特因有海路可通爱尔兰，地位极其重要。于是鲁珀特亲王和马默杜克·兰代尔爵士强烈主张挥师北上，尽管他俩出发点各不相同。其他人则赞成进攻费尔法克斯，趁新模范军尚未部署停当打它个措手不及。最后国王采取了折中办法：由国王率领一部分部队挥师北上，由戈林率领其骑兵返回西部。这种折中方案带来了灾难性的后果。
戈林走后，国王身边仅留下大约3000名骑兵和5000名步兵。他在向北挺进时把所有能集中的守备部队都集中起来，以加强他那薄弱的力量。议会方面决定包围牛津。但是查理国王并没有象他们所期望的那样拨转马头返回牛津。国王认为牛津城粮秣充足，固若金汤，不用担心。然而，他对失去戈林开始感到后悔。他意识到，没有戈林几乎就没有可能击败费尔法克斯。于是他命令戈林立即率领他“能动员的所有人马”向马基特哈伯勒进发。戈林根本不打算服从国王的命令，找了许多似是而非的借口加以推托。查尔斯·杰勒德爵士也接到了国王要他把部队带往马基特哈伯勒的命令。
王党军抵达马基特德雷顿时听到了一则振奋人心的消息：布里尔顿已经撤走了包围切斯特的军队。现已不必匆忙北上。国王决定转向东进，等增援部队到达后一起夺取莱斯特。攻打莱斯特是在夜间。经过短时间的激战，鲁珀特亲王攻克该城，然后无端地对当地居民进行了卑鄙的屠杀。攻占莱斯特后，王党军内部再次出现意见分歧。迪格比勋爵和一些人主张向牛津进发，击败费尔法克斯。而鲁珀特认为，目前兵力不足，等增援部队来后再说，而且费尔法克斯肯定会尾随而来。在这两点上，鲁珀特的看法都是正确的。
6月5日，费尔法克斯离开牛津前去袭击博斯塔尔豪斯，但没有成功，转而向纽波特伯格内尔以北推进，到达斯托尼斯特拉福特。途中，弗默依登团与他会合，使其实力增加到1.3万人左右。因此，与国王相比，他在兵力上占有很大优势。费尔法克斯在斯托尼斯特拉福特一直停留到6月11日。在此期间，他把团改编成旅并让指挥官熟悉战斗序列。他还紧急派人去克伦威尔处，令他率领骑兵前来会合。当时克伦威尔正忙着为东部联盟招兵买马。随后，费尔法克斯率部朝北安普敦方向机动。在快接近北安普敦时，部队折向西行，朝基斯林波里进发。他知道王党军目前正在达文特里地区。
鲁珀特亲王希望在援军到来之前避免交战，国王也赞同这个意见。因此他们从巴勒出发时采取了严密的防范措施，对去向严加保密。他们向马基特哈伯勒前进，准备进军贝尔沃堡，但是没有成功。6月13日凌晨，议会军侦察队总负责人沃森送来了有关王党军撤退的消息。与此同时，戈林的一封信被截获。费尔法克斯从中得知戈林的军队还在汤顿城前，因此不必担心这支部队。6月13日夜，费尔法克斯在吉尔德斯伯勒扎营驻宿并派出巡逻队前去盯住敌人。巡逻队在内兹比抓了对方几名后卫人员。
13日午夜，国王在马基特哈伯勒召开御前会议。大家担心，敌人已近在眼前，如果进一步撤退，势必会影响士气，于是决定战斗。鲁珀特对此虽持保留态度，但是决定既已作出，他只好在14日凌晨把部队沿着从东法恩登到大奥克桑登的高地一线展开。这里居高临下，在此地实施防御，等着拥有优势兵力的敌人前来进攻，那是再理想不过了。
鲁珀特选择的阵地在杜斯特山的山梁上。军队进入阵地后分三线部署。第一线，久经沙场的名将雅各布·阿斯特利率步兵居中，鲁珀特亲王的骑兵居右，兰代尔的部队居左。第二线是霍华德上校的步兵，骑兵中队夹在步兵团中间。第三线为预备队，共1300人，由国王的近卫骑兵、鲁珀特亲王的步兵和国王的骑兵卫队组成。总共有骑兵4280人，步兵3900人。
在杜斯特山以南半英里处平行驻扎着费尔法克斯的部队，共计1.46万人，其中骑兵7200人，步兵6400人，奥凯上校指挥的龙骑兵1000人。他们成二线配置，中央为斯基庞少将的步兵，右翼为克伦威尔的骑兵，左翼为艾尔顿上校的骑兵。最左翼是一片称为萨尔比树篱的茂密的灌木丛，克伦威尔将它选为左翼屏障，并令奥凯的龙骑兵下马沿树篱布防。
上午11时左右，战斗开始了，王党的骑兵根本不是克伦威尔骑兵的对手，北方骑兵很快被打得溃不成军。最终王党军队溃败，被俘5000名官兵，其中有许多是久经沙场的军官。国王再也无力征集一支部队到战场上与新模范军一决雌雄了。
在小编看来王党的失败有诸多原因。一是王党内部的戈林不服从命令，导致兵力被分散。二是王党骑兵与议会军骑兵存在差距。三是王党的鲁珀特放弃有利防线，后来又长时间离开战场，最终让防线被议会军突破。
