三藩之乱的时候，清朝的兵力大概在15万到40万左右，最多可以用的兵有40多万，当时吴三桂的兵力有20万，耿藩有20万，尚藩有10万，还有陕西的王辅臣有兵数万，明郑集团有兵数万。
吴三桂兵力最盛的时候，占领了江南六省，兵临岳州、长沙，可谓已经饮马长江了，可是为什么吴三桂还是战败了呢？其实有一个很重要的东西被大家忽略了，就是当时清朝的军事技术，也就是当时的火器的威力。
在顺治和康熙当政的时候，还是非诚重视火器这一方面的，在清初的时候，顺治皇帝就很重用西方的传教士，在当时研制出了各种火炮，这些火炮在平定南明的战争中发挥了非常重要的作用。
当时的红衣大炮是一种从西方传入的前装滑膛加农炮，这种大炮在一开始的时候并不是叫做“红衣大炮”，因为这种大炮是从荷兰人和葡萄牙热的手中购买并传入清朝的，在一开始的时候被叫做“红夷大炮”后来为了避讳当时清初统治者的忌讳才改为“红衣大炮”
在公元1626年的时候红衣大炮在宁远之战中大显威力，清军在这战中可以说是惨败，明军大胜。据说当时努尔哈赤就是被这种红衣大炮击中才身亡的。在公元1631年的清军就开始自己仿制这种红衣大炮，在之后成功了，并成功拥有了十几门这种大炮，清军有一段时间曾经大规模的装备这种武器来对付明军和农民起义军。
清军入关后，西方的传教士继续留在北京改为清朝的朝廷效力。他们为清军研制了各种火炮，康熙十五年（公元1676年），清廷还成功制造了神威无敌大将军炮。
吴三桂虽热兵多，但清军战斗力很强悍，并且装备有火炮。
还有就是，所谓的“三藩之乱”其实勉强可以称为“一藩之乱”，因为耿精忠在叛乱之后，很快就投降了，而之信更是跟造反扯不上关系，所以，吴三桂的兵只是在一开始的时候比较多，但是在后来就没有办法跟清军比了。
