咸丰统治时期，当时大清王朝面临严重的内忧外患，内有此起彼伏的农民起义，外有列强环伺，其中太平天国运动更是给予清王朝沉重的打击。大家都知道，太平天国后来定都天京，并且占领了当时最为富庶的江浙地区，与清王朝划江而治，然而可惜的是，最终天京城内出现内乱，并且在中外势力的联合绞杀下，最终湘军攻陷了天京城。太平天国运动彻底失败，然而可能有很多朋友不知道的是，太平天国灭亡之后，有一支3万人的太平军曾出逃南美洲，并且还差点建立一国家。那么这到底是怎么一回事呢？据史料记载，1864年，曾国藩率领的湘军攻陷天京后，几十万太平军都成为了战俘，而清军对待太平军战俘可是毫不留情的。对于太平军军官，清军基本上是处以凌迟，而对于底层的士兵，如果大开杀戒，一定会引起非议，动摇本已薄弱的清王朝的统治。
当时如果放掉的话，清王朝又担心太平天国会死灰复燃，如果全部关起来，那么也必然需要派出大量的人力和物力，来看管这些战俘，成本太大。这对于已经入不敷出的清王朝来说，这种方法是不可取的，正在此时，南美洲的葡萄牙殖民地却对劳动力产生了大量需求，那么这是怎么一回事呢？原来当时在智利发现了大批的硝石矿，而智利却是人烟稀少，因此智利希望清政府能够在人手上多支援一下。就这样，3万太平军被卖给智利，清政府也得到了一大笔财政收入，而这些太平军战俘则被安排在伊基克采矿。不过后来秘鲁却和智利为了争夺矿产资源，展开战争，秘鲁军队长驱直入，打算攻占伊基克的矿产基地，按照当时智利军队的战斗力，是完全抵抗不了秘鲁军队的。
正在此时，3万太平军杀死了监工，并且一举控制了伊基克，并且做一件让洋人佩服的事，太平军居然在半路上设下埋伏，将秘鲁军队打的是节节败退，最终取得了胜利。此时的智利政府认识到太平军的强大，开始想着收为己用，最终招抚了这批太平军，并且雇佣太平军为自己作战。结果让所有人没有想到的是，这支仅仅3万人的太平军在南美洲上南征北战，为智利的利益立下了赫赫战功，为了报答太平军将士，智利决定将伊基克这块领土作为太平军的基地，并且允许太平军在这里实行自治。就这样，太平军将士在这里开始安居乐业下来，如今在伊基克中的中国人，绝大部分都是太平军的后裔，并且足足有30万人。每当逢年过节的时候，这里都洋溢着中华传统文化的欢乐，包括过春节和闹元宵等。
笔者认为，太平天国发动的起义，沉重打击了腐朽没落的清王朝，并且加速了清王朝的灭亡，然而不得不说的是，以洪秀全为首的领导集团，在取得一点成功之后，就开始贪图享乐。而且为了权力，彼此之间勾心斗角，最终爆发了著名的天京事变，结果使得太平天国元气大伤，可以看出，农民阶级的确不能带领中国完成反帝反封建的任务。但是，太平军的战斗力还是不容小视的，在海外还能够将其他国家的正规军打的是节节败退，最终用强大的战斗力赢得了智利人的尊重，这才有了栖身之处，实属不易。
