克服肃州后，关内的回乱基本平定，#左宗棠#就开始着手准备收复新疆的事宜。为此，他选派手下的干将张曜率领先遣军，先期入疆一探虚实，毕竟朝廷对新疆已失去管控十多年了，那里的情况谁都不了解。
1874年夏末，当张曜率领4000多名清军到达哈密的时候，眼前的一切令他们目瞪口呆。长达十多年的战乱，使得曾经繁华的商贸名城哈密，早已变成了一片废墟，曾经摩肩接踵的集市，现在只剩下遍地白骨。这座战前有数万人居住的城市，现在只剩下了两千来人，饿殍遍野，一片愁云惨雾，令人不忍直视。
作为入疆的第一批清军，面对眼前的一番惨景，还没来得及唏嘘，他们马上就发现，还有一个更严重的问题在等着他们，那就是缺粮。
本来长达十多年战乱，已经严重破坏了当地的经济生活，农业和畜牧业早已濒临崩溃。要命的是，自从白彦虎入疆以后，又在哈密一带大肆烧杀劫掠，又把所有残存的牲畜和粮食，几乎劫掠一空，导致这里已经陷入了严重的饥荒。如果不是张曜他们到来的话，恐怕这里已经变成无人区了。
可是张曜他们也没有带来多少粮食，因为后勤上的一系列问题，使得他们也补给困难。这件事甚至导致了一场政治风波，这又是怎么一回事呢？
三军未动粮草先行，早在肃州战役尚未结束的时候，左宗棠未雨绸缪，已经为了后勤做了人事安排。考虑再三，左宗棠选中了自己的老搭档，户部侍郎袁保恒，奏请朝廷批准，让他承担这个后勤工作。
袁保恒和左宗棠的关系一直不错，事实上，他在帮助左宗棠平定关内的战斗中，立下了汗马功劳，所以左宗棠对他非常信任。按理说，这次协办入疆粮草，本该是万无一失的。
可是让左宗棠没有想到的是，这位他曾经最信任的亲密战友，袁保恒，还未出师就暗中拆他的台，这是为什么呢？
原来，袁保恒自作主张，把粮台设在了肃州附近，然后又购置了大量的马车，准备从这里向新疆运粮。理由是当年汉武帝用兵西域，以及后来乾隆对准噶尔部用兵，都是这么做的。
而在左宗棠看来，把粮台设在肃州，实属下下策。因为从嘉峪关到哈密，700多公里地，一路上都是沙漠，条件极为艰苦，本来就很不适合作为粮草的运输线路，更何况没有骆驼，全是马匹，即使侥幸到达目的地，又能剩下几粒粮食？
他认为，上策是在新疆就地征粮，中策是在蒙古设置粮台，毕竟从那运粮进疆无论运输距离还是气候条件，都比从内地好多了。而从肃州运粮，实在是最蠢的办法，没有之一。
按说袁保恒和左宗棠合作了这么多年，一直都是搞后勤工作，并不是一个水平很低的人。事实上，他很有能力，跟左宗棠之间也不存在因磨合不够而产生误解的问题。那么这么明显的问题，他怎么会看不到呢？所以左宗棠无法理解，被气得火冒三丈。
可是气归气，面对与老搭档的分歧，左宗棠还是耐下性子加以劝说。毕竟兵马未动粮草先行，若是连最基本的粮草问题都不能解决，收复新疆的大计就会像镜花水月一样虚无缥缈了。
袁保恒却不知脑子里哪根筋接错了，对于左宗棠的劝说，坚决不听，他说古人不都是这么干的吗？汉武帝，本朝乾隆年间，不都是从内地运粮到前线的吗？为何现在不行？
可是左宗棠马上提醒他，司马迁在《史记》里写过，送30担军粮，只有一担能到达前线，要这样干，汉武帝和乾隆确实可以，因为他们那个时候是盛世呀，仓库里的钱粮多得都用不完，国力消耗得起。可是现在是什么时候？现在是国弱民穷的乱世，怎么能这么做呢？
可是袁保恒就是不听，非要坚持自己的安排，气得左宗棠只有上书参他。可是袁保恒就是不改，也上书为自己辩护，两人之间的关系一下子变得非常紧张。
后来事实很快就证明左宗棠是正确的，因为马车根本就无法通过沙漠，所以虽然数量庞大，可是一点用处都派不上。
后来为了应急，袁保恒又临时搜集了一些骆驼，可是一头骆驼根本就驮不了多少粮食，而且走得还慢，要想供应一支上万人的军队，至少要十几万头骆驼来回不停地运输，这根本就是办不到的事情，袁保恒临时搜集的那点骆驼，简直就是杯水车薪。
按说袁保恒一直和左宗棠合作得不错，还是经办后勤的老手了，可是为什么在这件事情上面，他明明无理还要逼着左宗棠，把这件事闹到了朝廷上，搞得朝野上下轰动？他这是出于什么动机呢？
这当中的确是另有隐情，袁保恒之所以揣着明白装糊涂，是因为受到了一个人的指使。这个人希望让朝廷上下都知道，收复新疆有多难，他决心要阻止左宗棠出兵塞外，让朝廷下定决心放弃新疆。
这个人就是李鸿章。那么他为何要这么做呢？这就要从当时的政治局势说起了。
当时清廷面对的局面，可谓是千疮百孔，好比一栋年久失修的房子，左边漏风右边进水，令李鸿章这个有史以来最难当的“裱糊匠”忧心不已。
正当左宗棠理顺陕甘回民事务，着手对新疆用兵之际，东南台湾却又受到日本的侵扰，令朝野上下大为震惊，一个东洋岛国竟然也有胆量朝天朝上国下手？一时之间，加强海军建设的言论铺天盖地，认为当今之害大多来自海上，只有积极筹备海防，才能够在列国皆重海军的潮流当中立于不败之地，所以，关于塞防与海防的讨论便开始展开。
面对“海筑之波涛未息，山阻之游缴纷来”的局面，清政府只能在加强“塞防”的基础上，又力求新添“海防”，于是，朝廷各员大体上便分为两派，一为塞防派，一为海防派。不为其他，只为国家财政确实是没钱了，“自咸丰同治以来，粤匪乱起，海疆滋事，中外用项日增月益，一岁所入不足供一岁所出。所谓国家岁入岁出自有常经，军兴以来供亿浩繁，以至京师及各省库储开支支绌，事平之后，帑藏仍未裕如”可见，清政府常常是拆了西墙补东墙，其捉襟见肘之势昭然可见。
所以，通俗一点讲，塞防海防之争无外乎就是讨论将有限的资源用于何处，归根结底就是一个“钱”字。也难怪李鸿章在所上的《筹议海防折》当中毫不避讳的言明“近日财政极绌，人所共知”。
在长时间的议论声中，朝廷各要员大都表明了自己的看法。李鸿章在《筹议海防折》中表示：“新疆不复，于肢体元气无伤，海疆不复则心腹大患愈棘”。认为新疆对于大清来说并不算多么重要，和新疆比起来，加强海防才是刻不容缓的事情。放弃新疆于大体无异，而将财政用于海防事务才能够更好地保障东南富庶之地。甚至说“新疆各城，乾隆年间始归版图，无论开辟之难，即无事时，岁需兵费三百余万，徒收数千里之旷地，而增千百年之漏危，己为不值”，李鸿章主张将国家重心偏向东方，有点弃车保帅之意。
面对李鸿章这一论断，左宗棠奋起反抗，不以为意，在《筹议海防》中认为“维时事之宜筹，谟谋之宜定者，东则海防，西则塞防，二者并重，决不能扶起东边倒却西边”主张在海防的同时不可忽视西北之危局，将收复新疆同海防建设并重，不可厚此薄彼，拆了西墙补东墙。并且，左宗棠上《复陈海防塞防及关外剿抚粮运情形折》中认为“是停兵节晌于海防未必有益，于边塞则大有所妨”。
对于海防塞防之议论，并非是一篇文章所能够交代清楚的，因为就左李两人所上之奏疏，所谈之言语便是长篇大论，更何况是朝廷众位要臣共同参与了这一话题。
事实上，这个想法最早是曾国藩提出来的，他在这个问题上的思路，被李鸿章继承了下来。至于这个想法是对是错，那还真不是一两句话就能说得清楚的。
大家现在可以知道，李鸿章是铁了心要给左宗棠使绊子，他让袁保恒表演的这出戏，就是先给朝廷上下打个预防针，让他们知道，收复新疆这事会有多难，会花多少钱，让大家现实一点，不要好大喜功。
而对于左宗棠来说，收复新疆，维护祖国的统一，那可是他一生的夙愿，而且这还是当年林则徐亲自托付给他的重任，他绝不能辜负了这位先贤的嘱托。这又是怎么回事呢？还得从一段佳话说起。
原来鸦片战争失败以后，林则徐成了战败的替罪羊，他被流放到了新疆，在这里，他并没有自暴自弃，反而对新疆问题产生了兴趣。
他发现清政府在新疆的治理方式中，存在很多问题，他认定新疆迟早会有一场大劫，于是特意绘制了新疆的地图，把其中的要害之处一一标明，准备在将来发生万一的时候，交给有用之人。
后来林则徐再次被启用，结束了流放，从新疆回到了内地。有一次他坐船路过湖南，和左宗棠偶遇，当时林则徐已经64岁，早已是功成名就的封疆大吏，而左宗棠不过是一个37岁的乡间举人，还没有踏上仕途。
在这艘普普通通的小船上，两人一见如故，推心置腹，林则徐形容说，他对眼前这位37岁的后辈，一见倾倒，诧为绝世奇才。
林则徐相信，左宗棠将是自己未竟事业的继承者，于是他将自己在西北地区的所思所想，连同在新疆整理的资料和绘制的地图，向左宗棠慷慨相赠，他对左宗棠说“东南洋夷能御之者，或有人，西定新疆，舍君莫属”。
要知道，在当时那个既没有照相机也没有复印机的古代，画一幅地图，那可是要费九牛二虎之力。所以这幅新疆地图肯定耗费了林则徐大量的精力，而且还是一个孤本，而他居然把它送给了第一次见面的左宗棠，这需要何等的信赖?!
我们不能不佩服林则徐的眼力，因为就在30年以后，真的是林则徐当年委托的这个人，挑起了收复新疆的重担，用上了林则徐当年画的那幅地图。由此不得不令人慨叹，也许冥冥之中自有天意安排？
但是此时此刻，收复新疆的大计还未实施，光是粮草后勤，就令人焦头烂额了。面对以李鸿章为首的“海防派”的诸多阻挠和掣肘，左宗棠又将如何应对？
欲知后事如何，且看下回分解。欢迎下方发表评论，小编一定会回复哦。
