无论是苏联的奠基人列宁，还是第三帝国的元首希特勒，那都是世界闻名的风云人物，但在他俩的背后确有一位共同的“推手”。相比较之下，这位“推手”就显得有些籍籍无名了，当然说此人不出名是相对而言，或者说此人的名字在中国读者看来有些陌生。那么这位让帮列宁发动十月革命，助希特勒发展纳粹的牛人到底是谁呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！
此人就是德意志第二帝国陆军上将埃里希·冯·鲁登道夫！略懂德国历史的读者，肯定知道姓“冯”的都是贵族。但这个鲁登道夫并非出身大贵族，贵族身份是后来册封的，他年轻时就进入军校学习，在他毕业评语中写道：“头脑清楚，思维严密，生活习惯良好，各科成绩都很优秀，战史和战术成绩尤为出色，适应任何工作。”
军校毕业后，鲁登道夫因成绩出色，进入德军总参谋部工作，深受德国元帅施里芬的赏识，曾参与制定、修改著名的“施里芬计划”。到一战爆发前夕，鲁登道夫是少将军衔，官拜集团军副参谋长。一战爆发后，鲁登道夫因能力出众，屡立战功，在东线参与策划作战，以少胜多，消灭俄军170多万，因而成为德国陆军二号人物。
一战中的德国面临东西两线作战，情况极为被动。在此期间，鲁登道夫想起一位在瑞士流亡的俄国人，此人就是列宁。当时俄国爆发二月革命，列宁想返回俄国，但必须通过德国境内，此时鲁登道夫出面，安排一列密闭的火车提供便利。事后，德国总参谋部向威廉皇帝报告称：“列宁顺利回到俄国。他干的确如我们所愿”。据俄罗斯著名历史学家祖波夫所说，德国拨出5000万金马克资助俄国革命者。
一战最终还是以德国战败告终，鲁登道夫被迫下野，一度流亡瑞典。作为一名军人，鲁登道夫也在反思德国战败的原因，认为犹太人因对德国战败负责，思想极速右转。与此同时，希特勒的改组纳粹党，双方一拍即合，开始走上合作的道路。鲁登道夫利用昔日的威望，迅速提升纳粹党在军中的影响。1923年11，慕尼黑的“啤酒馆暴动”，鲁登道夫参与其中。
虽然与希特勒有矛盾，但两人还是联手参加德国总统竞选，鲁登道夫是总统候选人。但当时的纳粹党虽然初现峥嵘，但影响甚微，最终以失败告终。鲁登道夫与希特勒还是有相同主张的，如恢复德国军事实力，建立法西斯专政国家等，可以说鲁登道夫为推动纳粹党的发展发挥极大的作用。
1937年12月，鲁登道夫病死，时任德国国家元首的希特勒带领纳粹党高层参加他的葬礼，并称他是“大战中最伟大的将军”。鲁登道夫是一位备受争议的人物，美国军事历史学家曾说他是“天才的战术家和十分糟糕的政治家、策略家”，“充当了俄国革命的接生婆，是他帮助了希特勒取得早期的成功”。
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