在古代，宫女的地位十分尴尬，她们本是皇上用来选秀的秀女，大多都是全国各地德才兼备的美女，只是因为皇帝的一念之差，便改变了她们的命运。
皇帝在选秀女时，精力十分有限，不可能每一位女子都顾及到，就像在商场里挑衣服一样，商场里服装种类繁多，看着看着就挑花了眼，一些看起来还不错的衣服，可能到了家里就不怎么喜欢了，而那些没有被选中的衣服，只能孤独地待在商店里履行着自己的职责。
同样，被皇帝选中的女子，也不见得有多幸运，她们虽然得到了皇帝一时的宠爱，但是当皇帝腻了，照样会把她们丢弃在角落里，还有一些女子为了争宠，甚至不惜残害她人的性命，她们可以风光一时，但是往后漫漫长夜，终究是要靠自己熬下去的，与其这样，还不如一开始就了无牵挂。
那些没有被皇帝选中的，更是可怜，既得不到皇帝的怜爱，又不能随便嫁人，还得伺候和自己同一批进宫的女人，倘若得到主子的喜欢还好，若是连主子都不待见，那她的一生基本上算是完了。
据传，在古代皇宫，宫女做什么事情都是小心翼翼的，即使想上厕所也只能憋着，面对宫里嫔妃的刁难，也只是敢怒不敢言，因为在宫里有一项生存技能，便是忍，由于身份的卑微，她们又不能求太医医治，只好忍着，这样长期下来，生理上和心理上的痛苦，使得她们逐渐丧失了生育能力。
出宫后的宫女，原本可以找一个好婆家好好过日子，可是当时很多人都不愿意娶宫女，哪怕家里再穷，也不愿意娶这样的女子为妻，因为在古代，生育是一件比天还要大的事情。
清朝灭亡后，连皇帝傅仪都自顾不暇，至于后宫里的那些宫女，更是不知道如何安身立命了。宫里的男子还好，出来起码可以靠出卖力气赚钱，养家户口。由于宫女从小便被送进了宫里，什么也不会做，只知道伺候主子，但是在宫里是有俸禄的，最起码可以吃饱穿暖，出宫之后，这些女子失去了依靠，也没有安身立命的本事，那么，她们到底去哪了呢？
据史料记载，这些宫女为了生存，大都去了烟花柳巷，过完了屈辱的前半生之后，还要继续过那难以启齿的后半生，真是让人可怜！
