在古代，皇宫是一个等级严密的地方，如果你不是最顶层的阶级，就算是犯了一点点小错，也会遭到上层阶级严重的处罚，稍不留神得罪了一个人，便会跌入万丈深渊。
能在皇宫里生存下来的人，都不简单，要么就是拥有滔天的权势，要么便要集才华与美貌于一身，有的人自身没有什么优势，但是却趋炎附势，这样的人往往没有什么好下场。
在皇宫里，宫女和太监是最底层的阶级，宫女说的好听点是皇上的女人，说得难听点就是伺候嫔妃，做苦力活的。机灵点的宫女已经学会了如何讨主子欢心，一些毛手毛脚，嘴笨心粗的宫女因为办事不利，常常会受到妃子的惩罚。
当时，为了对犯错的宫女进行惩罚，慈禧太后制定了一条规矩，对于犯错的宫女只能打不能骂，因为骂是没有用的，宫女往往都是左耳进右耳出，如果不让她们记住教训，宫女下次还会再犯的，只有身体上的疼痛才能让她们铭记自己之前所犯的错误。
但是，慈禧自己也是从宫女过来的，她深深地知道宫女的不容易，所以在自己有了权力之后，便想着如何减轻对宫女的惩罚，但是又不能让她们太过放肆，于是慈禧便发明了扎手，大屁股，扎腿等等处罚方式，虽然这些比古代酷刑要轻得多，但是对于宫女们来说亦是非常痛苦的。
光绪皇帝有个宠妃叫珍妃，珍妃生的非常好，而且身上自带一股香味，得到了光绪皇帝的无尽宠爱，但是慈禧看不下去了，认为珍妃想要夺取她的位置，于是就命光绪封隆裕为皇后，隆裕因为长得丑而且不讨喜，光绪皇帝也不爱亲近她，于是慈禧便认为是珍妃从中作梗，逼得珍妃头井自杀。
由此可见，慈禧是嘴上一套心里一套，但是万恶的慈禧也曾定下过一条宫规，那就是打哪里都可以，就是不能打脸，因为慈禧也是信佛之人，她认为打脸是对人的极不尊敬，下世也是遭到报应的。
