民国时期，是一个充斥着战争和动荡的年代，同时它又是一个不缺乏浪漫和情调的时代。无数的才子佳人在这个时期充分彰显自己的个性，也造就了许多的传奇故事。
提起“中国第一美人”你会想到谁？或许会有许多电影明星、才女佳人跃入你的脑海，但是被历史所承认的“中国第一美人”只有刘喜奎。
就是这样一位招得五位北洋军阀总统倾慕的女子，却无法嫁给自己深爱的人，还被骗婚。最后选择终身守寡，这位传奇一般的女子，生前到底经历了什么？
京剧才女
出生于1894年的刘喜奎是河北省沧州市人。是民国时期著名的京剧演员、名伶，同时还是河北梆子演员和中国第一位现代戏女演员，无论是才华还是容貌，都在民国时期名列前茅。
年仅九岁的刘喜奎就进入了天津李海科班学习京剧，成为河北梆子演员宋永珍的关门弟子，
在当时，早有“四大名旦”，出名的梨园弟子也多是男人，舞台上很少能见女子的身影，人们也多少有点厌倦，因此在北京成立了崇雅社，这是近代戏曲史上第一个女科班，而刘喜奎也进入崇雅社学习，而她的命运也从这里改变。
在崇雅社的女科班里，刘喜奎不断学习，不断成长，在事业上也不断有了新突破，学成后的刘喜奎在“中和园”挂牌演出，很快便有了名气，后来又前往天津、上海等地演出，一时间轰动全国，名声大噪。
刘喜奎与鲜灵芝、金玉兰并称为“女伶三杰”，梅兰芳有“男伶大王”的称号，刘喜奎就被尊称为“坤伶大王”，刘喜奎在戏曲京剧上的造诣之深可见一斑。
出了名的刘喜奎还被日本人邀请去日本演出，但是并非所有商女都不识亡国恨，刘喜奎坚决地拒绝了这份邀请。
曲折爱情
出名后的刘喜奎也被很多人觊觎，而这其中你万万想不到竟然有五位“总统”。
张勋就曾想要纳刘喜奎为妾，但是并没有成功。后来的中华民国临时大总统袁世凯也十分喜欢刘喜奎，还经常邀请刘喜奎去他的家，也是有要娶刘喜奎为妾的意思，但是刘喜奎面对着这样一位“大人物”也丝毫没有惧色，严词拒绝才没有让袁世凯得逞。
张勋大搞复辟的时候，又在一场宴会上遇到刘喜奎，再次想要迎娶她，好在张勋复辟的闹剧很快结束，他自己都自顾不暇，慌忙跑路，自然也顾不得刘喜奎，刘喜奎最终逃过一劫。
1921年的时候，曹锟六十大寿，刘喜奎前去演出，整场演出曹锟的目光就没有离开过刘喜奎。演出结束，曹锟想要强留刘喜奎，惹得曹锟的大夫人发怒，才结束了这场闹剧。
除此之外，冯国璋、徐世昌、黎元洪等人都追求过刘喜奎，但最终都没有成功。这些人要钱有钱，要权有权，刘喜奎跟随其中一人就能一辈子衣食无忧，得到庇护。可是她偏偏没有，因为在她心中，有自己深爱的人，那便是京剧大师——梅兰芳。
并且梅兰芳也很欣赏刘喜奎，她们两人原本就郎才女貌再合适不过，况且还郎有情，妾有意。可是两人并没有在一起。
试想如果刘喜奎拒绝了这么多军阀高官，和梅兰芳在一起了，那梅兰芳的处境如何？而刘喜奎和梅兰芳也很清楚这一点，因此为了保护梅兰芳，刘喜奎选择放弃了自己的爱情。
终身守寡
1922年，刘喜奎为了摆脱陆锦等军阀高官、权贵的纠缠，通过相亲，仓促地嫁给了崔昌州。
成婚之后刘喜奎才得知自己被骗，和她相亲的根本不是崔昌州本人，而是他的勤务兵，这个勤务兵年纪轻轻又长得仪表堂堂，因此刘喜奎才决定嫁给他。可是现实中的崔昌州比刘喜奎大十三岁，长得也不怎么样，还患有肺病。
刘喜奎自知上当受骗，但也没什么办法，心想这大概就是命吧，刘喜奎也认命。可是崔昌州是陆锦的部下，要知道陆锦也曾追求过刘喜奎，但是惨遭拒绝。很快崔昌州就遭到了陆锦的报复。
两人结婚第四天，崔昌州就被陆锦以各种理由调离原来岗位，奔波于河南、江西等地。崔昌州本就疾病缠身，加之如此艰难的工作。崔昌州和刘喜奎结婚三年，崔昌州便去世了。
后来崔家将崔昌州的侄子过继给刘喜奎，还联合众多同乡和20多名军阀给刘喜奎送了一块“志洁行芳”的匾额，从此刘喜奎隐居农村，闭门谢客，足不出户，也从此退出了自己深爱的舞台，也决定终身守寡，不再嫁人。
新中国成立后，周总理亲自去探望了刘喜奎，在总理的劝说下，刘喜奎开始慢慢又接触舞台，总理说刘喜奎的技艺不能失传，要教授给更多的青年人。后来刘喜奎又去中央戏曲学校授课，担任了河北梆子班的教师。
1964年，刘喜奎在北京因病逝世，享年70岁。由于刘喜奎在京剧等戏曲传承方面做出的突出贡献，刘喜奎死后被葬于北京八宝山革命公墓。一代佳人，就此香消玉殒。
小结：
刘喜奎她是个伶人，又不单单是个伶人，她有着强烈的家国意识，她拒绝日本人的演出邀请，曾经还将自己的全部积蓄捐赠到抗日前线。
刘喜奎是一个柔弱的女子，但是她却有坚毅的性格，宁死不屈的精神，她敢爱敢恨，觊觎她的人有很多，但是不管对方是多么大的官，多么有权势，有地位，她不喜欢，她就拒绝。而面对自己爱的人，她也会放弃，会牺牲。
除了美貌和高超的戏曲技艺，她的深明大义，她的敢爱敢恨或许也是有如此多的男人欣赏她，拜倒在她的石榴裙下的原因。
刘喜奎是一个值得敬佩的戏曲艺术家，无论是性格，还是为国家戏曲事业做出的贡献，都值得我们倾佩，赞扬。
而我们也期盼着，有更多像刘喜奎一样的人将戏曲艺术能更好地传承下去，让着中华民族的国粹，非物质文化遗产继续发光发热。
