黄蕙兰1893年生于爪哇，即印度尼西亚，时在荷兰殖民统治下。祖父黄志信先在海港做苦力，后做走街串巷的小货郎，硬是靠勤劳、智慧和节俭富裕起来。黄蕙兰的父亲黄仲涵，继承了祖业并有了极大的发展，成为爪哇华侨首富。黄蕙兰的生母魏明娘，祖籍山东，是爪哇中国城内第一号大美女。15岁时嫁给黄仲涵。教魏明娘惭愧的是她只为丈夫生了两个女儿:琮兰和蕙兰。自黄仲涵纳妾后，魏明娘与其关系便日渐疏远，钟情于佛事了。后来干脆带着黄蕙兰远走伦敦，永远地离开了黄仲涵。
黄蕙兰晚年隐居在纽约曼哈顿，靠父亲留给她的50万美金的利息养老。1993年12月辞世。
顾维钧，一开始是心仪她的。那是去姐姐黄琮兰家做客，他看见了主人家钢琴上陈设着的一帧她的玉照，十分欣赏，直接表露了自己想结交的想法。于是，黄琮兰赶忙给母亲写信，从中搭桥牵线。
对于这个有身份有社会地位的女婿，母亲是十二分的满意的。而她起初是稍嫌弃的，他的土气的样貌，及偏大的年龄，还有不善于骑马跳舞，都让她心生不出爱意来。可是，母亲一眼就挑中了他，于是，威胁她说如果不嫁给顾维钧，她将会被父亲的姨太太们毒死。自小看惯了姨太太们的纷争，她知父亲再是爱自己也终没办法保证自己的生命安全的，于是接受了这个警告。
1920年10月2日，他们举行了十分隆重的婚礼，当时有许多的外交使节来助兴，真是风光无限。
自此，她成为了真正的上流社会的贵妇人。
顾维钧的职务在升迁，黄蕙兰的交际也更广泛。参加白金汉宫战后首次宫廷舞会，与英国大使和英王握手，出席杜鲁门总统就职典礼，几乎天天都有社交活动，使她倍感荣耀。
甚至，一外国友人写诗称她是"远东最美丽的珍珠"。
但是，生活毕竟不是童话，只要是生活就会有矛盾，黄慧兰和顾维钧的矛盾就在于在金钱观上的不同！
最终黄慧兰和顾维钧离婚了，离婚后，黄惠兰去了纽约。她至死都觉得自己才是真正的顾夫人。直到1993年去世！
