乾隆是清朝非常有名的皇帝，在他掌权期间非常重视社会的稳定，为了减轻受灾农民的负担，乾隆帝曾经五次普免天下钱粮。然而有一次，乾隆派和珅去赈灾，和珅向赈灾粮掺入大量的沙子，灾民看到后走了一大半，乾隆帝得知情况后却很高兴，甚至还说和珅赈灾有功。
乾隆在位期间虽然清朝的国力达到康熙盛世以来的最高峰，但也难免少数地区发生灾乱。如果农民收成不好，那么这些人很有可能难以维持生计，时间长了便会在当地引起混乱。所以乾隆帝对赈灾非常重视，只要哪里发生灾荒，便会马上派人前去分发赈灾粮，缓解当地的灾情。然而赈灾并非是一件容易事，其中会发生很多变节，所以皇帝一般会选择亲信作为赈灾大臣。
毕竟赈灾物资的数目很大，难免意志不坚定的赈灾大臣在运送过程中心生贪婪，他们从中间捞走一笔，那么灾情就很难得到缓解。其次前来领取赈灾粮的人并非都是灾民，很多普通百姓也混在当中，借这机会白吃一顿，这就让朝廷赈灾的压力变得很大。乾隆时期，大臣们对此现象没有好的解决办法，说到底还是不能准确的将灾民和普通百姓区分开来。
不过这个问题却让和珅恰到好处的解决了。一次，乾隆帝派和珅作为赈灾大臣前去赈灾。来到灾区，和珅发现当地灾情严重，人们吃光了所有能吃的东西，但他并没有马上将赈灾粮分发出去。和珅知道前来领粥的灾民混有很多普通百姓，所以他就当着他们的面将大把沙子掺入粥中，用这种方法熬出来的粥只有非常饥饿的人才会吃。果然没过多久，排队吃粥的人就少了一半。
和珅的做法虽然有点阴险，但他确实让更多的灾民吃到了赈灾粮。乾隆帝得知情况后非常高兴，重重地赏赐了和珅，称赞他赈灾有功。
