本篇系精读中国史连载319，《清朝史话》连载26，欢迎收看。
虎门销烟，沉重地打击了英国烟贩子，狼狈逃回伦敦的大鸦片贩子查顿、颠地和继续待在中国的义律，都极力鼓动英国政府对中国发动侵略战争。英国外交大臣帕麦斯顿也发出战争叫嚣。
道光二十年(1840)2月，英国内阁正式决定发动侵略中国的鸦片战争。六月，由义律的堂兄、英国的全权代表懿律率领的四千侵略军，携带了540门大炮，分乘着兵船、轮船、运输船39艘，杀气腾腾地侵入到广州附近的海面，但是，在林则徐率领的广东军民的严密防御和奋勇反击下，侵略者竟一筹莫展。他们在海面东飘西泊，用布、帆兜接雨水，几乎不能救渴，而到小岛汲水，中毒的很多。
英军在广东不能得逞，六月底，便大部驶向浙江，7月5日夜，攻陷定海，随即北上，企图威胁清廷。
01、君昏臣庸的清廷，自寻失败！
朝廷中，以穆彰阿为首的一派人物，始终是反对禁烟的。道光皇帝也并不坚决。早在四月里，当穆彰阿一伙到处传播中伤林则徐的谣言时，道光皇帝就变了态度，说：收缴烟土、烟具，“其弊不可胜言”，宣布此后“不准以呈缴烟膏、烟具入奏”,给了坚决禁烟的林则徐等当头一棒。现在，他听说英军北犯，更下令“沿海督抚，遇有洋船投书，即收受驶奏”，“不必遽行开枪开炮”，这就给侵略者的进攻和投降派的投降提供了方便。
8月11日，英舰侵入白河口拦江沙外，直隶总督琦善不但不抵抗，反而派军官给侵略者馈送牛、羊，进一步攻击坚持反侵略的林则徐。
在侵略者的威胁和投降派的中伤下，道光皇帝骂林则徐反侵略是“贪功启衅，杀人灭口”、“误国病民”、“糜饷劳师”。10月3日，他下令革了林则徐的职。被命为当钦差大臣的琦善，11月29日，到了广州，当天，就派大鸦片贩子颠地地走狗鲍鹏去叩见义律（此时懿律己因病回国），随即裁撤水师2/3、遣散壮丁、拆毁防御工事、允许英舰进入内河探测航道。他还想杀掉在林则徐任内抗击侵略有功的将领。
道光二十一年(1841)1月7日，英军突然攻占虎门口外的沙角、大角炮台，陈连升无援战死；英军进攻虎门，琦善不发援兵，水师提督关天培率孤军奋战，全部壮烈牺牲。
此时琦善却派鲍鹏到穿鼻洋跟英军讲和。1月20日，居然背着朝廷与英军谈判《穿鼻草约》，英人要求割让香港。琦善只答应赔款六百万元。道光皇帝闻讯，又觉有损天威，于是下令逮捕琦善，派侄儿奕山为靖逆将军、湖南提督杨芳等为参赞大臣，又调各省军队去“尽数丑夷”。
杨芳是镇压白莲教、天理教起义的大刽子手，但在侵略者的面前却变成了十足的饭桶、酒囊。奕山更每日里花天酒地，还诬蔑百姓都是汉奸。
被道光皇帝贬为“四品卿衔”的林则徐，无奈于5月3日离开广州，去浙江军营＂协办海防事务”。广东的防务完全瓦解了！
5月下旬，英军进攻广州城西北的泥城炮台、城东北的四方炮台，总兵长春带头逃遁。26日，英军炮轰广州城内东南角的贡院，奕山吓得面无人色，连卫兵打喷嚏也以为是炮弹打来，于是竖起白旗，派广州知府余保纯给英军送去银子百万两，第二天又跟侵略者签订了卖国屈辱的《广州和约》。
02、三元里抗英，侵略者不堪一击！
不战而胜的英军更加不可一世。5月29日，盘踞四方炮台的英军，又到三元里一带抄掠。三元里村北有座北帝庙，庙前有个广场，乡民们便齐集广场，推举菜农韦绍光为头领，决定用庙里黑底白边的三星旗当令旗，誓与侵略者血战到底。
当天下午，韦绍光派人联络的各乡代表，又聚会于丘陵起伏的牛栏冈，决议每乡备大旗一面、大锣数面，倘有缓急，一乡鸣锣，众乡皆出；还决定在此伏兵，派人前去诱来敌人截杀。
5月30日一大早，几千名手持长矛、大刀和盾牌的农民、手工业工人和渔民等，来到四方炮台下挑战。英国陆军司令卧乌古，吃完早餐，就率领第26团、37团以及苏格兰来福枪联队等千余名步、炮官兵杀下山来。
乡民们且战且退，与侵略者周旋了两个多小时，将他们诱入了埋伏地。只见三星旗一挥，重重叠叠的丘阜间霎时间便展露出无数面绣有“义兵”二字的大旗。同时，锣声震天，杀声动地，漫山遍野全是手执刀斧、锄矛或鸟枪的乡民。
卧乌古忙令发射“火箭＂阻击，乡民们仍在潮水般地呼啸前进。
正午的骄阳，曝晒得英军汗流浃背；乡民们的刀光剑影，更使侵略者头晕目眩。卧乌古陷入了空前的恐慌中。而下午一点多钟，忽又狂风大作、浓云密布，使他们看不见几尺之外；随后更电闪雷鸣、大雨倾盆，使他们的弹药全被浇湿，枪炮也打不响了。加之，田埂不是被雨淹没，就是变得泥泞不堪，脚蹬皮鞋的英军，一个个东倒西歪、寸步难行，不少人扑通通摔倒在稻田里。
乡民们乘着这天赐的良机，一枪就扎倒了英军第26团的压阵者，英军少校毕霞，也被唐夏乡民颜浩长的三叉矛结果了性命。卧乌古于是匆匆领兵回逃，直到下午四点钟，才发现第37团第三连失踪。
原来这第三连，在乡民们截杀伊始，便与联队失散。退了不远，后排的一个兵便被乡民用长杆竹扒钩拖出。乡民缴了他的枪，他用刺刀顽抗，乡民们只好将他砍倒在稻田中。37团有个旗手叫伯克莱的，领了五六个人来救他，也被乡民们杀回。一个乡民拎着缴获的这杆洋枪，迅速转入树丛，点燃自备的火绳，一枪便射中了伯克莱的胳膊；山上乡民们的小炮，也不时击中敌兵。黄昏到来，饥疲丧胆的敌人，只得列了方阵，钻进树丛瑟索。
第二天天明，团团围住侵略军的乡民更进入林间捕杀。上午十时许，远近103乡的乡民大聚，掀起了捕杀侵略者的第二次高潮。儿童和妇女，也纷纷赶来呐喊助威。义律等侵略军头目，始终躲在四方炮台上，不敢下来援救。
三元里人民的英勇奋战，一共杀死侵略者二百多名，杀伤其数十名，活捉了汉奸十余名。乡民们还缴获洋炮两尊，洋枪、洋刀九百余件。英军中有个叫伯麦的头目，“身体肥健，头大如斗，臂力过人＂，也被乡民们斩首，其“黄金宝刺及双响手炮＂，当然成了乡民们的战利品。
然而，就在这些侵略者坐而待毙之时，南海县令梁星源、番禺县令张熙宇，还有那个一向畏惧洋人的卖国知府余保纯，却应了义律的请求、奉了奕山的命令，跑来为侵略者求情了。他们软硬兼施，首先吓跑了一些曾经参与斗争的绅士。广大乡民，在他们整日的恐吓、揖劝之下，才“快快散去”；残存的敌人，在他们的庇护下才侥幸得以生还。
三元里人民的抗英斗争，取得了辉煌胜利。他们不甘屈服于侵略者的爱国精神，与清朝朝廷的动摇、官吏的怕死形成了鲜明的对照。
03、重用饭桶，致英雄战死！
英军撤离广州，奕山于是谎报自己对英军进行了“横杀痛剿”。七月中旬，奕山再报：海风大作，刮翻“夷船，夷尸蔽海”。道光皇帝闻报，自称“莫名欣慰”，立即颁发大藏香20柱，叫奕山到庙里去谢菩萨，还批准了奕山奏请提升的几百名官员。而六月里，道光皇帝更下令将林则徐、邓廷桢发配伊犁，叫署两江总督裕谦撤兵。
岂知英军撤离广州，不过是缓兵之计！而卖国贼琦善私订的《穿鼻草约》传到伦敦，英国内阁还不满意，又派了高级官员璞鼎查来代替义律，叫他用武力进一步扩大侵略。
8月25日，英军攻陷厦门，九月中便进攻定海。定海守将葛云飞深入士卒鼓舞士气，英勇地抗击侵略者。10月1日，英军乘雾袭上晓峰岭，随后攻破竹山门。葛云飞亲手燃炮，并率兵士二百突入敌群，展开了肉搏战。他见一个敌人头目举着绿旗指挥反扑，便挥刀将他砍倒。战刀折了，他抽出腰间的两把佩刀左右劈杀，一口气冲到了竹山门下，向竹山门的守敌发起仰攻。一个敌人居高临下，一刀劈掉了他半边脸，他也毫不退缩。他击杀了这个顽敌，又登上山去追杀其他敌人。他身受40多处创伤，仍奋战不已。直到最后，躲在他背后的敌人，开炮洞穿了他的背、胸，他才两手握刀、直立山崖停止了呼吸！
英军费了九牛二虎之力，第二次攻陷定海之后，10月10日又进攻镇海了。提督余步云不听裕谦指挥，贪生怕死，首先竖起白旗，不许士兵还击，随即又逃之夭夭。裕谦奋战力竭，投水自杀。英军侵占了镇海后，随即又攻陷宁波。
镇海之败，责任在余步云身上，道光皇帝却偏听诬言以为裕谦不战，赏了余步云。宁波失陷，道光皇帝不起用良将，却任命自己另一侄儿奕经为扬威将军领兵趋浙。
奕经素不谙兵，有部下建议他采用分兵伏击，并利用乡勇的配合、“人自为战”的办法对付英军，他根本不听，却偏听了一个迂腐士子的主张，用缎子代替铜、铁做炮身，造了八百门缎身大炮。他还叫人把老虎头骨投入海中，妄图以此“激怒龙王”，达到掀翻夷船的目的。
更可笑的是：道光二十一年十二月十五日(1842年1月25日）夜里，他梦见“夷人弃陆出海”，便以为吉兆，第二天就进驻绍兴，置酒称庆。他去西湖关帝庙求签，见签上有“虎头人”的策言，乃坚信寅年寅月寅日寅时（道光二十二年正月二十八日，即1842年3月8日寅时）出兵一定大吉大利。
道光皇帝闻报，也高兴地给他打气说：“朕引领东南，敬待捷音”。他于是下令：3月8日早晨四五点钟，将士们一律不带火器，只许带片刀、弓箭、长矛，分三路同时攻打宁波、镇海和定海。结果当然是三路俱败。三月中旬，奕经逃回杭州。
对于奕经这样一个败军之将，道光皇帝竟大加安慰说：“断不可因偶然失利，自挫锐气。”在安慰奕经的同时，道光皇帝一方面宣布“兵勇杀一黑、白夷，即正法”，另一方面又派老投降派耆英、伊里布来浙江，对侵略者实行“羁糜”，准备投降谈判。
英军岂肯罢休！他们根本就不想停步！在清朝皇帝的“羁糜”政策下，他们很快攻占了慈谿、乍浦，6月16日开始进攻吴凇口了。
吴凇口守将陈化成，福建泉州府同安县人。他守备吴凇两年多来，未尝安寝。他指挥将士筑起了东、西两炮台，安置了大炮253尊。他还自备薪水、不设供帐，在“大雪压帐，竟夕失寐”之后，也总在清晨巡视士卒，有时竟脱下自己的衣服给士卒御寒。他的爱国热忱，极大地激励着士兵们的斗志。
6月16日黎明前，英舰齐集吴凇口外，放炮探风。陈化成令将士们静伏待敌。英军以为防御空虚，大胆近岸。这时，亲临西炮台的陈化成一声令下，众炮齐轰，打得他们手足失措、晕头转向。陈化成又亲拘火药填炮，连连轰敌，击伤大、小敌舰三艘，还将另外两艘轰毁。
敌人吃了亏，抵死反扑，陈化成于是解下提督印绶，命千总送呈郡官，以示自已为国捐躯的决心，而后指挥众炮猛发，打得英军只好调头去攻东炮台了。
事前曾劝陈化成“缓师”的两江总督牛鉴，一见初战胜利，便领了徐州兵、江宁兵三千，藤牌兵八百，排列仪仗，自己坐着轿子，从宝山上大摇大摆前来。英军见了，打了几炮，牛鉴竟吓得弃了轿子、摘了官帽、脱了靴子，混在军中逃窜。
牛鉴的窜逃，给吴凇口的防守造成了很大的损失。英军乘着牛鉴溃逃的混乱，很快攻下了东炮台。
陆、海两面腹背受敌的陈化成，腿部中弹受伤，却仍旧从容挥军奋战。战斗一直坚持到中午，敌人蜂拥而来，他的双手早因亲自发炮而震裂出血，右手也因肋下中弹而活动不灵，但崇高的爱国之心激励着他左手执旗督战、放炮，又给侵略军以很大杀伤。最后，他18处受伤，前胸中弹、小腹中弹，肠、胃俱出，腹中还有弹片数十，终于喷血而死，但却竟不瞑目！
陈化成的爱国热忱和英勇献身精神，使当时东南地区的抗英士气为之一振。当英军溯江而上进犯镇江时，海龄率领的满洲八旗兵，也进行了英勇顽强的抵抗，给了英军很大的打击，打死英军185人，其海军司令也险些被击毙！城破之后，海龄本部无一人投降，全都壮烈牺牲。真是抗英方殷，民意可用！
04、第一批不平等条约
然而，鸦片战争一开始就动摇不定的道光皇帝，却在投降派臣僚们的包围下，密谕耆英、伊里布和牛鉴等联系侵略者，准备投降了!
8月6日，英舰侵抵南京下关江面；13日，英军扬言要攻城。耆英等连夜致书侵略者，表示“一切惟命”，而且派了伊里布的家人张喜去求饶。英军统帅璞鼎查乘势对这帮卖国贼进行了无情的敲诈。
8月29日上午11点，耆英、牛鉴爬上了英舰。随后，有病的伊里布也叫人抬了上来。他们可耻地在英国的国旗下，签订了清朝历史上第一个不平等条约——《中英南京条约》(13款）。
条约强迫中国赔款2100万元，割让香港，开广州、福州、厦门、宁波、上海为通商口岸，进出口货物的则例须同英方“议定”。
道光二十三年(1843)7月22日和10月8日，英国又强迫清政府在虎门签订了《中英五口通商章程》和《中英虎门续约》，进一步攫取到了领事裁判权和片面最惠国待遇。
《中英南京条约》及其附件，开了西方资本主义各国乘机大肆侵略中国之端。道光二十四年(1844)7月3日和10月24日，美国和法国于是也强迫清朝签订了《中美望厦条约》和《中法黄埔条约》，进一步破坏了中国的司法权、关税自主权，还攫得了利用宗教进行文化侵略以及军舰巡游中国港口的特权。“天朝”的大门，被彻底地打开了！
中国在鸦片战争中的失败和第一批不平等条约的签订，使中国的主权和领土完整被破坏，中国开始转化为半封建、半殖民地社会。中国人民的头上，除了原来压着的封建主义大山，又压上了帝国主义这座大山！
