慈禧太后，是中国近代史上的无冕女皇，遥想当年，入宫的秀女何止千百之数，唯有她一人脱颖而出。慈禧曾三度垂帘听政、两决皇储、乾纲独断、运大清国脉于股掌之上，极大地影响了中国近代的历史走向。然而，慈禧又是失败的，尽管她重用李鸿章、张之洞等重臣，积极开办洋务运动，但历史的巨轮早已不会停止。
戊戌变法之后，义和团运动自北方兴起，慈禧太后几次派兵镇压无果后，帝国列强一致要求清廷剿灭义和团。于是，列强们调兵进京，集结八国联军，悍然进军北京。1900年8月15日凌晨，八国联军攻入紫禁城东华门，慈禧闻讯后，连忙带着光绪帝、皇后等人逃往西安，躲避战事。
逃亡路上，慈禧一干人等消耗巨大，养尊处优已久的皇室贵族们，在一路的颠簸之中已经磨平了棱角，他们本着“留得青山在，不愁没柴烧”的想法，终于逃到了西安，暂时安定了下来。当慈禧到达西安之后，骄奢淫逸的毛病又犯了，她下令当地衙门成立供支局，专门负责供给她的一日三餐，以及一应需求。
孙多祺是陕西地区的一个小县令，他为了加官进爵，豁上脸皮去结交慈禧太后身边的太监李莲英。不过，李莲英办事还是十分靠谱的，在他的打点之下，孙多祺终于有了面见慈禧的机会。孙多祺是个马屁高手，他一套妙语连珠下来，慈禧太后已经眉开眼笑。顺带着，慈禧问了他的家庭情况，孙多祺为了突出自己的孝心，便说家中有一80岁老母，全然不提父亲健在的事情。
在慈禧心中留下好印象之后，孙多祺告退了，正当他盘算着下一步该采取什么行动时，一个意外的消息，令孙多祺的精神振奋了起来。原来，慈禧太后染上了风寒，什么东西都难以下咽。因此，孙多祺给慈禧送去了一碗热汤，慈禧喝完之后，顿觉通体舒适。之后，慈禧问孙多祺汤是哪来的，他说是自己80岁老母亲自做的。
慈禧听后大为感动，当即便取下随手戴的一对手镯，叫孙多祺转交给老母亲。孙多祺惊喜交加，跪谢之后火速回到家中，将事情说与父母听。谁知父亲听完之后，大骂孙多祺不孝，依照规矩，介绍家人时，一定要先介绍父亲，如果直接介绍母亲，就说明父亲已死，这是默认的规矩，可是孙多祺为了升官发财，竟然骗了慈禧。最后，父亲为了避免祸端，转过头便上吊自尽了。
