乾隆十八年（1753年），乾隆皇帝处理完公务，开始摆弄自己收藏的物件。他从架子上小心翼翼地取下一只精美的玉杯。他静静地端详了半天，心想：“这莫非是汉代的东西？”但观察玉杯上面的纹饰、沁色，总感觉有些不对。于是他命人叫来了玉工姚宗仁，问道：“爱卿啊，你看这件玉器，到底是什么时代啊？”姚宗仁看后，笑道：“皇上，这件玉杯可不是古时候的物件，而是小人的祖父仿制的。”
自古以来，中国人都有“为尊者讳”的传统。姚宗仁虽然是清朝时期的苏州琢玉大师，但直接对乾隆皇帝说出这种话，不怕被斩首示众吗？他当然怕，但他也知道乾隆绝不会因此而降罪于他。姚宗仁之所以敢于对乾隆皇帝如此直言不讳，主要是出于两个原因：
清乾隆青玉夔纹带碧玉座碗故宫博物院藏
其一，乾隆皇帝爱玉成痴。
世人都知道乾隆皇帝喜欢瓷器，其实他对玉器的痴迷绝不亚于瓷器。他不但收藏了三万多件古代玉器，还经常制作玉器。他在位期间制作出的瓷器不但造型十分优美，更能表达他个人的治国理念。在这些玉器中，我们既能看到古代玉器的影子，又能看到乾隆年间的独特风格。
其二，乾隆皇帝不但爱玉，而且与工匠们之间关系极好。
为了打造出优质的玉器，乾隆皇帝不但亲自挑选精美的玉料，还特意请来了一批来自苏州的玉雕能人来内务府，在这些工匠中，就有苏州玉雕大师姚宗仁。乾隆皇帝在与这些工匠相处的过程中，不会以皇帝自居，经常和他们打成一片，姚宗仁也不例外。有了这层关系，姚宗仁自然就敢于冒着“欺君”的罪名，对乾隆皇帝说出实情。
再说回乾隆皇帝和姚宗仁。乾隆听了姚宗仁的话，反问道：“那这玉杯上的玉沁又是如何得来的呢？”姚宗仁回答道：“玉器上的沁色是小人家传的手艺，叫‘琥珀烫’。我将琥珀熬制成液体，再把这只玉杯放到琥珀液里慢慢煨制。一年之后，琥珀的颜色也就进入到玉器当中啦！”乾隆听后大喜：“姚家竟有如此妙法，朕竟然没有听说过，当真十分稀奇！”乾隆皇帝还将此事写成了《玉杯记》，并与这只玉杯一起收藏在故宫博物院。
清青玉双婴耳杯杯匣及《玉杯记》故宫博物院藏
在中国的历史上，乾隆皇帝虽然未必是最贤明的帝王，但从他与姚宗仁之间的这段对话来看，他是一位虚心纳谏、懂得尊重臣子的皇帝。他的虚心不但是内在的修为，也让他坐稳了大清的江山。在这样一位君王手下做事，想必也会是一件幸福的事情吧
