一说到“大贪官”三个字，历史上有这么一个人不得不提，那就是“和珅”，在古代史上可谓是赫赫有名，位居榜首的位置。但是从另外一个层面来说，不管是把和珅放在哪个时期，都是一个非常“励志”的人物。
早在和珅才三岁的时候，他的母亲就因为难产而离世，留了个弟弟给他抚养。成长到九岁的时候，父亲也是因病离世，可谓是“难兄难弟”。幸好在老家丁以及父亲偏房的保护之下，才能够顺利长大。
于是后来，不甘命运的和珅，凭借着自己的努力，考上了咸安宫；除此之外，和珅可谓是一名实实在在的外交官，满、汉、蒙、藏族四种语言完全精通。
乾隆三十三年间，和珅迎娶妻子，妻子的来头可不小，直隶总督冯英廉的亲外孙女冯氏，那会儿的和珅才刚刚年满18岁。后来乾隆三十四年，他又参加了丑年科举考试，但是不幸名落孙山。但是命运不薄，他以秀才的身份做了三等轻车都尉，仅仅过了5年的时间，和珅就任职管库大臣。
两年之后，和珅升职，为乾清门侍卫，也就是在这一年，他的命运发生了大逆转。
这年的秋天，乾隆出巡山东一界，此时的和珅是乾清门的侍卫，理所应当的也会跟着出巡，在这个过程之中，乾隆注意到了这个年轻人，可能因为和珅的气质吧，给他一种特别的感觉。经过一番交谈之后，乾隆就觉得让这个小伙子留在自己的身边，相当于贴身侍卫。
并且让他负责山东一带官员的接洽工作，包括了采购、安排吃、住等一系列繁杂的事务。经过这几件事办下来之后，乾隆对和珅非常满意，因为和珅心思缜密，安排周祥。在此之后，和珅的仕途可谓是一路狂飙。
乾隆四十年十月，和珅的官位为御前一等侍卫兼副都统；第二年的正月，又任命户部右侍郎、三月为军机大臣、四月为总管内务府大臣，同年十一月，赏戴一品朝冠、十二月，乾隆赐予紫禁城骑马。仅仅一年时间，和珅就从一名普普通通的侍卫上升到位高权重的军机大臣，这种速度有史以来，都是非常少见。
但是和珅为官的前两年，还是属于比较廉洁的，直到乾隆四十五年间，云贵总督李侍尧被查出贪污，乾隆任命和珅处理这件事，最后，李侍尧被判斩监侯。虽然案子了解，但是李侍尧的大部分家产，都被和珅私吞；再加上乾隆的赏赐，让他初次尝到了钱和权的滋味，于是一发不可收拾。
起初和珅是不接受贿赂的，但是时间一长，贪污、结党，和珅玩得很高级，他一般是不直接收钱的，不过可以送古玩、字画一类的，喜欢的就自己留着，不喜欢的就拿去变卖了。但是送给他的也有很多是假的，和珅也学聪明了，开了家店，如果有人想行贿，就直接去店里，花高价把这些字画都买下来，和珅只需要雇一个人收钱就可以了。
