在1898年的《纽约时报》上刊登了一则来自加拿大温哥华的新闻，很是八卦。
大概的意思是：来自香港、横滨的日本皇后号邮轮带回了一些东方的报纸，报纸上说慈禧太后与李鸿章已经秘密结婚。
《纽约时报》一向严肃，为何会转载这样的新闻呢，而且还是半信半疑，用的题目都是《李鸿章结婚了吗？》
中国年轻的皇帝光绪陷入了极度的沮丧与愤怒之中，因为他的母亲、中国的皇太后，于1898年9月22 日上午再次结婚，她在一个名叫“新发”的小寺庙中嫁给了中国最具声望的政治家李鸿章。这位风韵犹存的皇太后成为了李鸿章的个人收藏品……
这则新闻看上去就荒诞不经，暂且不说慈禧绝对没有再嫁的可能，但从李鸿章的角度来说，他真的不敢把慈禧太后娶进家门。
君既是君，臣就是臣，这是中国传统儒家思想的精髓；李鸿章虽是权臣，但也受传统儒家思想的影响深刻，更何况即便李鸿章敢冒天下之大不韪，光绪帝又怎么肯呢？
既然新闻真假都不知道，《纽约时报》又为何转载呢？
这样的八卦新闻，在戊戌变法失败以后出现一点都不奇怪。在慈禧太后的铁腕之下，想要通过戊戌变法拯救大清的改革者们终究还是失败了，但是得到了海外不少媒体的同情。
所以这些失败的改革者开始编造很多关于慈禧太后的信息，当成史料，甚至是传到海外。
因此在《纽约时报》上看到慈禧嫁给李鸿章这样的新闻一点都不奇怪，不过很快《纽约时报》就发现这是一则假新闻，还进行了纠正《李鸿章没有结婚》，而且很明确的说明：这就是一则玩笑。
那么，慈禧与李鸿章究竟是什么关系呢？即便说戊戌变法失败的改革者们要编造关于慈禧的信息，为何跟李鸿章有关系，而不是其他的洋务大臣呢？
01 慈禧青睐于李鸿章
提到洋务运动，我们都会想到李鸿章、曾国藩、左宗棠这些人，李鸿章作为晚清重臣，一直处于中外、满清的各种矛盾之中。不过在甲午海战后，李鸿章被直接贬到了两广做总督，而且一做就是四年的时间。
一直到八国联军打进京城，慈禧才又想起来李鸿章，对其委以重任。慈禧在逃亡的途中下旨：“任命李鸿章为新的直隶总督，兼任北洋大臣。”李鸿章得以官复原职，不过估计李鸿章自己也没有想到：他将来开始一生中最为屈辱的一年。
“命直隶总督由李鸿章调补，兼充北洋大臣”
1900年接到慈禧太后懿旨的李鸿章，乘坐一艘名为平安号的轮船返回直隶。此时已经距离甲午海战五年的时间，而此时的紫禁城已经被洋人占领，慈禧则是带着光绪帝仓皇出逃到了西安。
如此关键的时候，慈禧非常需要一个人前去京城收拾残局，这个人要求比较特殊：
足够有威望
还要有资历，
能够在洋人面前吃得开，
还能得到南方官员的支持，
保证大清的完整，
关键还要对慈禧忠心耿耿。
思虑再三，慈禧想到了李鸿章，只有不是满人的李鸿章能满足慈禧所有的条件。
不过慈禧之所以青睐于李鸿章，还有一个缘故：
慈禧唯一的儿子同治帝病逝后，大清第一次在皇位继承人上出现断档，按照祖制的话同治是“载淳”“载”字辈，在宗族中再挑选合适的人选为嗣皇帝的话，应当是从“溥”字辈中选，但这样慈禧就成为太皇太后，不能再掌握实权。
慈禧自然不愿意权柄下移，换句话说不想做太皇太后，还想继续做太后，所以不管朝臣们如此反对她都坚持要将醇亲王奕譞的儿子载湉（年仅四岁）扶持为新帝。
因为朝中上下很多人不同意，慈禧便开始生病，至于真病假病我们不得而知，但各地的督抚都往宫里推荐大夫给慈禧太后看病，李鸿章也不例外，派了薛福辰前往。
其实薛福辰并非真的是去看病，而是去向慈禧太后转达李鸿章的忠心，并且提到李鸿章会全力支持慈禧太后。有了李鸿章的淮军在京城驻扎，慈禧自然就会有恃无恐，做自己想做的事情。
也是从这个时候开始，慈禧对李鸿章相当的信任。
不管谁在慈禧太后的面前告李鸿章的状，不管是真是假，慈禧太后都不会往心里听。
可以说李鸿章仕途四十年的时间，全仰仗于慈禧太后对他得宠信与支持。
慈禧太后确实信任李鸿章，但要说结婚绝对是不可能的。
李鸿章遵从慈禧太后的懿旨前去收拾残局，并且密电各地的督抚：一定要保密！
之后李鸿章又联系张之洞、刘坤一等东南各省的督抚同外国驻上海领事签订《东南保护条款》，此章程大概的意思是：上海租界由各国共同“保护”，长江以及苏杭内地则是由各省的督抚来负责。
可以看得出这则章程的意思就是，李鸿章在清廷与八国联军的战争中保持了中立。
李鸿章是在抗旨，并没有按照慈禧的意思来办。
慈禧带着光绪帝西逃，一点消息都没有，所以很多人以为慈禧与光绪帝都已经在逃难的路上死了。所以大家商量要将李鸿章推举为总统来主持大局，李鸿章自己也觉得自己既有外国列强的支持，又有各地督抚的支持，完全是可以胜任总统之位的。
在《袁氏当国》这本书中记载了这件事情：
“八国联军时帝后两宫西狩，消息杳然，东南无主之时，当地督抚便曾有意自组美国式的共和，选李鸿章为总统，李亦有意担任，后因两宫又在西安出现乃作罢。”
慈禧太后跟光绪帝在西安有了消息，李鸿章才作罢。
而且让李鸿章没想到的是，在《东南保护条款》签订后不久，八国联军的统帅瓦德西将军直接找到了李鸿章，不过瓦德西并非是来支持李鸿章任总统的，而是要让李鸿章交出慈禧太后
之所以找慈禧太后，是因为慈禧在西逃之前曾下旨向八国联军宣战。
瓦德西认为：慈禧就是向西方宣战的主犯，必须要被审判才可以！
李鸿章本身也不知道慈禧究竟在哪里，即便是知道在哪里也不会将慈禧太后交出去。
瓦德西便说：“慈禧太后就在你的家里，就在你的床上！”
说着拿出报纸让李鸿章看《李鸿章结婚了吗》这则新闻，李鸿章自然是大吃一惊，自己都不知道的事情，居然上了新闻。
很显然李鸿章并没有看前一天的报纸《李鸿章结婚了吗？》，而瓦德西则是没有看第二天的报纸《李鸿章没有结婚》。
02 宰相肥来天下瘦
正是因为有慈禧的庇护与信任，李鸿章肆无忌惮地敛财。在压制太平天国和捻军起义的过程中，李鸿章的淮西军阀成为安徽新的大官僚。
1896年大清与沙俄签订《中俄密约》，得了300万卢布，出卖中国主权；
后来在签订《辽东半岛租约》时，又得了50万卢布。
而且沙俄为了让李鸿章死心塌地为他们办事，特地在中国道胜银行开了一个“李鸿章基金”。
在这前后，李鸿章兄弟长期霸占着芜湖海关大权。
这仅仅是李鸿章“宰相肥”的一小部分而已，除此以外，李鸿章不仅在很多重要的城市，比如苏州、南京、杭州、无锡等人，在一些县府，比如芜湖、安庆、滁州等地，甚至在一些镇，比如三河、官亭等地，一共有108处典当行，每家当铺最少有三万两，这108处就是三百多万两。
另外李鸿章在南京、合肥等地设置了钱庄，每一个钱庄都会发行流通券，券额从一到一千元不等。
这仅仅是最直接的敛财方式，李鸿章还做投资，主要就是投资近代工业，一些新兴起的行业，比如电报局、招商局、开平煤矿等都有李鸿章的股份。
在合肥、安徽等各个县城，长江两岸的房子，还有上海、天津等地李鸿章还有房屋要出租，收取租金获利
.......
李鸿章究竟有多少家产，估计只有李鸿章自己知道吧，又或许连他自己都不知道自己究竟有多少家产！大家普遍认为李鸿章的家产在千万以上，这里说的千万值得是银两。
梁启超是李鸿章的作传人，对李鸿章的家产大概清楚一些，他是这样说的：
李鸿章的家产超过千万，他的弟弟兄长子侄加起来的财产，又超过千万。
家资逾千万，其弟兄子侄私财，又千万元
容闳是中国历史上第一位留美的博士，在当时也算是消息比较灵通的人，他大概估算了一下，说：李氏家族的财源从芜湖海关源源不断地来，单纯私产就有4000万，留给自己的子孙后代。
虽然梁启超与容闳的说法不一致，但李鸿章的家产超过千万是基本可以肯定的。
而且容闳提到了“遗留子孙”几个字，那我们来看看，李鸿章究竟在子孙后代留了多少家产？
李鸿章兄弟六人
李鸿章是兄弟六人，李氏兄弟在合肥、含山、芜湖等地共占有地257万亩，仓房是48座。
李翰章是李鸿章的大哥，有一个绰号叫“李麻子”，先后六次任巡抚、督抚，家产虽没有李鸿章多，但也超过百万。他在担任两广总督的时候，连莲花山的狮子都不放过，全部让人打包好运回自己的老家。
李鹤章是李家老三，带着儿子分家的时候一共分了175万两。
李家老四是李蕴章，家产差不多也在百万，而且在含山、桐城等地的典当行也有几十个。
李凤章是李家老五，李凤章是除了李鸿章以外几个兄弟中最有钱的一个，家里的典当行、钱庄很多，芜湖的房子百分之七八十都是李凤章家建造而成的，芜湖的贸易李凤章家里占了百分之四五十。对李凤章而言，可以说是有半个芜湖，家产差不多在四五千万上。
李鸿章的长子李经方：赚洋人的钱
李经方虽然是长子，但却是六房所生，后来过继给了二房。辛亥革命以后，李经方一直在上海做寓公。
李经方的外语讲得很好，能精通五国文字，因为之前当过驻国公使，与外国人打交道可以说是轻而易举，正是利用自己的这一优势，李经方赚洋人的钱。
第一次是第一次世界大战期间，因为当时欧洲正在打仗，很多的欧洲商人便来东方寻求新的发展。李经方看到很多的洋人在黄浦江便寻找地方建厂、建码头或者是货栈。所以便事先以比较低的价格在黄埔江边买了几百亩的荒地，之后找到合适的英国商人买家，以几十倍的价格卖了出去。
第二次是卖古董， 李经方的一个小舅子刘晦之，海内外知名的大收藏家，喜欢收藏三代青铜器、甲骨龟片、藏书等等。当时恰逢瑞典的太子出访到了中国，而且正在为瑞典博物馆收集中国文物，而且瑞典王室上下三代人都对中国的青铜器非常感兴趣，这一消息被李经方得知，便跟小舅子做起了生意。
李经方、刘晦之各自拿出了自己的一些藏品，瑞典太子看的眼花缭乱，赞不绝口，最终成交28万英镑，李经方与自己的小舅子刘晦之平分，一人一半。
通过赚洋人的钱让李经方的口袋鼓了起来，他开始在市内置办房产，据说他曾经在爱尔近路买下了一整条的弄堂，共一百多栋房子。
不过好景不长，虽然李经方赚了钱，但被自己不孝的儿子给赶走了。
次子李经述：大孝子
李经述是李鸿章的次子，其实是亲生的大儿子。因为生下来的时候就长有两颗牙齿，祖母李夫人非常高兴地说：“你的父亲也是这样的，这个孩子必定最像父亲”，所以对李经述很是宠爱。但李夫人的话并不灵验，这个儿子最不像李鸿章，既没有李鸿章的功名，也没有李鸿章那么长寿，唯一出彩的地方就是大孝子。
李经述的生母赵氏患有肝病，一发作起来就非常地难受。李经述不知是哪里听得：说是以指肉和药一起熬，一定能好起来。李经述愚孝居然信以为真，这件事情还在乡间传为佳话。
赵氏在病逝之前，都是李经述衣不解带地在身边伺候。
1901年秋李鸿章奉朝廷的旨意北上议和，此时的李鸿章已经80岁的高龄，就居住在北京贤良祠，因为舟车劳顿积劳成疾。李经述得知后带着自己的儿子李国杰前去侍奉在李鸿章的身边，亲自伺候汤药50多天的时间，每天都会焚香为李鸿章祈祷。
李鸿章病逝以后李经述自责是因为自己没照顾好，父亲才病逝的，想要随李鸿章而去，家里劝说以后还是忧思成疾，最终吐血而死的。
李经述在病逝之前将李鸿章生前的物品，比如朝服、黄马褂、三眼花翎、骨瓷等装了十几只大箱子，全都交给了儿子李国杰。李国杰承袭了祖父李鸿章一等肃毅侯爵的爵位，还作为钦差出使了比利时。只是后来李国杰南北舟车，这些箱子传到李国杰儿子手里时只有一只了；而且，后来李家被抄，最后一只箱子也被抄走了。
三子李经迈：颇有经商的头脑
李经迈是庶出，在家里最没有地位。他的生母莫氏是李鸿章夫人的贴身丫鬟，李鸿章的夫人因为多病不能总是伺候在李鸿章身边。李鸿章在天津的时候就是由莫氏随身伺候，时间久了便收入房中做了妾室。
李经迈从小不怎么用功读书，或许因为是家里最小的孩子，颇为娇惯吧。
李经迈并没有考取什么功名，他的一些头衔还是看在李鸿章的面子上封的，不过只是一些象征性的，并没有实权。
不过好在李经迈在英语上还算下功夫，后来担任驻奥地利大臣，还曾经跟随贝勒载涛一起出国考察。
辛亥革命以后李经迈同自己的母亲莫氏搬到了上海居住，就居住在上海华山路，并且在那做起了房地产生意。李经迈因为英语讲得好，喜欢跟外国人打交道，所以生意是越做越大。
华山路上的丁香花园就是李经迈的，而且他还在这附近建了商号最好的公寓—枕流公寓。
李经迈在那买的很多的地皮，随着租界地皮的升值，他也成为了巨富，在做生意上从来没有失败过。
李经迈很聪明，除了科举考试不行，其他的都还算不错。虽然李经迈因为庶出的身份并没有分得多少家产，就连侄子李国杰都敢欺负他，将最不值钱的股票给了李经迈，但李经迈颇有头脑，在他的手里即便是不值钱的股票也变成了值钱的股票。
结语
李鸿章是晚清重臣中颇有争议的一个，有人说李鸿章生不逢时，若是生在一个其他的年代，或许会是一个名留青史的人物；生在晚清这样一个特殊的时期，签订了那么多丧权辱国的条约，或许是李鸿章逼不得已，按照慈禧的懿旨去办，但李鸿章“宰相肥来天下瘦”却是自己的意愿。
#头条创作挑战赛#
