在中国的封建历史当中，在人权方面，有许多非常不合理的地方，就比如仆人这个阶层，就比如重男轻女这个想法，处处都可以体现出来人们思想的落后。尤其是古代女子们在社会当中的地位，要是在皇宫里还好，后宫的妃嫔们起码还会被人尊重，而在普通老百姓当中，他们就不会把身边的女子们当做一个正常的人来看待。
在清朝的时候，就出现了一个让我们现在的人特别理解不了的一个制度，那就是典妻制，从名字上来看，典就是典当的意思，就是把自己的抵出去的一个做法。在古代的时候，并不是每个男人都能够有钱娶得上老婆，所以就有些家庭看中了这个事情所反映出来的商机，他们就会把自己的妻子用比娶一个老婆成本稍微低一点的价格暂时租给这个穷人。
等到自己的妻子在别人家完成了她该做的事情以后，就可以重新回来了，而把自己的妻子租出去换来的钱财还没有这个妻子的一点点，全部都会到了这个男人的口袋里，供他和家里其他的人来开销。不得不说，这样的做法到底是要多么的冷血才会想的出来。而这个被暂时租出去的妻子也真的是一点点自己的说话的权力都没有，主要就是让她去给这个为她花钱的家里面传宗接代去。
而规定的时间一到，她就要回去了，说不定还有下一个交易等着她呢，这个做法本来刚开始是出现在汉代的，可是这样做真的是太没有人性了，所以就被明确的禁止了，可以是后来又因为一些原因在清朝的时候重新出现了，主要是从曾国藩的一个手下开始的，他当时的生活十分的拮据，实在是没有办法的情况下，就把自己的妻子典当了出去，换了一些钱回来。
这个做法之所以在清朝这么流行，是因为清朝在经历过了一个民众造反的运动以后，国家的经济就受到了特别严重的亏损，那老百姓们的生活自然也就变得很困难了，再加上当时不断发生的一些战争，人们就连填饱自己的肚子就很难做到了，更别说能够娶一个老婆为自己生孩子了，所以当时就有许多娶不到老婆的单身汉，可是他们又不想自己的香火断了，所以典妻制这样的做法就开始慢慢的流行了起来。
后来，时间长了以后，这个做法也慢慢的就有了完整的一个流程，也就和平时的结果流程不差多少，媒人一介绍，双方就签合同，然后下聘礼娶过门就可以了，最关键的一步就是得签订一个协议，这个上面很详细的说明了具体的时间，价格什么的，还有在这期间可以做和不可以做的一些事情，反正就是一些双方都必须同意的条例。后来这个事情被政府知道了以后，就采取了一些措施。
这样做实在是太违背人性了，所以清朝的政府就决定从他们有没有签合同来做惩罚，如果签了的话，就会受到一些轻微的刑罚，而如果没有的话，就不再追究了，看的出来政府对这个事情的做法也一点都不严肃，这又怎么会制止得了呢，所以清朝的时候也就非常的流行这样的做法了。
