经历了甲午惨败的光绪皇帝迫切希望能够找到一块补天之石为大清王朝补补这天大的窟窿，可惜光绪皇帝身处的环境实在是太复杂了，自己的一举一动都在慈禧太后的监视之下，根本无法放开手脚力挽狂澜，年轻人的朝气和老年人的暮气之争在晚清政坛上体现的尤为明显，以慈禧为首的后党和以光绪皇帝为首的帝党争论的焦点已经不再是是否要变法的问题了，而是究竟该如何变法的问题。
光绪皇帝提倡猛药治国，要学习日本明治维新，移风易俗，彻底学习西方文化，而慈禧太后为首的后党集团虽然已经知道变法已经到了不得不进行的地步，但是一旦触及个人利益，自然是一万个反对，在他们看来战败的原因其实很简单，与文化、制度无关，只是武器不够先进而已，在这种争论下，光绪皇帝也很头疼，他既要筹划变法事宜，还要想尽办法得到慈禧太后的支持，十分为难。
为了给将来变法储蓄更多的后备人才，光绪皇帝十分重视对人才的选拔任用，因此对有志报国之士颇为留意，1895年殿试，光绪皇帝念及国事多艰，想多提拔一些有气节之士，当看到四川考生骆成骧的答卷中有“主忧臣辱，主辱臣死”一句，大为赞赏，当即将本来成绩排名第十的骆成骧提拔为第一，钦点为状元，骆成骧也成了清代唯一的一位四川籍的新科状元。这让骆成骧感激涕零。
骆成骧少年天资聪颖，十分好学，甚至可以过目成诵，骆成骧在书香门第长大，九岁便随养父在成都的锦江书院学习，经过养父的悉心培养，十四岁就参加了州试，被知州高培谷及襄理考试的杨锐等人所赞许，后来考试之路颇为顺利，不过和所有的才子一样，在北京会试中落第，于是便留在了北京当起了官学教师，到了光绪二十一年，骆成骧再次赴考，此次不负众望，中了进士，殿试时由于答卷颇合光绪皇帝当时的心境，于是被钦定为状元。
光绪皇帝的本意是想为变法运动积累人才，可没想到变法仅仅坚持了百日便宣告失败，慈禧太后大肆追捕变法一党，谭嗣同流血牺牲，康梁外逃，光绪皇帝也被囚禁，光绪皇帝的理想再一次被慈禧击碎了。而骆成骧在变法活动中虽然名不见经传，但是却保持了一个读书人应有的气节，虽然少了一些敢于开拓进取的勇气，但他一生清廉自守，为人坦荡光明，成为了晚清独善其身的代表人物。
清王朝灭亡后，骆成骧任临时议会议长、都督府顾问、四川筹赈局督办等职，后来担任四川高等学校的校长，而四川高等学校也就是今天的四川大学的前身，骆成骧一生不贪图高官厚禄，为了筹办教育，他后半生多方奔走，甚至拿出自己的薪俸补贴，因而骆成骧家用贫困，厨灶屡空，有"穷状元"之称。
1926年，当时任西康屯垦使的四川军阀刘成勋，别出心裁，举行文官考试，礼聘骆成骧为主考官，派人将他由成都迎至雅安。考试结束，骆成骧畅游蒙山之后返回成都，不久就病逝，终年61岁。
