清朝的时候，从雍正开始就开始使用秘密立储的方式，所以在皇子出生之后，具体由谁来继承皇位是不确定的，也就是说每个人都有可能被皇帝选中，所以兄弟之间的竞争是非常大的，而且在这种权力的斗争当中，他们即使是亲兄弟也有可能变成敌人，在他们的眼里永远都是利益第一位的。
在清朝中期的时候，咸丰皇帝和恭亲王就是从兄弟到仇人的最好例子。他们两个都是道光的儿子，由于咸丰的母亲去世得早，所以咸丰从小就养在恭亲王母亲静妃的身边，两个人的年龄差不多，关系也不错，小的时候十分的亲密。后来两个人长大之后，咸丰被道光看重，选为了接班人。
虽然是这样，但是咸丰也没有亏待自己的这个弟弟，不仅封他为亲王，还给了他重要的职位，可以说他们就像亲兄帝一样，咸丰是非常信任他的。那个时候像他们这样真挚的感情可是不多见，但是可惜的是，这份兄弟情终究没有坚持下去，咸丰后来还是放弃了对弟弟的信任，取而代之的是猜疑。
据说在英法打入中国的时候，咸丰逃到了热河，而恭亲王留在来谈判，咸丰在热河的时候身体越来越差，马上就要一命归西了，那个时候恭亲王想要去热河看看皇帝，可是咸丰却拒绝了那么这两兄弟到底发生了什么，就连最后一面咸丰都不让自己的弟弟见一见。
我们在前面的时候提到了，他们两个都是由静妃抚养长大的，可是恭亲王是静妃的亲生孩子，而咸丰却不是，虽然咸丰和静妃看着就像亲生的母子一样，但是在皇宫当中亲生的母子都有相互残杀的，更何况这样的，在面对自己儿子和别人的儿子时，静妃还是会存在偏心的。据说在静妃晚年的时候，卧床不起，咸丰本打算去看望她，没想到她竟然错把咸丰看成了自己的儿子，还说了一些避险的话，这才让咸丰认识到，原来她一直把自己当作外人。
从那开始他们咸丰和他们之间就有了隔阂，一直到静妃去世之后，这个猜忌也就越来越明显了，最后爆发了出来。据说在咸丰登基的时候并没有把静妃封为太后，只是一个太妃的称号，但是在她即将要去世的时候，她想要得到太后这样的封号，并且还向自己的亲生儿子表明了心意。恭亲王为了帮助母亲实现愿望，就向咸丰表明了意思，咸丰只是应了两声。
当时的恭亲王以为他同意了，所以就用军机大臣的身份，拟定了一个旨意，封静太妃为太后，这种事情在皇帝眼里就是越权啊。所以从那开始两个人的关系就有点破裂了，后来的时候咸丰虽然也一直任用他，但是却不信任他了。一直到咸丰去世的时候，还有传言说恭亲王和外国人串通好想要谋反，所以在咸丰去世的时候，还不愿意让自己的弟弟参与热河的事情，两兄弟真的是至死不相见啊。
