清代大臣与皇帝之间的联系的主要文件是题本，这是属于绝对严肃的官方文件，有着一套完整严密的办理程序。自康熙时起，皇帝为了更及时、更准确地了解下情，开始小范围地授权给一些心腹大臣或是直接为皇家办事的奴才，给自己秘密上书，这种形式称为奏折。
与题本说不同的是，奏折是完全保密的，无须经过内阁和通政司，直接上呈皇帝，由皇帝亲阅亲批。在大臣的奏折上，皇帝的朱批一般都比较严肃，不乏告诫甚至威胁之语。
奏折的形式又分为几种，请安折是其中比较常见的一种。请安折的形式都是固定的，规定了除了请安之外不允许谈及其他事务，若是违反此规定，轻者将受到训斥，重则可降职罢官。因此，大臣上请安折时都得小心翼翼，避免出现差错。
不过，在康熙朝倒是出了个特例。时任江宁织造（四品）的曹寅给康熙上了一道请安折，开头是“恭请万岁圣安”，这是例行公事，向皇上问好。接下来奏报江南稻米收成很好，米价较前为贵，最后曹寅还报告：“再两淮盐差李陈常已于七月二十七日在任病故，理合一并奏闻，伏乞圣鉴。”
说起这个曹寅的确也是胆肥，不过人家在康熙帝面前也是有资本的人。他的母亲曾是康熙帝的保姆，在小玄烨出天花的那会，正是曹寅的母亲日夜不离的照顾着玄烨，他们之间有着浓厚的“母子情”。因此，曹家在康熙朝可谓是火遍了半边天。
我们再来看看这个请安折，曹寅在此折中犯了几个大错误。他一是说今年有十分的收成，但米价却又比之前要贵，这就不合情理了。收成好，按理米价应该便宜才是，而米价贵，肯定是收成不好，起码也不会有十成的收成。不知道这曹寅是从哪里打探来的消息，自相矛盾之处也曾好好动脑筋想一想，就这么稀里糊涂地上报康熙了。
第二个错误是给康熙上请安折目的就是请安，可他后面又加上一条报告死人的消息，别说是封建社会的皇帝了，就是我们今天收到这样一个问候加报的信也会心情沮丧，说得不好听一点，这就是成心恶心人，搁在皇帝身上，这就叫“大不敬”。
曹寅的头一条如果要是真追究起来，可按欺君之罪论处；第二条以大不敬之罪论处。要是换成别人摊上这两条，顶戴肯定是保不住了，弄不好小命也要搁进去。
但是曹寅艺高人胆大，他好像看准了康熙不会怪罪于他。事实上也正是如此，康熙念及与曹家多年的交情，所以在看到曹寅这道请安折后，康熙作了如此批复：“知道了，米价还贵，如何说得十分收成。病故人写在请安折内甚属不合。”
对曹寅的第一个错误，康熙并未严加申斥，不过轻描淡写一笔带过。对第二个错误，也没有上纲上线，大做文章，只不过是略加责备而已。
从康熙处理曹寅这道请安折来看，可以发现康熙帝其实是一个重感情又仁义的君主，他似乎也不愿意一天到晚板着个脸面对一群战战兢兢的臣子。后来，康熙还曾在朱批中交代让曹寅不管大事小事，都可以上密折给他，哪怕是笑话，也可以讲给他听。这无疑也体现了康熙幽默和温柔的一面。
