古代封建社会讲究的是“女子无才便是德”，到了民国时期越来越多的女孩子开始接受新知识，其中也出现了一批女作家，谢冰莹就是其中之一。谢冰莹出生于书香门第，她的父亲是个举人，不过母亲是个很传统的女性，认为女子不该读书，为了能读书，谢冰莹甚至绝食，最后如愿以偿。
谢冰莹读书还是很努力的，再15岁就考入了湖南第一女子师范，她有很远大的志向，在毕业后选择进入黄埔军校第六期。在那里她碰到了自己的配偶，一个叫做符号的男人。
因为两人有共同话题，所以感情迅速的升温，在1927年踏入了婚姻的殿堂，开始了婚后生活。因为当时不好找工作，所以两人的生活很拮据，如果没有谢冰莹写稿的话两人估计都饿死了。符号也十分的着急，一直想要帮助妻子分担一点重担，谢冰莹对此虽然不满但是也没说什么。
到了1929年的时候两人喜得千金，名字叫做符冰，有了女儿之后开销变大了，谢冰莹的稿费已经无法支撑生活了。幸运的是符号在朋友的介绍下找到了一个书店的工作，本来以为好日子要来了，可是灾难从天而降，他被国民党认为是间谍联络员，当场就被抓了。
虽然符号解释了自己的身份，但是并没有被采纳相信，所以最后被法庭判决了关押5年的时间。谢冰莹急匆匆的抱着女儿来找她，符号对她说这五年她一个女人可能很难生活下去，所以可以选择自己想要的日子，言外之意是可以找其他男人结婚。不过谢冰莹信誓旦旦的说自己会回婆家等他的，让他安心服刑。
谢冰莹回去后就带着女儿去了婆家，可是到了婆家后才发现真的很轻，就是一个山沟沟里的。因为感觉不适应，外加上很穷，于是谢冰莹就跟婆婆说自己要回娘家一段时间，婆婆担心她不回来了就让她把女儿留下，谢冰莹选择了同意。
谢冰莹最后没有选择回娘家，而是到了上海去谋生，并在那认识了另外一个男人，两人很投缘就结婚了。谢冰莹在爱情面前选择了抛弃女儿和丈夫，符号出狱后知道这件事后也没有追究，而是娶了另外一个女子，两人算是和平分手了。
