慈禧太后通过种种手段窃取了大清的权力以后，发现面临的形势并不容乐观。外国列强环伺不断挑起事端不说，国内还频繁爆发农民起义，不断冲击着清朝的统治，这其中规模最为浩大的当属太平天国运动。这场农民起义，巅峰时席卷了南方十余省，并且建立自己的政权与清朝分庭抗礼。同时，北方的捻军势力也越来越大，与南方的太平军遥相呼应。
而清朝最为依赖的八旗兵经过百余年的安逸生活，战斗力早已损失殆尽，根本不足以应付当时复杂的形势，清朝想要继续苟延残喘下去，就必须做出改变，比如说大胆启用汉人，但已经习惯了高高在上的满清贵族，从思想深处非常抵触汉人。
慈禧太后掌权后，面对这样的局势，经过反复权衡利弊，还是决定启用汉人。毕竟到底是要面子还是要生存，并不是一个非常难做的决定。然而，慈禧太后能够想明白，并不见得其他满清贵族也能够想明白。当得知慈禧太后的这个决定后，很多贵族都认为慈禧太后此举是有违祖制的。
面对群情激愤的满清贵族，慈禧太后并没有进行太多的辩解，只说了一句：
不用他们，可以啊，那就请你们上前线收拾烂摊子吧！
别看这些贵族叫嚣的厉害，真让他们上前线，那也是一个比一个怂。于是慈禧太后此话一出，贵族立刻都把嘴巴闭的实实的，唯恐慈禧拿自己开刀。毕竟这个女人的手段，他们还是知道的。
解决了内部问题，慈禧太后就物色人选，经过反复遴选，他一共看中了两个汉人，一个是曾国藩，另一个是袁甲三。前者主要被用来对抗太平天国运动，后者主要被用来对付捻军。
先来说说曾国藩，这是一个直到现在还被很多人视为完人的神奇存在。虽然他在科举道路上多次遇挫，但理想信念十分坚定，可以说是愈挫愈勇，最终在28岁中进士，40岁干到吏部侍郎。慈禧当权时，他已经两江总督。
按照清朝重满抑汉的传统，这个职务已经算是到头了。不过，慈禧的一道诏书让他获得了更进一步的机会。由于他的团练（也就是湘军）在与太平天国的作战中，表现非常出色，虽然不是百战百胜，但相比于其他团练也算是鹤立鸡群了。
于是慈禧太后下诏任命曾国藩为钦差大臣，总领江苏、浙江、安徽、江西四省军政，这四省所有官员不论官阶大小均受曾国藩节制。这个权力乍一听没啥感觉，仔细品起来还是非常吓人的，这相当于给曾国藩建立了一个国中国，一个汉人掌控这么多的省份，实乃是清朝开国以来头一遭。
当然曾国藩也不负所望，依靠稳扎稳打的方法，积累了越多越多的优势，再加上太平天国内部爆发了“天京事变”，管理层元气大伤。最终曾国藩于1864年8月攻陷了天京。
再来说说另外一个汉人袁甲三，这个人算是曾国藩的同门师兄，与曾国藩相比，他的出身稍好，家中乃是父子进士、弟兄举人，一门两代四贵人。他也被慈禧太后任命为钦差大臣，总理一切围剿捻军事务。不过在剿匪尚未完成的时候，袁甲三就病死在了前线。而此时，曾国藩已经从太平天国那里腾出手来，于是顺理成章的接过了袁甲三的大旗，并且出色的完成了任务。
就这样，当时国内闹得最凶的两大农民起义被曾国藩、袁甲三这个两个汉人给解决了。但可惜，这些人打打起义军还行，与列强的军队相比还是差了很多。慈禧能够指望他们国内平乱，却无法依靠他们对付列强。
不过总体而言，慈禧太后大胆重用曾国藩、袁甲三还是取得了不错的回报，如果时间往前推百年，西方列强上位崛起，说不定此举之后清朝还能再回光返照一下。这也在一定程度上说明了慈禧太后与其他满清贵族不一样的一面。尤其是重要曾国藩这件事上，引起了非常大的蝴蝶效应，他的部下左宗棠、弟子李鸿章后来都成为了大清帝国举足轻重的人物。
当然，在滚滚的历史长河面前，慈禧太后的
这点
思想进步显得非常微不足道，在那是复杂的局势下，不是她的这点伎俩就能实现破局的。
资料来源：《历史深处的民国》
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