曾国藩是晚清四大臣之一，他有一个爱好，就是爱写文章和挽联，每天都坚持练笔。但曾国藩的爱好与别人不一样，他写挽联不是给去世的人写的，而是给活人写的。他的好友无意中发现他写的挽联，一怒之下摔门而去，与曾国藩绝交。
挽联比较难写再加上周围去世的人也不多，所以曾国潘无法展示自己的才华。后来曾国潘突发奇想，就是给活人写挽联，这样既练了手，说不定以后还派上用场。曾国藩于是便从自己最熟悉的朋友们下手，他一边琢磨着好友们的生平，一边偷偷地为他们写挽联。
曾国藩此时正在书房里为汤鹏写挽联，在他的笔下，已经写了“海秋夫子千古”一句。“海秋”是汤鹏的字，而“千古”二字，就不用多解释了。
此时的曾国藩非常心虚，他不敢让汤鹏看，用手死死盖住写好的挽联。此举反而让汤鹏的好奇心更重了，汤鹏硬是掰开了曾国藩的手。汤鹏看到挽联后，火冒三丈，自己去给曾国藩拜年，没想到他竟然为自己写挽联，这就是在诅咒自己！
汤鹏怒不可遏，一气之下摔门而去，从此便与曾国藩断交了。虽然曾国藩后来再三道歉，汤鹏还是不理他。曾国藩为活人写挽联，让他失去了这位多年的好朋友。
