1688年英国资产阶级和新贵族之间爆发了一场非暴力政变，史称“光荣革命”，这场革命没有发生流血冲突，但却推翻了詹姆士二世的统治，革命之后英国国家大事的决策权发生了根本性改变，英国国王做不了主了，改为议会成员共同讨论，最后由议会老大，也就是首相做出最后决定，而传承数百年的英国国王从此就成了摆设，这一制度便是君主立宪制。
光荣革命后，英国确立了君主立宪制
时至今日，君主制仍存在于世界各国，据不完全统计，全球约有29个国家仍保留有国王一职，其中最为人熟知的应该就是日本、泰国、英国等国。
对于这些国家而言，养活王室并不轻松，以英国为例，英国政府曾粗算过一笔账，政府平均每年需要在王室身上花掉一亿英镑左右，相当于9亿人民币。
英国王室，共有42名成员，王子哈利和王妃梅根于2020年宣布退出英国王室
这不是一笔小数目，英国目前约有6700万人口，一亿英镑换算下来差不多就是每个英国人每年需要无偿上缴1.5英镑用来供养王室。
那么问题就来了，既然王室没有实权，也不能参与国家大事，英国为什么还要留着王室肆意榨取人民的血汗钱呢？
英国王子查尔斯和王妃戴安娜
首先要明确的一点是，英国王室索要的这些年度开销都算是“正当”消费，白金汉宫需要维修，一次大概是200万英镑，女王的座驾需要保养，一年10万英镑左右，王室一年的酒水宴席差不多是50英镑，要是有哪位王子公主大婚，需要的费用更是不菲，比如2018年王子哈利结婚，一场婚礼下来直接花了1000万英镑。
当然，这么奢华的王室生活并不是凭空得来的，英国政府之所以自愿为王室买单，是因为王室的存在能给他们带来更加可观的收益。
2018年王子哈利结婚，婚礼花费1000万英镑
英国历史上第一个王朝出现于公元9世纪，叫威塞克斯王朝，威塞克斯王朝制定的继承方式与中国“兄终弟及、父死子继”的方式有很大的区别，王位的第一人选必须是族谱中与现任英国国王关系最近的一位。
所以由外国贵族继承英国国王的位置理论上是可行的，而这就给法国人钻了空子，1066年威塞克斯垮台后，威廉一世按照英国人的族谱继承了王位，建立了诺曼底王朝，这也是英国历史上首次被法国人统治。
来自法国的诺曼底公爵威廉，在1066年入侵英格兰，并建立诺曼底王朝
不过法国人来得快去得也快，1154年带有昂撒血统的亨利二世赶走了法国人，建立了金雀花王朝，著名的英法百年战争由此拉开序幕，也就在这个王朝，英国贵族议会首次出现，为英国国王的没落埋下了伏笔。
由于有钱又能涉政，贵族的势力在几十年的时间内迅速膨胀，终于在1215年，贵族群起而攻之，逼迫约翰一世签订了《大宪章》，从那以后英国国王就对贵族失去了掌控权，不能侵犯贵族财产，也不能征用贵族土地。
金雀花王朝时期英国的势力范围
在金雀花王朝之后重新建立的几个王朝也都沿用了《大宪章》制度，国王只能参政，决定权归贵族所有，而随着1688年光荣革命的爆发，《权利法案》签订后，英国国王算是彻底失去了一切权力，所有国家大事都与国王无关，不久之后英国首相就确立了内阁制度，国王成了摆设，沦为了“吃喝玩乐、啥事不干”的富贵闲人。
1689年英国签署《权利法案》，英国国王彻底失去一切权力
当然，平白无故养着一群啥也不干的王室贵族，英国政府也曾考虑过要废黜王室，但英国的保守派太强大了，一千多年的君主制早已刻入英国人的骨髓中，这是一种信仰，反王室，就是反英国，因此王室的地位不可动摇。
目前英国正在进行的王朝名叫温莎王朝，1952年“老佛爷”伊丽莎白二世即位王朝君主，目前已经干了70年了。
伊丽莎白二世
伊丽莎白二世与前几位君主有很大不同，二战期间，伊丽莎白公主加入了英国陆军， 并成为一名后方的汽车兵，即位后，为了维护王室形象，女王以名下15-20万公顷的王室土地作为交换，换取英国政府负担王室的所有开支。
二战时期，伊丽莎白公主加入了英国陆军， 成为了一名后方的汽车兵
不过光靠政府的财政补贴，根本满足不了王室的日常开支，于是进入二十一世纪后，王室在接受政府补贴的同时，也开始自谋生路，比如开放白金汉宫、温莎城堡等区域，也就是外界眼中英国王室居住的宫殿，这些地方每年都会对外开放一段时间，其门票收入就是利润的主要来源。
年轻的伊丽莎白公主与首相丘吉尔
另外，还有部分“御用商品”也会被王室拿出来售卖，这些“御用商品”基本都是王公贵族所佩戴的奢侈品，而随着近些年王室的频繁出镜，王室也逐渐演变成了超级网红，一举一动都牵动着世界的人心。
比如乔治小王子出世时，全世界的目光都聚集了过来，王室则趁此机会直接为英国零售业带动了2.5亿英镑的交易。
乔治小王子阅兵
靠着旅游业、奢侈品产业等领域的发展，王室每年能带来近30亿英镑的收入，不过这些收入只有25%会流入王室，剩下75%的利润则划入英国政府。
这笔账对于英国政府来说非常划算，王室每年可以平添30亿英镑的利润，但开支只有1亿英镑，剩下的全归英国财政所有，王室就像一颗摇钱树一样持续为英国输血，在巨大的经济利益面前，英国王室有充分的理由被政府保留。
1975年，伊丽莎白二世访问香港
不过，王室能创造高昂的经济利益只是英国政府保留王室的原因之一，英国王室之所以能历经千年而不倒，更重要的原因在于它是历史和传统以及征服世界的象征，英伦三岛没有南欧和东方的灿烂历史，但英国国王的存在却为英国人留下了可以吹嘘的辉煌历史。
“一个有历史的国家，才是有深度的国家”。
伊丽莎白二世和妹妹玛格丽特公主的同框照
英国国王和王室的存在也即是告诉英国百姓，在这片大陆上，英国曾经创下过无双的文明，他们不是饮毛茹血的蛮族，英国舰队曾把疆土拓宽到3400多万平方公里，建立了“日不落帝国”。
维多利亚女王时期的辉煌不会就此埋没，而正是因为有王室的存在，一代又一代英国人才能将那段光辉岁月牢记于心。
英国舰队曾经也是称霸海洋的存在
总的来说吧，英国王室的存在其实是英国人对“日不落帝国”最后的一点回忆，是他们回望过去可以吹嘘的资本。
只不过也不是所有英国人都支持王室的存在，反对的声音在英国其实也是此起彼伏，究其原因还是因为人类社会在不断向前发展，王室的存在本身就是逆历史潮流而动，而且王室占据了不少社会资源，如果英国能把这些资源和财政支出用于公共建设上，或许英国人会过得更加幸福。
年轻的伊丽莎白二世和菲利普亲王
