从轴心时代（公元前800~前200年）开始，亚欧大陆逐渐形成了四大文明区域，即中国、印度、波斯、希腊，连接这四大文明的是从我国东北直至东欧的游牧世界。
在整个亚欧大陆上，中国、印度和希腊（欧洲）分别处于大陆的东、南、西边角位置，虽然也曾遭游牧民族和其它文明的入侵，但主体文明不变。而波斯（中东）地区却与这三大文明不同，这里地处亚欧大陆的“中原”地带，数千年来各种文明不断变迁，帝国争霸不断，至今依然。
1、波斯帝国崛起，统一中东诸上古文明
中东文明源远流长，主要有：伊拉克的两河流域产生了苏美尔文明、巴比伦文明、亚述文明等等，埃及的尼罗河流域产生了古埃及文明，伊朗的波斯高原产生了埃兰文明，土耳其的小亚细亚产生了赫梯文明等。
从此之后的一千年中，波斯文明在地中海东岸不断与希腊、罗马帝国争霸。
2、阿拉伯帝国崛起，取代了波斯文明
公元651年，阿拉伯帝国倭马亚王朝（白衣大食）灭波斯第二帝国萨珊王朝，波斯帝国亡，从此中东进入阿拉伯文明，或者说伊斯兰文明时代。
公元750年，阿拉伯帝国内部出现了王朝更迭，阿拔斯王朝（黑衣大食）取代了白衣大食，而白衣大食则只剩下西班牙一隅之地。
公元909年，黑衣大食内部又分出了绿衣大食，即位于埃及的法蒂玛王朝。黑衣大食和白衣大食均为逊尼派，绿衣大食则为什叶派。
黑衣大食的建立，源于波斯人的鼎力支持，后来随着波斯人在阿拉伯帝国内部权力的膨胀，波斯文化开始复兴，波斯人在阿拉伯帝国内部建立了布韦希王朝和萨曼王朝，布韦希王朝掌控了阿拉伯帝国的朝政。
3、中东第三大势力——突厥人的进入
突厥人原本位于我国北方和中亚地区，随着东、西突厥被唐朝所灭和后来回鹘的西迁，突厥人也随之不断西迁，并在中亚萨曼王朝中皈依伊斯兰教。
为了压制波斯人，阿拉伯帝国哈里发便将突厥人作为雇佣军引入了帝国内部。
公元999年，突厥人的喀喇汗王朝和伽色尼王朝瓜分了波斯人的萨曼王朝。
从此阿拉伯帝国内部有了三大势力——阿拉伯人、波斯人、突厥人。
4、旭烈兀西征——蒙古人进入中东
旭烈兀，是成吉思汗的孙子，拖雷的儿子，蒙哥和忽必烈的弟弟。
公元1251年，旭烈兀受蒙哥汗之命西征伊斯兰世界，这是蒙古人第三次西征，也是最后一次。
旭烈兀西征之时，塞尔柱帝国已经衰亡，整个伊斯兰世界四分五裂。塞尔柱帝国全盛之时在小亚细亚击败拜占庭帝国，并由此引起的基督教世界的十字军东征仍在继续。
从整体实力来说，当时的伊斯兰世界远胜于基督教世界，但伊斯兰世界分裂的现状，却直接给了欧洲人持续两百年圣战的机会。
蒙古人的到来和曾与信仰基督教的亚美尼亚结盟的经历，促使欧洲人相信基督徒们可以与东方的蒙古人联手，从而粉碎整个伊斯兰世界，收复耶路撒冷。
旭烈兀首先灭了当时位于伊朗地区的木剌夷，这是一个以山寨为堡，多事暗杀活动的政权，是伊斯兰教什叶派中的阿萨辛派。旭烈兀攻占木剌夷之后屠城，将穆斯林屠戮殆尽。
公元1257年，旭烈兀进入两河流域，并派密使进入巴格达要求阿拉伯帝国哈里发称臣，但哈里发拒绝了，旭烈兀是这样回答的：
如果在我的盛怒之下率领大军攻打巴格达，无论你窜入天空还是躲在地下，我都会将你抓获；我会像狮子一样把你扔到空中。我将使你的帝国无人幸存。我将焚烧你的城池、你的土地还有你本人。如果你希望拯救自己及你的尊贵家族，就应认真聆听我的建议，否则，你将像长生天所乐见的那样死无葬身之地。
旭烈兀是这样说的，也是这样做的。公元1258年，旭烈兀攻占了巴格达，之后蒙古人摧毁了巴格达，屠杀了至少80万居民，包括哈里发本人，阿拉伯帝国的末代哈里发被裹在地毯中用战马踏死，持续了626年的阿拉伯帝国至此灭亡。
公元1259年，蒙哥死于我国重庆钓鱼城。蒙哥死后，忽必烈北返与阿里不哥争夺汗位，旭烈兀回师波斯，并支持忽必烈。于是南宋得以续命二十年，而伊斯兰世界也免于完全消亡。
伊斯兰世界的两个种子
旭烈兀班师之后，留怯的不花留守叙利亚。公元1260年3月，怯的不花征服叙利亚最大城市大马士革被怯的不花，阿尤布王朝苏丹被俘虏，阿尤布王朝从此名存实亡。
阿尤布王朝当年曾在萨拉丁的带领下击败十字军，收复耶路撒冷，但在蒙古人的强烈攻势下不可避免的走向了灭亡。
公元1260年，怯的不花与马穆鲁克骑兵大战于艾因·贾鲁，此战怯的不花被杀，蒙古铁骑战败，这一战也成为蒙古西征的终点，马穆鲁克王朝由此成为了伊斯兰世界的救星。
而在这不久之后的小亚细亚，出现了一个小国——奥斯曼，建立者为一个突厥人——奥斯曼一世。
这一政权是是罗姆苏丹国的一支，而罗姆苏丹国则由当年盛极一时的塞尔柱帝国分裂而成。罗姆苏丹国最终被蒙古人所灭，但奥斯曼一世建立的政权却最终演变成了后来赫赫有名的奥斯曼帝国。
于是，马穆鲁克王朝和奥斯曼帝国这两个突厥政权，便成了伊斯兰世界的两个种子。
公元1517年，马穆鲁克王朝与奥斯曼帝国在埃及开罗决战，马穆鲁克骑兵全军覆没，马穆鲁克王朝亡。
至此，突厥人的奥斯曼帝国成为了整个阿拉伯人的主宰，而当年灭了阿拉伯帝国的蒙古人则经过了旭烈兀的伊尔汗国、帖木儿的帖木儿帝国、黑羊王朝、白羊王朝等最终融入了波斯地区。
因此，在中东的漫长历史中，波斯人第一次统一了中东，之后阿拉伯人崛起灭了波斯帝国，成为中东第二大势力；阿拉伯人为了压制波斯人引入了雇佣军突厥人，蒙古人的西征则彻底击垮了阿拉伯人和波斯人的政权，突厥人崛起正式成为中东的第三大势力，但蒙古人却并未成为中东的第四大势力，并消失在了波斯地区。
奥斯曼帝国征服马穆鲁克王朝，在整个中东历史上是一个转折点，从此阿拉伯人整体被一个统一的突厥人政权——奥斯曼帝国统治，直至近代英法列强的到来 。
是英国和法国唤起了阿拉伯人的民族主义，英法两国和阿拉伯人里应外合瓦解了曾经是整个欧洲噩梦的奥斯曼帝国，从此源于奥斯曼帝国的土耳其、源于阿拉伯帝国的阿拉伯人、源于波斯帝国的伊朗三大势力在中东鼎足而立。
