关于波斯宫廷宴饮的资料现在并不能找到完整的，主要是通过雅典的尼乌斯的著作中获得些许。书中所描述的波斯宫廷宴饮极其奢侈无度，特别是国王完全只注重个人的精神享受而不顾其它。招待客人也是极其浪费，他们对食物的要求很高需求量也很大甚至达到吓人的数目。
但是这只是书中的描述，到后来随着历史学家们有了点滴新的发现，证明了波斯宫廷宴饮并不是那么奢侈无度，但也并非是贤哲会饮的局面。这其中对波斯宫廷宴饮场面的描述也代表着古希腊对东方主义历史观的发展。
古希腊历史叙述中的波斯宫廷宴饮与其它国家的大不相同，它以奢侈无度为主要特点
书中的所描述的是这一副画面，国王宴请客人但宫廷内外完全是两种画风，宫廷里国王大臣们大口吃肉夹菜，非常豪爽旷达。他们觥筹交错的酒杯都是大金杯，喝起酒来那更是恨不得一口一杯，当然他们所喝的也不是普通的葡萄酒，也是有要求的，他们永远只喝来自大马士革的上等葡萄酒。国王与大臣的坐位也是不同的，国王一般人是见不到的，国王奉行深居简出。只有他的心腹也就是特别信任之人才有幸参加宴席而见到国王，在宴会时国王上也会用帘子挡住自己，然后侧躺在自己的御床上，他透过帘子来观察大臣们的一举一动。
当然即使在这种情况下，大臣与国王共同宴饮的气氛也没有被破坏掉，甚至是其乐融融一派祥和。但宫廷外面却并非如此，可以说是血腥现场。为了国王及大臣们能够及时吃到新鲜的肉，他们往往在宫廷外直接杀掉然后送到御厨那里做成美食。他们每天大约要杀掉1000只牲口并且牲口的种类不一，有牛羊，鸡鹅和马、骆驼、驴等等，每天的菜式不一样但它们每天都要经历被宰割的命运。国王的菜单上面的菜也多到令人咋舌，这么多菜背后的花费也令人害怕。国王尚且如此做，大臣们更是有样学样，据说波斯的大臣们都以奢侈浪费为荣，完全没有浪费可耻的意识。
除了花销令人惊悚之外，宫廷里的生活方式也很病态，简直让人难以想象。波斯国王在用膳时也需要自己的妾在旁边为他弹奏，在夜间国王也有三百多人为他演奏同时也要服侍他睡觉。据记载，波斯的人思想也有问题，他们可以毫无顾虑的与自己的姐姐、妹妹、母亲发生关系。这放在现代或者在中国古代都是难以容忍的事情。仿佛在他们的记述中，波斯社会简直是个完完整整的病态社会。
但是细想之下这样一个骄奢淫逸的社会与他们的信仰完全不搭，因此这些现象是否真的存在，有又多少合理性是不确定的。他们的描述太富有东方主义色彩，也不排除是希腊人为了证明自已的文化更高贵而编撰出来的。
古希腊学者对波斯宫廷宴饮的认识是片面的，基于想象的
经过历史学家们的努力，大致可以确定古希腊学者的描述并非全是想象的，有一部分的内容也与事实相符合。关于国王的部分，可以确定的是国王的统治确实带有一定压迫性质，也有严格的阶级次序。至于需要很多妾侍的现象，这个在古代中国也有，皇帝的后宫也容纳了很多娘娘和宫女们。
但是大量史料证明了他们对于波斯宫廷宴饮场面的描写大多是基于想象的而不是真实的叙述。
其次在波斯，国王并不是可以随意使用自己权利的人，他也信奉宗教受到宗教的影响和制约。一旦国王的权利受到他们所信仰的神明阿胡拉-玛兹达的质疑，无论他的统治多么英明神武他都要丧失权利。而书中描述的奢靡生活与他们信奉的价值观是相对的，因此出现的可能极小。
再次在波斯文献中，国王是正义的使者。他有义务遵循神意的指示，保护弱者使她们不受欺负，也有义务抑制强者防止他们蓬勃发展，造成经济社会的不平衡发展。民以食为天，这在哪个国家都是同样的道理，有了粮食才能支持整个国家的发展。国王还有一个职责是促进农业生产的发展。
从这个角度看，国王就完全不会铺张浪费，他这样做无异于搬起石头砸自己的脚。一方面促进农业发展，另一方面自己又肆意浪费，这是行不通，因此国王在宫中大吃大喝一说有待考证。
书中对于宫廷宴饮的想象，可能来自于波斯的古典文学之中的贤哲之士会饮
在古希腊会饮出现之初是贵族之间交流所需，到后来会饮出现了两个鲜明的主题。一是蕴含消遣娱乐的主题，二是对文学及治国之道探讨的文雅主题。两种主题蕴含了两种不同的意思，也代表着两种不同的境界。后来者对两种主题的理解不同关注点不一样，造成了对波斯宫廷宴饮的两种不同方向的描述。
事实上，在大多数希腊史料的记载下，君主都是贤明有德的。他们的子孙从出身开始就受到正规教育，他们接受哲学的熏陶也培养他们的宗教信仰，同时他们的体魄也同样得到加强。国王在后来的描述中，仿佛是整个波斯最俊美最有能力的人，他善于执政并且一直追求成为智者国王。
这时的国王宫廷宴饮场面与之前所描述的又大不相同，甚至往两个方向发展。国王居鲁士批评米底宴饮的奢侈风俗，他提倡节俭，不铺张浪费，他在别人招待他的宴会上甚至将自己的肉送给招待者身边的将领。在他招待别人的宴会上，他要求自己的将领不喝酒而是去河边喝淡水，以便保持清醒的状态。
到后来他虽然接受较为华丽的衣服，但并不是追求美丽或者高贵，而是为了掩盖每位宾客身体的缺陷。他对宴席的场面也有一定的要求，每个人不得当众吐痰或者擦鼻涕，每个人的座位虽有次序但是可以流动。大臣们的位置不是国王安排的而是他们自己选择的，他们认为依据自己的品质能坐到哪里就坐到哪里。这样很好地表现了尊卑有序，也激励大臣积极向善崇尚美德。宴席的场面经过这一布置，自然不会出现前文所描述的那种骄奢淫逸现象。
在居鲁士节俭模式的下，所有人每顿只吃一餐以便可以有足够的时间去劳动，大臣们在这种模式下也不会出现喝的大醉，更不会出现大口吃肉的现象，每个人都很节制并且时刻保持理性。
这种场面的宫廷宴饮具有较大的合理性，也符合波斯人的宗教信仰。但同样这一场景是对贤哲会饮，英雄会谈的升级与翻版，其中不少也添加了想象因素。后来的描述主要是表达了对古老的东方文明的治国智慧的推崇与向往。
对波斯宫廷宴饮的认识发展过程由节俭到奢侈，实际上是希腊人对于东方主义思想的认识过程
对于古希腊宴饮场景的描述，奢侈无度和时刻节俭是同时出现的。他们代表的是野性与文明，后一种场面的描述是对前一种场面描述的批判与更正。他们认为居鲁士时期的生活作风，是值得推崇与赞扬的，但是直接与希腊人交战的波斯贵族已经腐朽不堪。随着时间的推移，历史进程的更替，一些作家对于波斯宫廷宴饮的正面评价渐渐遗忘了，他们记住了荒诞腐朽奢侈的宴饮场面，并且带有东方主义想象色彩加以渲染。以至于后世的希腊作家，都认为波斯宫廷宴饮是荒诞无稽，甚至达到奢侈无度。
对于这些荒诞的场景的描述，大部分都出自于亚历山大东征后的历史学家们，也许他们夸张的创作是为了给东征提供一个合理理由。早期罗马帝国的生活记忆也给希腊作家们描述东方主义的波斯帝国宫廷宴饮提供了素材。由于公元前四世纪以前希腊作家对波斯宫廷宴饮的歪曲误解，造成人们对波斯宫廷宴饮认识错误。后来随着更多史料的发现，宫廷宴饮形象发生翻转性变化。宫廷宴饮形象发展的过程，正是波斯帝国的东方主义思想，出现发展到确立统治的发展过程。在早期古典希腊作家心中，波斯帝国始终是那个时代最富有，最强大的国家，波斯帝国象征着绝对的君主制度。后期随着希腊主义的蓬勃发展和波斯帝国的分崩离析，产生了一股抨击东方主义思想的思潮。
波斯宫廷宴饮发展历程，表现出古希腊人对于东方主义历史观的发展过程。他们对于宫廷宴饮的认识，正是对于东方主义思想的认识，宫廷宴饮正是他们思想认识的缩影，从中可以窥得一二。
参考文献：
《波斯帝国史》
《智者盛宴》
《居鲁士的教育》
