天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠，这是当时对左宗棠实力最大的肯定，同时咸丰因为此话真正关注到左宗棠。
我们知道，左宗棠属于大器晚成之人，在太平天国爆发之后，左宗棠才正式走上自己的功名仕途之路。1854年，受骆秉章之邀，入佐湖南巡抚幕府的左宗棠在日夜策划，焦思竭虑下让湖南稳定局势，军政转危为安，让湖南长沙始终没被太平军攻下。
一时间，左宗棠官运亨通，但也由此，左宗棠也陷入了官场中的尔虞我诈。据称，当时的左宗棠除了本身的才干之外，其嫉恶如仇的性格让自己差点让自己丢命。
当时有一叫樊燮的人，他为永州镇总兵，但此人干的却是一系列恶迹斑斑的事儿，不仅欺辱属下，受贿贪污等等，还靠着有人撑腰对人一直傲慢。虽然朝廷中人对此人非常痛恨，但因为其背后有人撑腰的缘故，皆不敢对此人怎样。
不过，左宗棠不一样，看着此人在自己面前如此嚣张跋扈，他硬生生的将此人滚回去。自然，左宗棠教训过这位背后有人的永州镇总兵后，自己迎来了咸丰就地正法的批示。
怎么回事呢？当时被欺负的樊燮一回去就给咸丰递交了奏折，各种无限左宗棠，此时的咸丰因为害怕左宗棠威胁到朝廷，立即批示要是左宗棠真有此事，就地正法。对于咸丰，我们不好评价，这是一个帝王皆有的疑心。而于朝廷中其他官员呢？自然不会让左宗棠蒙受不白之冤。
率先为救左宗棠想法的是胡林翼，在此人的计划中，潘祖荫，郭嵩焘，曾国藩等人靠着里应外合，让左宗棠获救，并就此留下了国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠的言论。
在内忧外患的当下，左宗棠的留下确实是内忧外患的清朝一个顶梁柱。
