洪火秀原本是一个非常聪明、非常有智慧的书生，是一名秀才。自古道华山一条路，在中国要想出人头地，也就一条路：科举考试。不走科举，不考试，不当官，你是无法实现自己的政治抱负的。
所以洪火秀就开始了他的漫长的科考生涯，他考了一年没有考上，再考一年也没有考上，眨眼工夫考了十年，还是没有考上。他没有泄气，继续考，考到第十七年仍然是名落孙山。就在这一年去广东赶考的时候，他遇到一个传教士叫梁阿发，塞给他一本小册子，洪火秀也没看这个小册子是什么内容，就随身揣上了。
一、死而复生
第十七次落榜之后洪火秀回到家就病倒了，既悲愤又绝望。胸有大才，却始终无法通过考试，达不成自己的目标，他的人生只能宣告失败。他很悲伤，接受不了这个现实，于是病情一天比一天重。终于有一天，他把父亲和两个哥哥都叫到身边，哭着说：父亲、哥哥，你们对我的恩情我是无以回报了，我的志愿这一生也完不成了，就让我来生再给你们做牛做马吧，这辈子我是没希望了。说完这句话，洪火秀就死了。
家人悲伤之余，开始为他守灵，准备七天过后将他安葬。到了第七天，正准备下葬的时候，洪火秀突然坐起来了，把全家人吓了一跳。洪火秀坐起来之后，神态就完全不一样，精神抖擞地对家人说出了一番话。他说：父亲，我刚才确确实实死了，当我闭上眼睛之后，我的一缕魂魄溢出身体，这时候前面来了一条龙、一只虎和一只大公鸡，这三个奇怪的动物结伴而来，引领我到了天庭。
天庭上有一个老夫人，见到我之后就流泪说，让你不要跟世人玩弄，弄脏了自己。接着我继续往前走，这时候前面出现一个富丽堂皇的金殿，好多人聚集在那里，正在责骂一个穿着黑色道袍的老人。那老人满脸悲泣，眼含着热泪望着这些人，只是不说话。我过去之后，老人把我带到一边，流泪说，你看外面这些人，他们都是我生我养，他们吃的是我的饭，穿的是我的衣，可是他们却不尊重我，你千万不要跟他们学，要保持自己身体的清白。
说完这句话，道袍老人拿出一柄剑，剖开了我的肚子，取出了我的心肝，给我换了一副，然后叮嘱我说：你要保全自己，不要跟世人玩弄，弄脏自己。于是我就回来了。
二、洪火秀疯了
洪火秀讲完这个过程之后，他的父亲和他两个哥哥都弄明白了：这孩子连续十几年科举落榜，受刺激过于严重，疯了。洪火秀疯了的消息很快传开了，村民们蜂拥而来，都来看疯子，来了之后就故意逗洪火秀讲这段故事，洪火秀就一字不差地从头到尾讲一遍，讲完了全村人就哈哈大笑。这时候洪火秀的父亲就觉得很难堪，因为家里出了个疯子，当然不愿意让人这样来羞辱他，于是把他锁在屋子里，让他两个哥哥轮流看守。忽然有一天，他的一个哥哥从外边回来，发现门被撬开了，进屋一看，疯弟弟跑了。跑了就跑了吧，贴一张寻人启事也就完了。
转眼八年过去了，他们终于得到跑掉了的疯弟弟的消息。这时候的洪火秀已经不再叫洪火秀，而是叫洪秀全，他已经在天京登基，自称天王，要接他的父亲哥哥们去享福。
这时候他的父亲忍不住要问一句：到底是我儿子疯了还是全地球人都疯了？如果是我儿子疯了，怎么这么多人会追随他？可是他如果没疯，他说的那些话不是正常人说的啊！
注意这句话——他说的那些话不是正常人会说的——它隐含着洪火秀八年成功的秘密。
三、洪火秀的艰辛创业路
洪火秀离家出走之后，去了什么地方呢？其实他只逃到了离他家不远的一个地方，因为无衣无食，他就求职去当一名私塾老师，想做教书先生。
由于当时他没有流露出自己精神失常的症状，他成功地谋到了这个职业，每天在课堂上给学生们讲课。一天，他正在讲课，他的一个表弟来了，进到他屋里随手一翻，突然发现了广东传教士梁阿发给洪火秀的那本小册子。
他表弟便说这个小册子里面讲了个上帝，讲了个耶和华，讲了个耶稣，这故事挺好玩。直到这时候，洪火秀才拿起这个册子翻翻，看看里头写的是啥。这一翻，洪火秀如受雷击，他一下明白了：我死之后在天庭上见到的那个道袍老人不是别人，正是上帝耶和华，原来我不是凡人。
明白了自己的身份之后，洪火秀就立即出门，敲开了邻居家的门。这个邻居也是一个屡次参加科举却考不上的不第书生、落第秀才，他叫冯云山。洪火秀把门敲开，冯云山出来问有什么事。洪火秀说你知道我叫什么吗？其实我不叫洪火秀，我是神仙，你快点膜拜我吧！
冯云山一看，对头！我正要找这么一个人，这个人必须神志不正常，然后我打着他的旗号，去号召民众。当时冯云山立即拜倒：师傅在上请受徒儿一拜！于是洪火秀就收了他的第一名弟子，然后他带着冯云山又去找他的一个表弟，叫洪仁玕。就这样，洪火秀创业的第一年，收了两个弟子，他便带着两个弟子开始传教了。
整个传教的过程就是告诉所有人，我洪火秀是耶稣的弟弟，快来信奉我吧，把你的钱给我。但是传教非常不顺利，谁也不信。这时候冯云山就出了一个主意，说我们去广西深山吧，去找那些少数民族。那些少数民族新近闹了几次群体事件，对朝廷有意见，我们去那儿肯定能干出一番事业。
于是洪火秀就带着他两个弟子奔赴广西深山，到了地方之后才发现不对。为什么那些少数民族闹事呢？因为他们不会说汉语，无法与中土文化相融合。这个时候冯云山就离开了他，仅仅到了创业的第二年，他就剩下一个弟子了。
到了第三年，洪火秀的身边还是只有洪仁玕，此时他才发现这个路头不对，这么下去不行，必须要去找组织。找基督教会，去广州找基督教会。
于是他们赶到了广州，找到了基督教堂，也找到了一个传教士。那名传教士一看洪火秀是信奉耶稣的，就答应说我可以安排替你洗礼，以后你就做主的信徒吧。事情就这样安排好了。可是传教士把这件事情交给了自己一个姓黄的助手来办，那个姓黄的助手一看洪火秀，有了私心，心想如果我让他来到教堂，以后就没我的容身之地了，不行，得想办法把他赶走
于是这个姓黄的就骗洪火秀说，教会有规定，凡接受洗礼的，都会给一笔钱，具体多少钱你去问传教士。洪火秀就傻傻地去找传教士了，问：我受洗礼，你给我多少钱？这个传教士一听，上帝啊，惩罚这些恶人吧！你信主你还要钱，有这么信主的吗？于是传教士就放弃了对洪火秀的洗礼。
这件事成了欧洲传教士的一个奇耻大辱，后来这个传教士挨了无数人的骂：你要当时给他洗了礼，那基督教义就在中国扎根了，你怎么就把他给放弃了呢。可那个时候哪知道后来发生的那些事呢。
传教士不再给洪火秀洗礼，洪火秀带着洪仁玕待在广州也无所事事，就这样，几个星期之后，钱也花完了。洪火秀就跟弟子洪仁玕说：要不我们回老家？洪仁玕说，你要回去你自己回去吧，我也看透你了，你就是个瞎忽悠的骗子，我不回了，就在广州给人家干干粗活、扛着沙包什么，总之找个活干。
最终，洪仁玕也离开了洪火秀。
结语：
不管别人怎么认为，在我心目中洪火秀是个英雄。他做了一个什么梦无关紧要，重要的是他后来成功的创立了天地会，发动了规模宏大的农民起义，打下过半壁江山。
参考文献：
《洪秀全发家史》
《神棍之王洪秀全》
《太平天国》
