二战爆发前直到1929年经济危机爆发前，法国的工业年平均增长率高达8.2%，远远超过英美德三国。在强大工业的支撑下，法国的军事力量是当之无愧的欧洲第一，拥有94个整编师300万大军，坦克3000多辆，飞机16300多架，机动能力强，装备先进。
但二战爆发后，如此一个有实力的传统强国，仅支撑了1个月就垮了。可实际上纳粹德国在1940年5月10日入侵法国后，第一阶段一直都在进攻比利时，直到6月5日德军才分左右两路进攻法国，短短12天后，法国贝当政府就宣布停战了，实际交战仅仅12天，为什么法国败得如此迅速呢？
举国上下对和平盲目向往
第一次世界大战之后，法国进入了一个短暂的和平时期。法国军政高层非常享受战争之后这段经济高度繁荣的日子，害怕再度被拖入战争的泥潭，因此对纳粹德国疯狂扩军备战及出兵占领莱茵非武装区、吞并奥地利等行为视而不见，举国上下都受到和平主义、绥靖政策的包围，一心只想把纳粹德国的祸水引向苏联。
1939年9月28日下午，法国总理达拉第在慕尼黑配合英国首相张伯伦，把捷克斯洛伐克出卖给了纳粹德国，人民对于这种出卖盟国资敌的行为非常没有感到愤怒，反而用鲜花、掌声和欢呼声欢迎他的回归。在德国入侵波兰以后，法国虽然被迫宣战，但并没有采取任何积极行动，前线官兵天天打牌娱乐，丝毫没有战争即将开始的警惕性。
军事思想依然停留在一战阶段
一战中，法国虽然受到了严重损失，但毕竟是战胜国，胜利者是不会对战争进行认真反思的。因此，当德国在不断研制新式武器、革新军事思想的时候，法国军队依然故步自封，军事思想依然停留在一战时期堑壕战的阶段，寄希望于以堡垒阵地与步兵武器相结合“马奇诺”防线，把大量资源投入到这条防线的修建上。
纳粹德国先后对捷克斯洛伐克和波兰发动闪击战以后，法国没有利用有限的时间迅速总结经验进行战略调整，反而把更多兵力和装备配置在防线上。法军虽然也拥有大量的坦克，但没有像德军那样组建精锐的装甲集群，而是分散部署在“马奇诺”防线后方作接应步兵之用，德军绕过防线后，这大批坦克和兵力在包围圈内不能发挥丝毫作用。
对手占据了装备优势和先手之力
希特勒占领波兰后，对西欧各国大放“和平烟幕”，声称对西欧采取“不侵犯”政策。极度渴望和平的法国当局轻易相信了希特勒这个邪头，思想上很麻痹。1940年5月10日，德军第3航空队轰炸机倾巢出动，连续对法国机场狂轰滥炸，连英军停留在机场的战机也被尽数摧毁。至15日，战区控制权被牢牢掌握在德国空军手中。
在进攻方向上，德军兵分三路，17个师像法国人希望的那样配置在“马奇诺”防线对面；28个师像一战时期那样突击荷兰全境和比利时北部；但真正的主力44个师，选择了比利时南部道路崎岖，但防御力量最为薄弱的阿登山区，出其不意的突破法军精心构筑、苦心经营10年的“马奇诺”防线。
由于法军主力云集“马奇诺”防线附近，德军“钢铁洪流”和“空中利剑”如入无人之境，火力密度之高、战役纵深之大、推进速度之快，史无前例，法军事前没有准备，猝不及防之下防守体系顷刻瓦解。
