清朝顺治年间，多尔衮的心腹李成子带着他一个爱妾美妇逃到了盛京。
这个爱妾在多尔衮活着的时候，很受宠爱，但多尔衮意外死去后，她看见顺治皇帝要秋后算账，知道事情不妙，连夜收拾金银细软，在相好李成子的接应下，俩人逃回到了老家盛京。
因害怕顺治帝清算，二人隐姓埋名，李成子就在一家马米铺中当伙计，每天早出晚归，
这美妇本是享受惯了的人，生活一下子从高台坠落，失望至极，寂寞难耐，只好隐居在家中。
一、
这天，李成子晚上回家，偶然看见窗帘底下一双男人鞋，非常诧异，就问美妇：“家里怎么出来一双旧的男人鞋？”
美妇笑道：“我在家听见街上货郎叫喊，看到这双鞋子很好，就想兑换来给你穿！”
李成子把鞋拿来反复细看，心中生疑，这双鞋就是一双普通的旧鞋，这美妇娇生惯养，根本不可能兑换这样的鞋。心里很不是滋味。
李成子一夜未眠，第二天一早就赶到母舅家里，向母舅刘氏诉说。
刘氏劝道：“你这人心眼怎么这么小，你也没见过家中有野汉子出入，仅凭一双鞋就多疑，这不是自寻烦恼吗？”
李成子呆想了一会，打定主意，告别回家。美妇迎出来问：“官人今天为什么这么早就回来了？”
李成子编瞎话说：“店主派我去昌图收帐，大约得五六天时间，所以特回来告知！”说完，假意收拾了行囊雨具，转身而去。美妇送到门口，叮咛而别。
李成子回到米铺中，拿一把尖刀藏在怀中，一直到黄昏人静，他悄悄重又回到自家住宅后面，潜伏在屋角边，等了很长时间，远远看见一人，东张西望而来，他借着月光看去，竟然是隔壁鞋匠赵四。
只见他走近后窗户，向门上弹指三下，美妇迎了出来，随手将门关上。李成子看得清楚，按住了心头之火，就又来到舅母家中，将所见之事，说了一遍。
刘氏竭力为美妇辩解，劝他冷静，千万不要动武，恐怕闹出人命官司来。
李成子也不答话，转身出门，直奔自家后院，跳墙而入，悄悄地来到美妇的卧房。
此时，夜半三更，灯光已熄，他就蹑足走到床前，伸手摸索，摸着了一条发辫，说时迟，那手快，他右手挥刀向其咽喉一刺，刀锋一转，将赵四的脑袋整个切落。
李成子再要去捉美妇时，却早不见踪影，他怀疑美妇一定是逃往母舅家中，于是，急忙将凶刀扔进烟囱中，向舅母家奔来。
刘氏见他满身血污，吓得目瞪口呆！
李成子说：“奸夫已被我杀死，美妇却逃走了，逃到这没？，刘氏说：“没看见，人命非同儿戏！你还是远走高飞躲避官司吧！”
说完，取出袍褂，让他洗手更换，再把血衣焚毁。这时已经到了三更以后。
李成子慌忙连夜逃到昌图一家米铺继续当伙计。
刘氏看李成子逃走，等天已大亮，她一直守到下午，也不见美妇动静，心中纳闷，就亲自来到李家探视。
才进门，美妇就含笑出来相迎，把刘氏接入到卧室坐下。刘氏留心四处察看，房中一切如常，不但没有赵四的尸身，并且杀人的痕迹一点也没有。
刘氏非常诧异，便向美妇问道：“李成子昨晚回来没有？”
美妇说：“他去昌图要帐去了，还没回来。”
刘氏坐了一会，回到自己家里，认为李成子是撒谎，并未将赵四杀死，但事情蹊跷，终究莫名其妙。
七八天后，美妇不见李成子回来，就亲往米铺中询问，才知李成子不辞而别，店主也没派他去讨账，美妇只好恳求店主帮她留心寻找。她因一人住在家里害怕，就暂时住在米店，每天帮助做事，勤劳肯干，店主夫妇见她如此，都夸赞她是个好人。
二、
这年冬季，米店一个伙计前往昌图，途中偶然遇到李成子，非常惊讶地问：“你失踪多日，在此做什么生意？”
李成子假装无事，编瞎话，聊了一会，就问美妇的近状，伙计就把许氏美妇在米店勤劳守节的事，详述了一遍，并劝李成子速归早日回家。
李成子心中虽然疑惑，但杀人的事，并没有音讯，心想回去也没事，就向店主告假，回到了家。
美妇见丈夫归来，殷勤侍奉，小心伺候，李成子见她已经痛改前非，就与她和好如初，一同去母舅家中吃过晚饭，方才回家。
到了卧房，二人躺在床上，李成子开口问：“我听说东村赵四被人杀死，究竟是不是真的呢？”美妇含笑答道：“你这不是假惺惺故弄玄虚吗？，你就是杀人凶手。”
李成子笑问：“当时你躲在哪里，尸身是怎样收拾的？”
美妇答道：“我当时正在睡梦之中，忽然，听见房外有脚步声，料定是你，此来必动杀机。于是，我就悄悄下床，攀登橱顶，见你持刀入房，把赵四杀死，还四处寻找我，找不到后，你开后门而去。我就从橱顶爬下来，点起灯照看屋内，只见满床都是血污，赵四身首分离，早死在血泊之中。我心想，事已至此，留着尸体要生祸端，你也不能回来，就想出一条毁尸灭迹之计，就取来切菜刀将尸体肢解，然后，放在锅中煮烂，一面收拾血污，等尸体煮烂之后，再将骨头取出，藏在箱中。肉糜就用米糠拌和，喂猪了。所以第二天舅母来此，看不出任何破绽。”
李成子听完说：“你这女人的心肠狠毒极了！”美妇很不耐烦地说：“你杀了人，留个尸身在这里，我若不毁尸灭迹，人命官司，非同儿戏，此时，你就是不被官府捉去，也早是丧家之犬，无家可归了，哪里还能逍遥法外呢？”
李成子笑道：“前事丢开，但愿你以后谨守妇道，不要再和再和这些无赖勾搭就是了！”
夫妻二人睡着，夫妇就寝。哪知隔墙有耳，夫妇俩的私房话，已早被人听得明明白白。
原来李成子一墙之隔还有个无赖叫王二，早就对美妇垂涎三尺，无奈美妇心里人是赵四，王二万般挑逗，美妇也不去理会他，因此，王二早就怀恨在心，常思报复。
两家门院挨着，他经常偷窥美妇的行踪。李成子家房后，就是王二家的茅厕。当夫妇俩私语时，正巧王二夜里去茅厕，夜深人静，俩人的对话，被王二听得一清二楚。
他心想：“美妇家还有这样的事，真是报复的好机会。”打定主意，就回到卧室中睡觉。
次日一早，王二就去找赵四的哥哥赵大，向他说明一切。赵大听说兄弟惨死，气得浑身颤抖。就说：“我去衙门里告状，你当证人。”说完，写了诉状，两人一起来到府衙，知州看了诉状，就派差役把李成子和美妇抓来审讯。
先问李成子为什么要杀死赵四。
李成子供述说：“小人不敢杀人。”
知州大怒说：“你不杀人，赵四如何失踪了？”李成子谎称：“小人今年二月初就到昌图裕康米铺中当伙计，实不知情。”
知州就把美妇提到堂上，问：“李成子是不是因为妒奸杀死赵四的？你实话讲来！”
美妇说：“状纸上说明赵四是什么时间被杀的？”
知州说：“四月十九夜间。”
美妇说：“我丈夫二月初四就去昌图福安，昨天才回来，怎么有时间去杀人！”
知州说：“你这时袒护你丈夫，你必须把赵四交出来。”
美妇答道：“赵四已于四月十九夜被人杀死，老爷叫小妇人怎么把人交出来？”
知州大怒说：“好一个伶牙俐齿狡辩的妇人，既然说你丈夫不能杀人，却怎么又说赵四是被人杀死的？赵四既然被杀，必有凶手，你纵然狡辩，也逃不出本府的法眼，真凶不是你丈夫，就是你这个泼妇。”
美妇故作惊恐的样子，吞吞吐吐说道：“事到今日，小妇人也不能及体面了，只好从实招供了！”
“原来小妇人还未出嫁时，就被原告王二引诱成奸，就嫁给李成子，后来我丈夫在米店当伙计，在家的时候少，就被死者赵四势迫利诱，百般纠缠我。小妇人就与他往来，后来被王二知道了，非常嫉妒，他趁那夜赵四到小妇房中幽会时，王二越墙而入。当时小妇人闻声惊醒，赵四已被杀死在床，身首异处，小妇人吓得魂不附体，正想呼救，王二对我说：‘你要呼喊，马上一刀杀死你，如帮我毁尸灭迹，不但无事，以后还可以重续旧好。"小妇人不敢与他争辩，只得顺从。当时他一面将赵四的尸身，砍成七八段，放在锅中，煮成肉糜，拌糠喂了猪；一面命小妇人将房中血迹打扫干净，不留丝毫痕迹。”
美妇继续说：“这以后王二便时常来纠缠我，岂知这人心毒异常，又想要将我的丈夫害死，霸占我，与小妇人作长久夫妻。小妇人不答应，他便一计不成，又使一计，教唆赵大，捏造词告状。还望青天大老爷明鉴。”
知州录完口供，颇觉有理，就提王二到堂前对质。美妇久经事故，是多尔衮的爱妾，什么场合没见过，所以面不改色。一口咬定，口讲指画，情景描绘，说得天衣无缝。王二有口难分，只有不住地叩头喊冤。
两无对证，知州也没办法，只得将原、被两告，一起收监。以后又多次刑讯，美妇坚持以前的供述。
知州信以为真，就严刑拷打王二，王二不堪忍受痛苦，受刑不起，只好供认杀死赵四，美妇为帮凶。
三、
知州终觉情节离奇，不敢冒昧定案，一晃二年过去了。
这天，京城肃纪左司来盛京，知州宴请他时便讲述了这个案子的原委，请他定夺。肃纪左司把王二与美妇的前后供词仔细地阅览一遍，向知州说：“此案情节离奇，按常理讲，如果王二是凶手，早已远走高飞，怎么反倒敢出来做证，同赵大来报案？这是疑点之一；人世间只有淫妇恋奸情切，谋杀亲夫，而美妇偏偏袒护亲夫，这是疑点之二。这案子其中必有隐情，需要从新明察暗访，才能水落石出。”
于是，肃纪左司就乔装打扮到李成子家附近左邻右舍去探问，邻居回答的话，各不相同。
有的庇护李成子，回答肃纪左司说：“李成子是二月初旬去昌图的；有的说是四月下旬出门的；有的回答不知道。”
肃纪左司看不出什么端倪，就回到衙门，派差役到昌图福安裕康米铺中，查问李成子到店的日期。不料老板早已被李成子收买，不说实情，只对公差说李成子确实是二月初五到此地的。
公差回复肃纪左司。肃纪左司见查不到证据，只好从犯人身上着想，便吩咐知州备一席酒菜给王二和美妇，告诉他们朝廷已批复，明天早就把他们斩首，并吩咐看守把二犯人到带到一间空室中同饮，不许旁边有人监候照料。
知州就按肃纪左司的吩咐把酒菜送到监狱中，然后潜伏在空室的隔墙旁窃听。
差役引带着王二、美妇来到空室中说:“你俩的案子已经定死罪，明天就要处决，我们牢头看你们在牢中日久，特意备这一桌酒菜，请你二人吃喝，这也是你们的孝敬最后的晚宴，我还有事出去，你二人开怀畅饮，慢慢聊！说着就走了。
王二长叹一声，对美妇说：“我被你这淫妇害得把命搭上了！本来我不知道赵四是谁杀的，只因李成子回家那天晚上，听你在房中一五一十地告诉他事情经过。杀人凶首明明是李成子，你如今竟血口喷人，一口咬定我是凶首，你心肠太恶毒了！”
美妇很平静地说：“你的心最毒，你要下此毒手，想置我们夫妇俩于死地，你要我的性命，我没办法，才一口咬定是你争风杀人。事到今日，你终究害了自己，脑袋搬家，也是人生很爽快的一件事啊！”
王二怒道：“好好好，你这淫妇，红嘴白牙，太能狡辩，我明日死了，做鬼也不能放过你，去阎罗殿上，看你是否抵赖得过？”
二人正你一言我一语说得不可开交，这时，冷不丁肃纪左司推门而进，吓得美妇面如土色。王二却一惊一喜，连忙跪下说道：“大老爷！美妇已经说出凶手是李成子，大老爷已经听见，还望大老爷给小民伸冤！”
肃纪左司一边点头，一边对美妇说：“你二人刚才的对话，我都听得清楚，你也不用抵赖。你明知是你丈夫杀奸，你却想把以前不正当的行为，用来补偿袒护亲夫，这情有可原，但不该诬陷王二。”
说完，立刻传唤差役，重新提审王二、美妇、李成子审讯。美妇自知再难狡辩，只好照实供招。李成子看真相大白也全部供认。王二无罪，当堂开释。李成子、美妇羁押狱中，上奏朝廷，秋后问斩，至此，这个案子告一段落。
