1840年爆发的鸦片战争，是腐朽没落的封建统治与迅速崛起的资本主义之间的一场碰撞。由于清朝长期闭关锁国，盲目塞听，已经落后于时代，在鸦片战争期间，清朝从皇帝到将军闹出了不少让人哭笑不得的事情。比如在战争中，清朝主将居然靠抽签算卦来决定决定出兵，这到底是怎么一回事呢？
话说1841年10月，道光皇帝接连接到前线的奏报，定海、镇海等地纷纷失陷，两江总督裕谦、定海总兵葛云飞等人殉国。道光帝为了挽回战局，决定派自己的堂侄爱新觉罗·奕经为扬威将军，文蔚、特依顺为参赞，赶赴江浙办理军务，以扬天朝国威。
奕经虽然号称将军，但根本没打过仗，只不过是个花花公子罢了，他在苏州一停就是两个月，整日花天酒地，对皇帝却说他在等待各省的援军。奕经拖来拖去，各省的援军纷纷抵达，这回他没有办法了，只得在1842年1月21日移驻到嘉兴，不过这场战争到底怎么打呢，奕经心里真的没底。
1月26日，奕经兴冲冲的找到了参赞文蔚，和他说了自己昨晚做的一个梦，他梦见“夷党悉弃陆登舟，联帆出海，宁波三城已绝夷迹”。文蔚也说自己做了同样的梦，俩人非常高兴，认为这是吉兆。2月10日），正值农历正月初一，奕经来到了杭州最灵验的西湖关帝庙求签问卦，想向关二爷寻求破敌良策。
签文是这么写的，“不遇虎头人一唤，全家谁保汝平安”。 奕经和手下的谋士们思来想去，也没有想到是怎么回事。几天后，四川地区的援兵开到了，每个士兵的头上都带着一顶虎皮帽。奕经一看，顿时想起了这不就是签文中的“虎头人”吗？
奕经苦思冥想之后，终于悟出了打败英国军队的方法，那就是“五虎擒羊”。洋人就是羊啦，所谓“五虎”指的是将出兵日期定在寅年寅月寅日寅时寅寅刻，也就是1842年3月10日凌晨，即正月正月二十九日四更时分。清朝的第一路军队就是四川的“虎头兵”，由属虎的将领段永福来指挥。
奕经制定了十分详细的作战计划，并呈报给了道光皇帝。道光皇帝看到作战计划后，龙颜大悦，在奏折上批道：“卿等布置妥密，仰仗天祖默佑，必能成此大功。朕引领江南，静待捷因，立颁愗赏”。3月9日晚间，各路兵马冒雨前往出发地，准备开始反攻作战。
10日，在宁波城内应的的接应下，清军顺利攻入城内，但其实清军的作战计划早就泄露了。虽然段永福的虎头兵作战勇敢，一度杀入宁波城内，但英国军队调用火炮进行攻击。而城内街道狭窄，清军无处躲藏，损失惨重，最终被迫撤出宁波城，清朝的反攻以失败告终。
这场战争失败了，奕经这招“五虎擒羊”更是沦为笑柄，更体现了那种战争中，中西方的思想文化的差距所在。
参考资料：1.《鸦片战争档案史料》；2.《筹办夷务始末》；3.《天朝的崩溃》
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