文/晚风暮雨
自从隋朝开创科举考试以来，作弊也随之诞生，在长达1000多年的时间里，作弊手段虽然不断更新迭代，但始终相对单一、落后，可是到了清朝，作弊手段不仅花样繁多，而且形成了一条黑色的产业链，使科举的公平性大打折扣。
不过，清朝科举最令人发指的地方，还是历代皇帝无视考生成绩，仅凭自己喜好就随意钦点状元，如乾隆因喜爱排第十的考生胡长龄名字的寓意，就取其为状元，慈禧不喜欢成绩第一考生的名字（朱汝珍）和籍贯（广东），就钦点了刘春霖为状元等等。
因惩办巨贪和珅而在历史上留下美名的嘉庆皇帝，虽然庙号为“仁宗”，但在钦点状元方面，也和其他皇帝一样，无视成绩，全凭自己好恶。
嘉庆年间，有一位读书人叫龙汝言，家境贫寒，屡试不第，不得不到一位满洲都统家里做家庭教师。
嘉庆皇帝过寿时，这位都统请龙汝言作祝寿词献给皇帝，龙汝言受命后，认为按照以往惯例书写，千篇一律，没有新意，也很难脱颖而出，于是另辟蹊径，从康熙、乾隆两位皇帝的御制诗中，选出二百句组成一首集句诗。
康熙和乾隆都喜欢写诗，尤其是乾隆，一生写诗4万多首，几乎与全唐诗比肩，龙汝言从二帝浩如烟海的诗歌中编纂出集句诗，可谓煞费苦心。
都统将这首诗进呈御览，嘉庆帝阅后大悦，立即召见都统，并大加赏赐。都统受宠若惊，但是不敢隐瞒实情，就上奏称这首诗的作者是龙汝言。
没想到，嘉庆不仅没怪罪，反而更高兴了，说道：“南方士子往往不屑读先皇诗，此人熟读如此，足见其爱君之诚！”当下赐龙汝言举人，参加会试。
第二年会试结束后，考官们将考生成绩上报，嘉庆览毕，没有见到龙汝言上榜，脸色立即阴沉下来，将考官们训斥了一通。
考官们挨了一顿骂，却不知道皇上为何生气，吓得大气都不敢出，后来才从皇帝身边的亲信太监嘴里打探到原因：录取名单上没有龙汝言。
嘉庆十九年的会试，考官们将龙汝言录取为一甲第一名，嘉庆看完名单，龙颜大悦，说到：“朕所赏之人，果然不谬。”随即授予龙汝言南书房行走、实录馆纂修等职务。
嘉庆对龙汝言极为赏识，屡屡赏赐，让其他官员羡慕不已。
俗话说：福兮祸所依，祸兮福所伏。处于人生巅峰的龙汝言，很快就将跌入谷底。
龙汝言幼年时蒙岳父照顾，再加上妻子路氏性格剽悍，所以他一直惧内，后来和一位戏子好上后，在妻子面前更是战战兢兢，惶恐不安。
有一次，龙汝言又遭到妻子痛骂，不敢回家，只好跑到一位朋友家借宿。
巧合的是，这天，实录馆吏员送来《高宗实录》，请他校勘，由于龙汝言不在家，吏员就交给了路氏。
路氏没文化，不知道事情轻重缓急，就把《高宗实录》就放到一旁，也没有派人告知丈夫，第二天，吏员来取，路氏又把原封未动的书交了回去。
吏员以为龙汝言已经校勘过了，就在上面写下“臣龙汝言恭校”。
实录馆让龙汝言校勘的《高宗实录》中，“高宗纯皇帝”的“纯”字被误写为“绝”字，这个错误，自然未被校正。
嘉庆翻阅实录，看到这错误后，火冒三丈，当即下旨：“龙汝言精神不周，办事疏忽，着革职，永不叙用。”
龙汝言对此事毫不知情，直到被革职时才得悉事情原委，可惜为时已晚，只好收拾东西返回老家。
龙汝言靠抱乾隆大腿，拍皇帝马屁而成为状元，收获高官美职，最终也因对乾隆不敬，得罪皇帝而被罢官，他的仕途，就是清朝荒唐科举的一个缩影。
