17世纪是荷兰发展的黄金时期，这一时期的荷兰商船数目超过欧洲所有国家的总和。战船纵横欧洲乃至世界，此时的荷兰被人们称为“海上马车夫”。
但是17世纪后期，荷兰先后与英国，法国交战，两场战争的惨败使荷兰失去了海上霸主的地位。特别是法荷战争，直接导致了荷兰共和国的灭亡，荷兰自此一蹶不振。
1795年的冬季特别寒冷，法荷战争已进入白热化的阶段。由于荷兰陆军接连受挫，法国先后占领乌得勒支和阿姆斯特丹，为了挽回败局，荷兰政府派出爱塞湖舰队杀气腾腾的驶向苏达海。
当时的荷兰海军实力十分强大，自恃船坚炮利的舰队指挥官对即将到来的战争也颇为自信。
当舰队开到苏达海之后，不幸遇到了寒流，整个海面变成厚厚的冰层，舰队也被困在冰层中动弹不得。听闻消息的法国将军皮什格鲁喜出望外，急令法国第八轻骑兵前往苏达海面。法国骑兵渡过结冰的海面，包围了爱塞湖舰队。面对强大的法国骑兵，不习陆战的荷兰水兵毫无招架之力，纷纷举手投降。名噪一时的荷兰爱塞湖舰队就这样成了法国人的俘虏。
这场战争加速了荷兰共和国的灭亡，在法国人的操纵下，荷兰建立了傀儡政府巴达维亚共和国。
