当提及清朝，讨论最多的话题是皇帝的建树，嫔妃的宫斗，皇子们的阴谋，或者文武百官如何出人头地，再选择仕途的。然而有一类特殊的人，总是被忽略：太后。她们一生中扮演着两类角色，老皇帝的嫔妃和新皇帝的母亲。作嫔妃时，需要隐忍周旋，而做了太后却又是一副面孔。清朝有四个太后最为特殊，她们均在某些方面达到极致。
一，贡献最大的太后，孝庄
这个人物对谁来说都不陌生，无论是她与皇太极微妙的关系，还是和多尔衮的绯闻，都能让现代人编出一部电视剧。今天专门说说她的贡献——抚育两位皇帝。公元1643年皇太极去世，面临着立谁为皇帝这件事八旗首领犯了难，一部分人支持清太宗长子豪格，另一部分人则支持多尔衮。双方争执不下，为了缓解矛盾，各自退让，遂采取折中措施，由多尔衮担任父皇摄政王，辅佐年仅六岁的福临登基。朝局看似风平浪静，却实则暗流涌动。十八年后，相似一幕再次上演，顺治英年早逝，由八岁的玄烨登基，孝庄以太皇太后的身份教养皇帝兼顾主持后宫。
孝庄抚育的两位帝王都有一个共同特点：登基之初朝局动荡。顺治时，多尔衮独大；康熙早年，辅政大臣掣肘皇权，三藩之乱尚未平定。而最后却能开启康乾盛世，皇帝本人功劳占五分，忠臣占四分，至少有一分要留给孝庄。从这个角度说，孝庄抚育了两位皇帝，却又不仅仅是抚育皇帝。
二，活的最长太后，崇庆皇太后，钮祜禄氏
这位便是“甄嬛”的历史原型了。她是弘历的亲生母亲，十三岁嫁给雍亲王，母凭子贵，雍正生前达到熹贵妃之位。她的特殊之处在于，是大清朝最享福，最长寿的太后。
很有趣的是，乾隆在位六十年，几乎没有听到过太后干预朝政，甚至连皇帝的选妃，她也没有强加影响，这么“安静”的太后倒是非常少见。那么这位皇帝母亲都做了什么呢——享清福。
历史记载，乾隆非常孝顺自己的母亲。有一次，太后觉得北京周围有一座佛寺旧了，乾隆二话不说就出钱修缮；乾隆几次外出远行，都带着母亲在身边。
这种平时青灯古佛，无聊旅游踏青，回到家还能含饴弄孙的日子，只能用一句话评价了：岁月静好。崇庆皇太后享年八十六岁。
三，骂名最多的太后，慈禧
恐怕随便一个历史爱好者，都会说出慈禧一个缺点。总结下来的几件大事有：同治死后，不接受为同治立子嗣，反而从亲戚家接来一个小孩做新皇帝，过继到自己的膝下，以便继续垂帘听政；她做太后时期，疯狂干政，亲儿子同治的婚姻自由尚不能保，光绪更是无法自己决定皇后人选；与国外签订丧权辱国条约，八国联军侵华，一味逃跑求和；身上还背了几条命案，珍妃是坐实的，还有光绪与慈安太后去世的嫌疑……
总之，慈禧绝对是清朝骂名最多的太后了，甚至……是骂名最多的人。
四，最憋屈的太后，隆裕
若问怎么样才是最憋屈的太后？得不到皇帝的孝顺与尊敬算一种；自己虽然是太后，却被皇帝的生母处处压制也算一种。但这都没有隆裕憋屈，她既不是皇帝的生母，更没有什么实权，形同虚设，还亲自签了“亡国条约”。
隆裕是慈禧的侄女，1889年嫁给了光绪。婚礼前几天，紫禁城大火，烧了太和门——婚礼必经之地，被视为不详；婚后光绪专宠珍妃，对隆裕不闻不问，厌恶至极。
溥仪继位时，年仅三岁，还找不着北的年纪，隆裕以太后之尊垂帘听政。这期间受到外国列强的侵略，袁世凯等人的压制，完全没有慈禧当面威风；听政仅仅三年，辛亥革命爆发，袁世凯逼迫情敌退位，退位诏书正是隆裕亲自签订。
史料记载，隆裕在签下诏书之后遂倒地痛哭，溥仪见状扑到她的怀里一起痛哭，文武百官被感染，一起痛哭……一年以后，隆裕病逝。
追溯她的一生，自从入宫就没有不憋屈过。虽然曾经仗着慈禧的威严欺负过珍妃，但是没有爱情，婚姻失败，早年丧偶，膝下无子，最后连事业都丢了，可谓是真正的悲哀。
本文参考资料：《清史稿》《清实录》《翁同龢日记》
