晚清时期在中国新疆鱼龙混杂，各方势力纷纷瞄准了这块肥肉，英、俄的介入更是让这块土地的处境雪上加霜。
钦差大臣左宗棠，临危受命作为最高统帅向新疆进发。
收复新疆是晚清的一个大手笔，左宗棠制定“缓进急战”的作战方略，任刘锦棠总理行营营务，打响了这场史诗级战役。
七万清军势如破竹，但在小城玛纳斯却遇到了大麻烦。
小城大碍
清军在这场战役中战斗力并不算弱，左宗棠的方针和刘锦棠的指挥也没有问题，可为什么会在一个小城碰到钉子呢？
这就不得不提及一个清军中的败类，白彦虎。
在玛纳斯这座小城门前，竟然困住了上万清军长达三个月，严重打乱了左宗棠的作战计划，按照他的想法清军应该是速战速决的，以最快的速度拿下新疆以绝后患。
但他们却无奈对手是叛将白彦虎，他在南逃时挟走了大量的百姓作为人质，并且一路上集合了很多残军，要知道这些残军都是身经百战的老兵，集合起来是一股相当难缠的对手。
清军虽然说可以绕过这个小城，但是玛纳斯是后方给养的必经之路，这颗钉子不拔掉，前方根本没法作战。
并且白彦虎擅长伏击，十分麻烦，左宗棠不得不将这座小城重视起来。
另外一点，清军此次长途跋涉，兵力相当有限，据统计整个收复新疆之战，清军名义上出兵七万，实际上作战人数只有三万，而真正的敌人阿古柏军至少有四万多人。
所以清军也没有多余的兵力专门对付这个白彦虎。
而既然这个玛纳斯如此棘手，难道左宗棠就没有早早地看出端倪吗？其实不然，清军已经不是第一次急于拿下玛纳斯了。
几个月前，左宗棠就看出了玛纳斯的重要性，派遣伊犁将军荣全前去收复，但他们都小瞧了这座小城，尤其是荣全的部将冯桂增，以为一座小城何足挂齿，提兵就去取。
城内叛军上演了一出请君入瓮，冯桂增整部兵马全部射落马下，冯桂增被俘，这时他才看明白，这座小城里竟然有加特林机枪这种强大的火力，懊恼不已。
就这样，玛纳斯犹如扎了根一样，直到刘锦棠率部到来之前一直由叛军掌握在手中。起初刘锦堂的任务是疾驰援救乌鲁木齐，并未理会玛纳斯，拿下这座坚城的任务另有其人。
这就是清军另一将领金顺，但局势却是叛军气焰正旺。
金顺则再次犯了老毛病，开始轻敌。金顺的轻敌实际上是有原因的，因为他刚刚收编了一只民团队伍。
金顺一直想崭露头角，于是不等援军，直接发起进攻，没想到竟然成功了，而严格地讲是成功了一半，金顺只是攻下了玛纳斯的北城，叛军则没怎么抵抗就退到了南城。
金顺大喜过望，北城拿得如此轻松，南城岂不易如反掌？
金顺当场决定自己要亲手打下南城建功。这件事按理来说其实应该和刘锦棠商量一下，但是金顺已经被小胜冲昏了头脑。
但实际上南城的叛军并没那么弱，甚至还要比之前要多得多，因为之前想要阻截刘锦棠的叛军一个清军都见没见到，完完整整的回到了南城，但这些金顺却一概不知。
前线复杂的官场斗争
金顺如此想证明自己并不是没有原因，要知道整次战役的总负责人是左宗棠，总指挥是刘锦棠，对金顺来说，刘锦棠就是个生瓜蛋子，他完全没有放在眼里，名义上刘锦棠是总指挥，但金顺依旧我行我素。
年龄上金顺就大刘锦棠13岁，战场经验上金顺更是自持无人能比，大大小小数百战，打过的胜仗也要比刘锦棠多，并且收复新疆之前，刘锦棠的官衔确实不如金顺。
所以金顺对刘锦棠根本只能算是面服心不服，这个总指挥之职他认为就应该是他金顺的。并且金顺参军时间长，军中大都对他更加信服，所以金顺的决定刘锦棠也难以辩驳。
玛纳斯绞肉机
但金顺高兴得太早了，以他的猜测，拿下南城只需几日即可，所以一直抱有速战速决的心态来面对。金顺第一轮先用炮对城墙猛轰，炸出缺口，然后清军大批涌入。
这是清军惯用的攻城招数，叛军岂会没有准备。
金顺万万没想到的是这座小城里竟然有这么多叛军，武器精良不说，单就加特林机枪就够清军喝上一壶。
金顺手下部将才仅仅几天就折了一半，最后冲进缺口的清军就没有能活着回来的。
此时金顺急得如同热锅上的蚂蚁，付出了这么多再失利就太说不过去了，于是他开始尝试声东击西。
这一次清军照旧猛攻城楼缺口，暗中派另一部人手从另一侧攀爬上去，但还没来得及开门就被城内叛军发现，叛军直接将这几百人围攻，剩下一部分一梭子子弹就被消灭掉了。
金顺计划破产，黔驴技穷，死在玛纳斯的清军将领多达几十位，士兵更是伤亡过半。此时城中叛军一万五千人，金顺手里加上刘锦棠的支援还有两万多人。
随后徐学功建议金顺智取，招抚叛军，但是金顺岂会善罢甘休，最后在城边埋下大量炸药，将城墙轰得粉碎，双方就在轰碎的城墙上展开白刃战，最后在清军的重炮下结束战斗，炸死了叛军首领韩刑脓。
叛军群龙无首，加上城内消耗得差不多了，只能作罢投降，其实如果城内还有储备，守将未死，金顺恐怕拼光了老本也拿不下这个小小的玛纳斯。
结语
这也就不难看出为什么左宗棠用刘锦棠为帅，金顺只能为将。
放眼整场战斗，金顺一意孤行，多少人给他建议都难以入耳，就算刘锦棠亲自到场恐怕也拦不住金顺的贪功之心。
收复新疆的战役中，唯有玛纳斯处损失最大，其余在刘锦棠的指挥下，不仅赶走了白彦虎，还守住了全部北疆和部分南疆，而这些战绩才仅仅损耗了少量兵马，是玛纳斯城下的亡魂的几十分之一。
