清朝末年，西方先进技术传入中国，人们也开始接触一些生活上的娱乐技术。其中，西方的拍照传入中国，给我们留下了晚清时期一些珍贵的古人印象。
又因为当时技术有限，这些老照片多是黑白照片。而根据相片中显示的人物来看，那个年代的人们或许由于生活条件的限制，或者营养不够全面，容貌都不是很好。
不过，在仅存的照片中，也有一位端庄优雅、容貌姣好的女子，她曾被称为晚清第一美人，即使是黑白照，也难以掩盖她的清丽容颜。
这名女子就是四格格。
然而自古红颜多薄命，这位以倾城美貌为黑暗腐朽的清末年代增添了几分亮丽色彩的女子，最终却郁郁寡欢，不得善终。而其中原因是因为慈禧太后。
慈禧的解闷儿“礼物”
晚清时期，以慈禧太后为统治阶级的清政府腐败不堪，愚朽无能，清朝日益走向没落。但是封建制度几千年，在人们心中早已根深蒂固。
尤其是身居官位、效力于清政府的朝廷官员，只要慈禧一天在位，皇帝就算是个“傀儡”，清王朝的统治就没有结束，他们也将竭力辅佐支持。
内忧外患的局势下，有些人选择退出官场，另谋出路；而有些人依旧看不清形势，一心相信存活了千年的朝廷不会轻易覆灭。四格格的父亲庆亲王就是后者的其中之一。
慈禧太后作为清朝实际的掌权人，自然成为庆亲王奉承讨好的对象。为了家族的荣华富贵，他用尽各种手段取悦慈禧太后。甚至为了讨其欢心，将自己的女儿四格格像送礼物一样送给了慈禧。
宫廷深墙高瓦，皇宫里的女人几乎一辈子都只能待在那高墙深院里。慈禧太后身边虽有一群人伺候着，各种奇珍异宝也时有供奉，但在宫里呆久了，长年不方便外出，难免会觉得甚是无聊。
庆亲王王奕劻是个庸才，没什么傍身的本领，也没什么学问知识，他最大的用处就是他总能想到一些办法去讨慈禧太后的欢心。慈禧高兴了，便得封赏赐功，也正因如此，他才能在仕途中一帆风顺。
而女儿四格格，也不幸沦为他取悦慈禧太后的一个棋子。
四格格受父命入宫
庆亲王儿女众多，但在他的一众儿女中，四格格当属长相最为标致，性格最为讨喜的。
许是庆亲王能说会道，八面玲珑的性格影响到了四格格，她从小就懂得察言观色，懂礼貌又会说话，加上天生丽质，更惹人怜爱。
四格格七岁的时候，长相愈发可爱动人，一看就是个“美人胚子”；加上小女孩天真无邪、活泼好动的性格，可谓是人见人爱。
彼时慈禧太后逐渐年老色衰，精神气儿也一日不如一日，宫里沉闷无趣的生活，让她倍感烦闷。
听说了这件事的庆亲王，心想人年纪大了都喜欢小孩子，若是让自己的四女儿入宫陪伴太后，或许能帮着太后解解闷儿，太后高兴了，自然对自家不薄。
于是庆亲王便禀明太后，说是愿意将四格格献给太后，为其分忧，陪伴太后。慈禧听说了小丫头的事后，心中倒也有些波澜，便安排了让小格格进宫。
慈禧太后见到四格格第一眼便很是喜爱。小姑娘小巧精致的脸蛋上，挂着天真可爱的笑脸，清甜的嗓音，见面时礼貌可人，让人心情大好。慈禧对庆亲王的做法非常满意。
四格格从此便在宫里住下，长年陪伴在慈禧太后身边，也不用读书识字，她每天最重要的事就是逗慈禧太后开心，机灵可爱，人小鬼大的的四格格日益赢得了太后的宠爱。
四格格的父亲庆亲王对此功劳最大，自然也是受到慈禧的重赏悬封。
难逃深宫牢笼，郁郁而终
起初乖巧伶俐的四格格陪伴在慈禧身边，将自己能想到的好玩的稀奇古怪的东西都用来给慈禧太后制造惊喜，慈禧太后也感觉新鲜有趣味儿，每天被逗得开开心心的。
慈禧太后也非常喜欢和宠爱这个小姑娘，闲下来的时候还曾亲自教她宫中的礼仪。此时的四格格身承荣宠又年纪尚小，并不懂得自己踏入了怎样难以逃脱的牢笼。
随着四格格一天天长大，天生丽质的她出落成了一位倾城美貌的窈窕淑女。慈禧太后上了年纪，脾性越来越难以捉摸，经常阴晴不定。身边的人都不敢靠近她，惧怕她，唯有四格格一人愿意日复一日地陪伴她左右。
端庄秀丽的四格格性格温逊，待人宽和，在宫里大家都很喜欢她。后来有人给太后进献了一部照相机，慈禧因为没有见过，十分痴迷于照相。每次拍照都要把四格格和其他侍女叫到身边一起合影，显示自己的尊贵地位。
殊不知，四格格过人的容貌就算是黑白相机也无法遮住，那股少女的灵气更是显得慈禧更加不堪。
转眼间四格格到了婚嫁的年龄，慈禧如此宠爱她，特意为她选了一门不错的亲事，让她嫁给了直隶总督的儿子。对方不仅样貌出众，也相当有才华，二人婚后生活很是幸福。
一直被当做“工具人”的四格格终于也有了属于自己的幸福和生活，不用再每天围着慈禧转悠。然而结婚不过几个月后，在宫中无聊至极的慈禧又频繁召她入宫。
后来慈禧甚至令四格格久住宫里，导致四格格的丈夫思念成疾，突然过世，四格格得知消息后悲痛难忍，遂出宫为丈夫守孝但是守孝期还没过，慈禧又强制召她入宫。
最荒唐的是，慈禧召四个格格入宫不是为了什么要紧的事，只为陪她拍照合影。四格格终于明白，自己不过是父亲献给慈禧的一个玩具一般，她在乎的只有自己的快乐，从来没有想过自己的感受和处境。
四格格痛失丈夫，又觉得无人在意自己，此后再难快乐，更无法再有闲心逗慈禧开心。慈禧从她身上无法获得快乐，也不再重视她，渐渐冷淡了她。
最终四格格在宫里自生自灭，郁郁而终。
结语
在没有任何修图软件和化妆技术并不完善的清朝，四格格留下的相片中的模样五官秀丽，端庄有气质，不愧为“晚清第一美人”。
可惜慈禧太后为了自己的一己私心，耽误了这个女子的一生，实在令人惋惜。
