清朝的诸位统治者都没有从他们的幻梦中醒来，他们坚定不移地认为清朝为万国之王，为了杜绝其他国家占便宜，他们甚至提出了闭关锁国的方案。
中国的大门关闭，皇帝们以为中国会发展得更好，但他们不知道一切都只是他们做的美梦。沿海百姓失去了赖以生存的方法，只能苦闷地过日子，而在遥远的西方，一轮轮游船正朝着中国驶来。他们慢慢地有了高级的装备，不仅仅是武器大炮，还细小到自行车、照相机、电灯等小物品。
英国在发动鸦片战争之前，对中国已经摸了个底朝天，他们仔细地研究了沿海的炮台结构，得出了一个结论：若他们以敌人的身份来到此处，中国军队无法抵抗半小时。而中国此时的皇帝是道光，这个男人彼时还不知道没多久中国的局面会被彻底改变。
道光只偶然听到遥远的那头有个叫做英吉利的国家，但他对这个国家知之甚少。在南京条约签订的前几个月，清朝抓到了几个俘虏，情况传到道光耳里，他迅速让人把人带过来，他要亲自审问。
得知对方是英军俘虏，他问了几个问题，全都是一些基本问题，比如说英国在哪里，和中国相距多远，面积又有多大。
那时候的道光不知道，一个国家的强盛不单单看它的土壤，当他知道英国还没有中国的一个省大时，顿时不慌张了，当他知晓英国女王芳龄22岁时，竟然还开始调侃起来。他很好奇为什么这个女人只有二十二岁就能成为一国之主，作为一个女人又如何约束臣下，以及她的婚配情况又是如何的？
这3个问题一连被问出后，道光甚至产生了一个奇怪的念头，他认为自己将英国女王纳入后宫，便可阻止两国之间的交战，还能把英国变成中国的土地。这话一出，顿时沦为后世笑谈，在我们看来，彼时的英国已经比中国强盛太多，道光皇帝显然是夜郎自大了。
其实，中国有无数次可以改变的机会，但每个机会都流失了。就像道光皇帝对英国好奇不已却不知所已时，他如果能意识到自己的坐井观天，决定打开国门，看看外面的世界，也许中国还有回天之术。
除此之外，洋务运动和戊戌变法显然也是帮助中国提升的好机会，尽管这时候再怎么努力都改变不了中国被外国剥削的现状，但无疑会提升中国的实力，终有一天能反败为胜。当然，再往前移，我们还能联系到许多关键时刻，比如说每一个西洋传教士向皇帝宣传他们的产品时，这些皇帝如果想要认真了解背后原理，自然会感受到外国的强大。
中国的积贫积弱还是在于清朝的统治者们，他们要背上这最关键的锅，这不仅仅在于他们将自己当做无所不能之人，更在于他们的铺张与剥削，当用于国家建设的钱被用在个人的享乐之上，这个国家又怎么能抵住压力？
